接着是一只脚迈出阴影。靴底是厚牛皮做的，边缘缝着金属片，踩在金属地面上时，发出“咚”的一声闷响。
那声音不重，却像锤子般敲在三人的心上，让周围的空气瞬间变得粘稠起来，连呼吸都觉得费力。
林恩的心跳猛地漏了一拍，下意识攥紧了拳头，指甲碰到掌心，才勉强保持住镇定。
人影继续往外走，每一步的距离都一模一样，刚好是半米，速度不快，却带着一种不容抗拒的气场。
他的黑袍很长，拖在金属地面上，却没有发出丝毫摩擦声，像是飘在半空中。兜帽压得很低，遮住了大半张脸，只能看到一截苍白的下颌线，皮肤白得像没有血色，还有唇角那抹似有若无的弧度。
那弧度没有任何温度，反而透着一股看好戏的嘲讽，好像早就知道他们会站在这里，等着他们自投罗网。
林恩的肌肉瞬间绷紧，右手下意识摸向怀里的植物催生源。那是一枚核桃大小的木质小球，是德鲁伊长老用百年橡树心做的，表面刻着细小的年轮纹路，里面封存着催发生命力的魔力。
此刻小球在他怀里微微发烫，像是在预警，隔着布料都能感觉到里面的魔力在躁动，像是想挣脱束缚。
他能清晰地感觉到，从那个人影身上散发出的魔力正以肉眼可见的速度扩散。那魔力不是像艾莉娅的星辰魔力那样澄澈，也不是橡木的自然魔力那样温润，更不是他自己的枯荣魔力带着的生机。
那是纯粹的黑色，像浓缩的阴影，从人影身上冒出来，贴着地面蔓延，碰到发光晶体的光时，光会被吞噬一点，留下一小片黑暗。每一丝黑色魔力都带着吞噬一切的压迫感，让他的胸口发闷，连呼吸都变得急促起来。
大厅中央的发光晶体似乎真的被这股魔力影响了，光芒开始忽明忽暗，像快要熄灭的蜡烛。金属球表面的淡蓝光晕也随之颤抖，光芒一点点变弱，像是在畏惧那股黑色魔力，连之前逸散的细纱般的魔力，都悄悄缩回了球体内。
“谁？”
林恩开口，声音比他预想的更沙哑，还带着一丝不易察觉的颤抖。
他死死盯着那个人影，看着对方一步步从阴影里走出，步伐沉稳得可怕，每一步都像是经过精准计算，距离、速度、角度都分毫不差，像是在执行某种程序。
他的目光落在人影的兜帽上，想看清里面的脸，却只看到一片更深的黑暗，仿佛能吸走人的视线。
艾莉娅的弓箭已经完全拉开，箭尖附着上了一层淡淡的银辉。
那银辉是星辰魔力凝聚到极致的表现，像一层薄霜覆盖在箭尖，在昏暗的大厅里格外显眼。
她的呼吸放得极轻，只有鼻翼微微颤动，目光紧紧锁定着人影的胸口。
那是魔力核心最可能的位置。她的手指因为用力而泛白，手臂上的青筋微微凸起，声音压得更低：“林恩，别轻举妄动。这人的魔力等级至少在灵醒级以上，甚至可能……已经触摸到了域主级的门槛。”
她没说下去，但林恩和橡木都懂。灵醒级的魔法师就能单独对抗一支小队，而域主级，是他们目前连仰望都难以触及的境界。
传闻域主级魔法师能单手摧毁一座小镇，魔力足以扭曲空间，他们三个加起来，恐怕都不够对方一只手打。
橡木悄悄后退了半步，将林恩和艾莉娅护在身后几分。
他的身体微微弓起，像准备扑出去的野兽，周身的自然魔力开始快速流转，速度比刚才快了一倍。
地面上那些细小的金属碎屑在魔力的牵引下，围着他的脚边旋转，形成一个小小的漩涡，偶尔有碎屑碰撞，发出“叮”的轻响。他的脸色很沉，眼底带着一丝凝重：“你的魔力……是什么来路？”
橡木的声音带着德鲁伊特有的沉稳，却也藏着一丝紧绷：“这里是机械遗族的圣坛，存放着他们的核心装置，不是你这种修炼黑暗魔力的人该来的地方。”
人影没有回答。他继续朝着大厅中央走来，黑袍随着步伐轻轻摆动，兜帽里的黑暗始终没有变化。
随着他的靠近，林恩越发觉得那股魔力有些熟悉。不是熟悉的友好，而是熟悉的违和感。
他猛地想起父亲日记里的一句话，那一页的字迹很潦草，旁边还画了一个小小的黑色符文，标注着“危险”：“皇族权臣的魔力往往带着‘掠夺性’，他们习惯用魔力压制一切，如同帝王掌控臣民，连空气里的生机都要吸进自己体内。”
当时他不懂“掠夺性”是什么意思，现在看到人影的魔力，才彻底明白。
那股黑色魔力不仅在扩散，还在悄悄吸收周围的魔力，包括金属球逸散的淡蓝魔力，甚至是他体内的枯荣魔力，都有点想往外跑的趋势。
就在人影走到发光晶体正下方时，他停下了脚步。
晶体的光芒恰好落在他的身上，将黑袍的阴影驱散了几分。
那人缓缓抬起手，手指修长，指甲却泛着淡淡的青黑色，像是涂了一层毒。他抓住兜帽的边缘，动作很慢，像是在享受三人紧张的目光，指尖轻轻一掀，兜帽落下，露出了他的面容。
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