冰原的风是淬了冰的刀子，还裹着雪粒，往人领口、袖口的缝隙里钻。
刚触到皮肤，就激起一阵细密的刺痛，连呼吸都带着冰碴子——吸进肺里是凉的，呼出来的白气刚飘到眼前，就凝在睫毛上，结成细小的冰晶，糊得视线一片模糊。
林恩把艾莉娅给的精灵御寒披风裹得更紧，领口绣着的星叶纹早被风雪盖得只剩个淡影，只有指尖蹭过布料时，能摸到一丝微弱的自然魔力在流转。那是精灵族用晨露和月光浸过的工艺，寻常寒风根本穿不透，可在北部冰原这场暴风雪里，这点暖意就像投入冰湖的火星，刚冒个头就被冻僵的空气吞得一干二净。
“呼——”林恩往手上哈了口热气，白气瞬间散在风里，掌心的冻意却没减半。
他侧头看了眼身旁的艾莉娅，精灵姑娘正把尖尖的耳朵往披风里缩，翠绿的发丝上挂着雪粒，风一吹就簌簌往下掉。
她脚下的鹿皮靴早被融雪泡透，靴筒里的雪水顺着脚踝往里渗，裹得脚踝像套了个冰壳，每走一步都要额外用力，靴底碾过积雪时，“咯吱”声里还混着冰粒摩擦的脆响，仿佛下一秒靴面就要被冻硬的冰棱撑裂。
原本灵动的眼眸此刻蒙着层倦意，却没说一句抱怨的话，只是默默跟着前面的橡木走。
“再撑撑，找个背风的凹地歇会儿。”橡木的声音从风雪里钻出来，带着粗哑的喘息，还裹着点草木的清苦。
这位杂草德鲁伊裹着件用树皮和兽皮缝的外套，外套边缘缀着的驱蚊草干叶被风雪打湿，却还能隐约闻到点味道。
他怀里紧紧护着个厚韧的兽皮布包，里面装着暖身的草药和仅剩的半块黑面包，布包的系带缠了三圈在腰上，生怕被风刮走。
他走在最前面，手里握着根泛着深褐光泽的橡木杖，杖身被常年摩挲得光滑如玉，顶端还嵌着颗磨圆的苔藓石。
每走三步，他就会把木杖往冰面上戳一下，然后停下来，眉头微蹙，耳朵贴向地面——那是在听冰面下的动静，冰原里藏着无数看不见的裂缝，有的深达几十米，一旦踩空，连呼救的机会都没有。
林恩点点头，却没敢停下脚步。他们已经在暴风雪里走了整整一天，从清晨到日暮，天空始终是铅灰色的，连太阳的影子都找不到，更别说辨方向了。
原本按橡木议会长老给的简易地图，中午就该到冰原中部的“冻风峡谷”，可现在放眼望去，只有无边无际的白雪，连块像样的参照物都没有，只有风在耳边呼啸，像要把人的骨头都吹透。
“我的枯荣感应……有点失灵。”林恩攥了攥冻得发僵的手，指节泛着青白色，声音里藏着丝不易察觉的焦虑。
之前在巨石苔原时，他的能力像条通畅的溪流，能轻松触到几十米下植物根系的脉动，哪怕是颗刚发芽的种子，都能捕捉到它的“呼吸”。
可到了这片冰原，耐寒的植物本就少得可怜，仅有的几类还把根系扎在冻土层深处，再加上低温压制，他的感应像被冻住的河，只能勉强凿开一点冰缝，捕捉到几缕微弱到几乎要消失的绿芒。
他蹲下身，不顾掌心被冰面冻得刺痛，把双手都按了上去。
寒意顺着指缝往骨头缝里钻，冻得指节发僵，他闭紧眼睛，试着把意识往下沉。
几秒钟后，脑海里终于浮起一丝淡得像雾的绿色感应——就在前方不远处的冰层下，有一小片耐寒苔藓的根系，正缓慢地吸着冻土里仅存的养分，那“呼吸”微弱却执着，像黑夜里的一点萤火。
“这边！”林恩猛地睁开眼，眼里亮了亮，指着前方的雪地对两人喊道。
艾莉娅和橡木立刻跟上来，橡木还特意用木杖在雪地里画了个箭头，杖尖划过雪面时，留下一道深痕。可没等他们走出五步，一阵更强的风雪卷过来，像只无形的手，瞬间就把箭头埋得无影无踪，连刚才的脚印都被平了。
“该死！”橡木低骂了一声，不得不加快脚步跟上林恩，粗粝的手掌攥紧了木杖，“我的杂草标记也没用，风雪太快了，刚长出来的草芽转眼就冻成冰碴。”
他说着，从怀里掏出个小布袋，倒出一小撮褐色的草籽，撒在脚下的雪地里。
指尖捏了个印诀，念了句简短的德鲁伊咒语——那是“速生咒”，能让植物瞬间发芽。
几株细小的杂草顶着雪芽冒了出来，嫩绿色的芽尖还带着点潮气，可没等它们展开叶子，寒风就像刀子似的刮过来，把草芽连根拔起，卷进风雪里，连个影子都没剩下。
艾莉娅停下脚步，侧着耳朵听了几秒，眉头皱得更紧。
她的精灵听觉本就比人类敏锐，能捕捉到几公里外的飞鸟振翅声，可在这片冰原上，风雪的呼啸盖过了一切，连风的方向都辨不清。
“我听不到风的方向了。”她轻轻叹了口气，翠绿的眼眸里掠过丝无奈，“之前在森林里，风会绕着树木走，能顺着气流辨方位，可这里……风是乱的，一会儿往东，一会儿往西，像没头的苍蝇。”
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