接着是一只脚迈出阴影。靴底是厚牛皮做的,边缘缝着金属片,踩在金属地面上时,发出“咚”的一声闷响。
那声音不重,却像锤子般敲在三人的心上,让周围的空气瞬间变得粘稠起来,连呼吸都觉得费力。
林恩的心跳猛地漏了一拍,下意识攥紧了拳头,指甲碰到掌心,才勉强保持住镇定。
人影继续往外走,每一步的距离都一模一样,刚好是半米,速度不快,却带着一种不容抗拒的气场。
他的黑袍很长,拖在金属地面上,却没有发出丝毫摩擦声,像是飘在半空中。兜帽压得很低,遮住了大半张脸,只能看到一截苍白的下颌线,皮肤白得像没有血色,还有唇角那抹似有若无的弧度。
那弧度没有任何温度,反而透着一股看好戏的嘲讽,好像早就知道他们会站在这里,等着他们自投罗网。
林恩的肌肉瞬间绷紧,右手下意识摸向怀里的植物催生源。那是一枚核桃大小的木质小球,是德鲁伊长老用百年橡树心做的,表面刻着细小的年轮纹路,里面封存着催发生命力的魔力。
此刻小球在他怀里微微发烫,像是在预警,隔着布料都能感觉到里面的魔力在躁动,像是想挣脱束缚。
他能清晰地感觉到,从那个人影身上散发出的魔力正以肉眼可见的速度扩散。那魔力不是像艾莉娅的星辰魔力那样澄澈,也不是橡木的自然魔力那样温润,更不是他自己的枯荣魔力带着的生机。
那是纯粹的黑色,像浓缩的阴影,从人影身上冒出来,贴着地面蔓延,碰到发光晶体的光时,光会被吞噬一点,留下一小片黑暗。每一丝黑色魔力都带着吞噬一切的压迫感,让他的胸口发闷,连呼吸都变得急促起来。
大厅中央的发光晶体似乎真的被这股魔力影响了,光芒开始忽明忽暗,像快要熄灭的蜡烛。金属球表面的淡蓝光晕也随之颤抖,光芒一点点变弱,像是在畏惧那股黑色魔力,连之前逸散的细纱般的魔力,都悄悄缩回了球体内。
“谁?”
林恩开口,声音比他预想的更沙哑,还带着一丝不易察觉的颤抖。
他死死盯着那个人影,看着对方一步步从阴影里走出,步伐沉稳得可怕,每一步都像是经过精准计算,距离、速度、角度都分毫不差,像是在执行某种程序。
他的目光落在人影的兜帽上,想看清里面的脸,却只看到一片更深的黑暗,仿佛能吸走人的视线。
艾莉娅的弓箭已经完全拉开,箭尖附着上了一层淡淡的银辉。
那银辉是星辰魔力凝聚到极致的表现,像一层薄霜覆盖在箭尖,在昏暗的大厅里格外显眼。
她的呼吸放得极轻,只有鼻翼微微颤动,目光紧紧锁定着人影的胸口。
那是魔力核心最可能的位置。她的手指因为用力而泛白,手臂上的青筋微微凸起,声音压得更低:“林恩,别轻举妄动。这人的魔力等级至少在灵醒级以上,甚至可能……已经触摸到了域主级的门槛。”
她没说下去,但林恩和橡木都懂。灵醒级的魔法师就能单独对抗一支小队,而域主级,是他们目前连仰望都难以触及的境界。
传闻域主级魔法师能单手摧毁一座小镇,魔力足以扭曲空间,他们三个加起来,恐怕都不够对方一只手打。
橡木悄悄后退了半步,将林恩和艾莉娅护在身后几分。
他的身体微微弓起,像准备扑出去的野兽,周身的自然魔力开始快速流转,速度比刚才快了一倍。
地面上那些细小的金属碎屑在魔力的牵引下,围着他的脚边旋转,形成一个小小的漩涡,偶尔有碎屑碰撞,发出“叮”的轻响。他的脸色很沉,眼底带着一丝凝重:“你的魔力……是什么来路?”
橡木的声音带着德鲁伊特有的沉稳,却也藏着一丝紧绷:“这里是机械遗族的圣坛,存放着他们的核心装置,不是你这种修炼黑暗魔力的人该来的地方。”
人影没有回答。他继续朝着大厅中央走来,黑袍随着步伐轻轻摆动,兜帽里的黑暗始终没有变化。
随着他的靠近,林恩越发觉得那股魔力有些熟悉。不是熟悉的友好,而是熟悉的违和感。
他猛地想起父亲日记里的一句话,那一页的字迹很潦草,旁边还画了一个小小的黑色符文,标注着“危险”:“皇族权臣的魔力往往带着‘掠夺性’,他们习惯用魔力压制一切,如同帝王掌控臣民,连空气里的生机都要吸进自己体内。”
当时他不懂“掠夺性”是什么意思,现在看到人影的魔力,才彻底明白。
那股黑色魔力不仅在扩散,还在悄悄吸收周围的魔力,包括金属球逸散的淡蓝魔力,甚至是他体内的枯荣魔力,都有点想往外跑的趋势。
就在人影走到发光晶体正下方时,他停下了脚步。
晶体的光芒恰好落在他的身上,将黑袍的阴影驱散了几分。
那人缓缓抬起手,手指修长,指甲却泛着淡淡的青黑色,像是涂了一层毒。他抓住兜帽的边缘,动作很慢,像是在享受三人紧张的目光,指尖轻轻一掀,兜帽落下,露出了他的面容。
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