城墙上的了望塔已升起两道身影，林恩扶着粗糙的花岗岩垛口，指尖划过那些被岁月啃噬、战火凿刻的凹痕。最深的一道裂口里还嵌着半枚生锈的箭镞，那是三年前兽人攻城时留下的印记。
昨夜铜钟撞响后全城的骚动仿佛仍在耳廓震颤：平民士兵仓促的脚步声踏碎街巷的寂静，工匠们搬运器械的吆喝声混着铁器碰撞的脆响，德鲁伊们吟唱自然咒文的低语如藤蔓般缠绕在城墙根下，交织成一张紧绷到极致的备战之网，而此刻，这张网正随着远方地平线的动静，微微颤抖着等待猎物靠近。
风里带着腐臭的气息，像烂掉的沼泽苔藓。莉娜的声音从身旁飘来，她正将一枚菱形的远视水晶嵌进城墙的观测孔，精灵族特有的尖耳微微颤动，耳尖绒毛随着气流轻颤，捕捉着十里外平原上的每一丝细微声响。
她今天换上了便于腾挪的麂皮短靴和深棕色束腰皮甲，银灰色的长发用德鲁伊特制的荆棘藤发带束在脑后，露出脖颈处一道淡粉色的旧疤。那是三年前对抗黑森林狼群时，被狼王利爪划开的痕迹，此刻在晨雾中泛着朦胧的光泽。
林恩走到观测孔旁，将右眼凑了上去。水晶的魔力瞬间在视网膜上铺开一幅清晰到刺目的远景：十里外的荒原上，黑压压的军队如融化的沥青般涌来，最前方的噬魂派食人族赤裸着上身，皮肤呈现出被魔力侵蚀的诡异灰紫色，腰间缠着浸满污血的鬣狗兽皮，每跑一步，兽皮上凝结的血块便簌簌掉落。他们手里挥舞着磨得发亮的骨刀，刀刃上还挂着风干的碎肉，奔跑时发出的嘶吼即便隔着遥远的距离，也像钝锯子般穿透晨雾钻进耳朵，搅得人耳膜发疼。
他们的阵型比上次在黑狼隘口更密集，像是被赶进栅栏的野猪。林恩皱起眉头，指节无意识摩挲着观测孔边缘的符文凹槽，维克多显然做了充分准备。你看，噬魂派后面跟着的魔力士兵，分成了三列方阵，每列之间保持着二十步的间隔，既能互相支援，又不会被橡木的范围藤蔓一锅端。他顿了顿，指尖点向水晶画面中某个不起眼的角落，而且方阵两侧还藏着轻骑兵，披着和荒原同色的麻布斗篷，应该是用来绕后突袭的。
莉娜点点头，纤细的手指在水晶侧面的青铜刻度上滑动，将画面拉近到能看清士兵瞳孔的距离：中路方阵的盾牌是淬了黑铁的，边缘刻着三阶魔力增幅符文，上次我们缴获的橡木箭矢根本穿不透，只会被弹飞。她的银灰色眼眸微微眯起，而且你注意到没有，每个方阵的前排士兵都背着一个鼓囊囊的金属罐，罐口塞着浸油的棉絮，里面十有八九是火焰药剂或者麻痹烟雾弹。上次在腐骨山谷，马库斯的人就用这东西对付过守序派。
城墙上的风突然转了向，裹着更浓的腐臭气息吹过来，将林恩的深绿色斗篷掀得猎猎作响，衣摆拍打在垛口上发出声。他转头看向城墙下方，平民士兵们正按照艾莉娅的部署在垛口后蹲伏，手里握着削尖的硬木矛。
矛尖被巴顿用魔力火烙过，泛着焦黑的印记。每个人手腕上都戴着昨晚赶制的魔力手环，蓝色的魔力光晕在手环表面微弱闪烁。老汤姆站在左侧城墙的第三垛口旁，正笨拙地用粗麻布将手环绑在手腕上，指节因为用力而泛白，脸上满是紧张到僵硬的神情，却还是每隔几秒就抬头望向远方，眼神里没有退缩，只有一种被逼到绝境的破釜沉舟。
布鲁那边怎么样？林恩朝城门楼的方向瞥了一眼，那里隐约能看到守序派食人族战士高大的身影，他们手里握着磨得锃亮的石斧，肩背绷得像拉满的弓。
刚才我过来时，他正在教战士们识别战场暗号。莉娜收回目光，从背包里取出一张卷起来的兽皮地图，摊在城墙的石台上。石台表面还留着干涸的血渍，是昨夜布防时士兵不小心磕碰留下的。她用指尖按住地图边缘：她顿了顿，补充道，布鲁已经做好了准备，他让战士们把族徽翻到背面，避免被卡鲁的话干扰。
林恩的指尖落在地图上标记荆棘墙的位置，那里是橡木和德鲁伊学徒们昨夜忙碌的成果，墨迹还带着淡淡的松烟味：橡木的藤蔓种子已经埋好了？有没有做防干扰处理？
半个时辰前我去看过，土壤下的种子已经开始抽芽，根尖缠着德鲁伊的守护咒文，就算被火焰灼烧也能保持活性。莉娜说着，从腰间的箭囊里抽出一支箭矢，箭头上镶嵌着切割平整的星辰水晶，在晨光下泛着淡淡的蓝光，
艾莉娅的星叶箭头也分发完毕了，精灵弓箭手们已经在四个角楼就位，每组都配有远视水晶和魔力水壶。水壶里是加了蜂蜜的能量水，能快速恢复魔力。她将箭矢插回箭囊，每个角楼还安排了两名平民士兵帮忙递箭，确保射击不会中断。
就在这时，远方的敌军阵营突然传来一阵低沉的号角声，像垂死巨兽的呜咽，震得空气都微微发颤。林恩和莉娜同时扑向观测孔，只见维克多骑着一匹浑身漆黑的战马从军队后方驶出，马鬃和马尾都用黑色的布条缠着，马蹄踏在荒原上发出沉闷的声。
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