铁匠铺里的炉火正旺得喜人，橘红色的火苗如同灵动的精灵，贪婪地舔舐着黢黑的炭块，发出噼啪噼啪的细微声响，火星偶尔溅起，又迅速湮灭在微凉的空气里。
巴顿先生，林恩的声音比刚才多了几分郑重，他侧身巧妙避开铁匠铺中央那张布满划痕与油污的工作台，伸手撩开背上的帆布背包。这背包是星叶部落最年长的精灵用坚韧的蛛丝藤精心编织而成，不仅防水耐磨，边角处还绣着蕴含自然之力的简单护佑符文，在火光下隐隐流转着淡绿微光。他的手指在背包内侧摸索片刻，指尖触到一个冰凉坚硬的物件时，动作顿时变得无比轻柔，仿佛捧着一件易碎的稀世珍宝，连呼吸都下意识放轻了几分。
巴顿敏锐地察觉到林恩的异样，好奇地抬起头，浑浊却锐利的目光紧紧锁定在林恩的背包上。他见林恩这般谨慎小心，原本松弛地靠在木椅上的坐姿微微绷紧，粗糙的双手不自觉地在沾满铁屑的围裙上反复擦拭。
尽管那些顽固的铁屑早已嵌进布料纹理里，根本擦不掉。橡木则凑到艾莉娅身边，用只有两人能听见的德鲁伊低语轻声问：那就是从机械圣坛带出来的东西？光看轮廓，就比我见过的任何机械碎片都要精致百倍。艾莉娅轻轻了一声，清亮的眼眸紧紧锁定林恩的每一个动作，白皙的脸颊上带着几分难以掩饰的紧张，双手不自觉地绞在了一起。
终于，林恩从背包里取出一个巴掌大小的金属部件。
那零件通体呈冷冽的银灰色，表面却泛着一层淡淡的幽蓝光泽，像是蒙着一层薄如蝉翼的冰霜，又似月夜下流淌的静谧湖水。零件的形状颇为奇特，整体呈不规则的六边形，边缘环绕着一圈细密如齿的纹路，摸上去却异常光滑细腻，显然是经过千锤百炼的精心打磨，没有丝毫毛刺。
最引人注目的是零件正面雕刻的复杂纹路，那些纹路纵横交错、疏密有致，既像是某种蕴含古老力量的神秘符文，又像是大自然鬼斧神工造就的叶脉，在跳动的火光下流转着微弱却稳定的魔力波动，宛如拥有生命一般。
这是……巴顿的眼睛瞬间亮了起来，像是被点燃的火把，他几乎是下意识地地站起身，粗糙的皮鞋在石板地面上踏出沉闷的声响，脚步不受控制地往前迈了两步，身体微微前倾，仿佛这样就能更清楚地看清那件零件。
他从事机械修复几十年，见过的机械残骸没有一百也有八十，小到普通的齿轮发条，大到废弃的魔力机车部件，但从未见过如此规整、纹路如此精密繁复的零件。尤其是那层奇异的幽蓝光泽，绝不是普通金属氧化形成的锈迹，更像是某种蕴含着磅礴魔力的特殊材质，散发着令人心悸的魅力。
林恩将零件轻轻放在工作台上，动作缓慢而小心，生怕碰坏了边缘已经有些磨损的地方，那谨慎的模样，仿佛在安放一颗随时会碎裂的星辰。这是我从冰原深处的机械圣坛带出来的，他缓缓开口，声音里带着一丝回忆的沉重，像是压着千斤重担，您应该听说过那座传说中的机械圣坛吧？那是机械遗族留下的最后一处完整遗迹，我父亲凯伦就是机械遗族的传人，他毕生都在研究如何守护遗族的珍贵遗产，直到生命的最后一刻。
巴顿的目光死死盯着工作台上的零件，粗糙的手指微微颤抖，想要伸手触摸却又在半空中停住，不敢贸然下手，只能用近乎贪婪的眼神仔细观察着零件的每一处细节，仿佛要将它的模样刻进骨子里。
机械圣坛……我只在商人带来的残破古籍上见过只言片语的记载，他的声音带着几分难以掩饰的沙哑，显然是过于激动，古籍上说那里藏着机械遗族最核心、最神秘的技术，是整个瓦洛兰大陆机械文明的起源之地。这个零件……它的材质太特别了，我从来没见过。光是看着，就能感觉到一股冰凉的触感扑面而来，但仔细感受，又能察觉到里面隐隐流动的暖意，就像是有生命在其中孕育生长一样。
它叫‘魔力传导核心’，林恩伸出修长的手指，轻轻点着零件中央一个极其微小的凹槽解释道，我父亲的日记里有详细记载，这是机械遗族制造的最关键零件之一，主要作用是传导和稳定庞大的魔力，相当于机械装置的‘心脏’。您看这里，他用指尖小心翼翼地触碰零件边缘一处磨损的地方，语气里带着一丝心疼，之前在机械圣坛遭遇马库斯的追击时，这个零件被他们的魔力炮波及，边缘不仅受到了物理损伤，内部的魔力通道也出现了堵塞和破损，现在已经无法正常工作了。
巴顿这才注意到零件边缘的磨损。那里的幽蓝光泽明显暗淡了许多，像是蒙上了一层灰尘，原本细密的齿状纹路也有几处断裂，露出里面银灰色的本体，显得格外刺眼。他还发现零件侧面有一个比针尖大不了多少的细小孔洞，孔洞内部似乎有什么东西卡住了，导致整体的魔力波动显得有些滞涩不畅，像是堵塞的河流。
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