“你妻子要是看见你这样，会难过的。” 艾鲁斯的声音放轻，指尖的符文泛着温柔的光，“你儿子还等着吃你做的包子，你要是疯了，谁给你儿子做包子？”
王二的动作突然停住，擀面杖 “哐当” 掉在地上。他看着儿子满是泪痕的脸，突然把儿子搂进怀里，哭得像个孩子 —— 艾鲁斯悄悄退开时，看见包子铺的蒸笼里，还放着几个刚包好的包子，褶子捏得整整齐齐，是他妻子教他的手法。
可残雾的源头比想象中更凶险。当艾鲁斯在王宫的地下室找到残雾核心时，看见核心里裹着一具小孩的尸体 —— 是去年冬天失踪的贵族之子，他的手里还攥着一块星纹矿玉佩，是艾鲁斯当年送给贵族的，说是能挡疯癫残丝。
“你以为这点残丝能毁了王城？” 艾鲁斯的催眠能量突然暴涨，淡紫色光雾把核心紧紧包裹，“我会让你知道，王城里的人，不是你能随便欺负的！” 光雾收紧，核心发出刺耳的尖叫，逐渐化为飞灰。
当残雾消散时，艾鲁斯站在王宫的露台上，看着王城里的人逐渐恢复正常 —— 王二又在包子铺前吆喝，他儿子举着包子，追着一只蝴蝶跑；卫兵们在清理尸体，脸上带着愧疚，却没再退缩。艾鲁斯突然觉得，催眠能量再厉害，也不如这些人间烟火管用 —— 只要还有人在做包子，还有人在追蝴蝶，这王城就永远不会被疯癫毁掉。
世界历 6924 年的深秋，嗜血城的疯癫残丝又开始躁动。欢愉魔女杜尔加?托尔?暗爪穿着深红色的长裙，站在城楼上，她的暗影能量像一条黑色的绸带，顺着城墙流淌，把残丝缠成一团团黑球，扔进城下的焚火炉里，发出 “噼啪” 的声响。
“杜尔加大人，城南的酒肆老板娘苏娘派人来说，她那里有几个客人被残丝缠上了，想请您去看看。” 侍女莉莉的声音里带着怯意 —— 苏娘是三年前从隅国逃来的，据说她以前是王宫的宠妃，后来因为得罪了新王，才带着一身伤逃到嗜血城，开了这家小酒肆。
杜尔加点点头，跟着莉莉往城南走。酒肆里飘着一股淡淡的桂花酒香，苏娘正站在柜台后，手里拿着一块布，擦拭着一个缺了口的酒杯 —— 那酒杯是她从王宫带出来的，杯身上刻着蔷薇花纹，是当年任已嘉送给她的。
“杜尔加大人，里面请。” 苏娘的声音很软，却带着一丝不易察觉的颤抖。杜尔加走进里间，看见三个客人正蜷缩在角落，他们的瞳孔里泛着黑红色，嘴里念叨着 “疯癫永存”，却没动手伤人 —— 想来是苏娘用什么办法暂时稳住了他们。
“你用什么稳住他们的？” 杜尔加的暗影能量刚要展开，就被苏娘拦住了。苏娘从怀里掏出一个小陶罐，里面装着淡绿色的液体：“这是用桂花和星纹矿粉泡的酒，能暂时压制残丝，是当年任已嘉教我做的。”
杜尔加看着陶罐，突然想起自己小时候，母亲也会用各种草药泡酒，说是能强身健体。她没再多问，暗影能量凝成淡紫色的光丝，钻进客人的意识 —— 她看见他们的梦里，全是红袍巫师的巫火，是苏娘的酒，让他们没彻底疯掉。
当客人清醒过来时，苏娘端上了热好的桂花酒。客人喝着酒，说起自己是从黑石山脉逃来的，那里的苔藓又开始蔓延，他们的家人都被苔藓缠上，没来得及逃出来。苏娘听着，悄悄把自己的围巾解下来，递给其中一个客人 —— 那围巾是用羊毛织的，还带着苏娘的体温，是她去年冬天，用自己纺的线织的。
杜尔加悄悄退开时，看见苏娘站在柜台后，看着客人的背影，手里攥着那个缺了口的酒杯，指尖轻轻划过杯身上的蔷薇花纹。杜尔加突然明白，苏娘留在嗜血城，开这家酒肆，不是为了逃命，是为了守住这些回忆，守住这些能让人暂时忘记痛苦的桂花酒。
世界历 6938 年的冬至，扶风州的农田里积着一层薄雪。卷轴教授任再黎穿着厚厚的棉袄，蹲在田埂上，给一群农民讲解如何用卷轴抵御疯癫残丝。他手里的卷轴是用桑皮纸做的，上面画着淡金色的净化符文，是他花了三个月才研究出来的，比以前的符文更简单，农民们也能学会画。
“大家看好了，这个符文要从右上角开始画，线条要流畅，不能断。” 任再黎的手指在雪地上比划着，他的指尖冻得发紫，却没停下 —— 去年冬天，扶风州有十几个农民因为不会用净化符文，被疯癫残丝缠上，最后只能被隔离，任再黎不想再看见那样的场景。
人群里，有个叫任老汉的农民，学得最认真。他手里拿着一根烧黑的木炭，在自己的棉袄上画着符文，棉袄上的补丁被木炭蹭得发黑，却没在意 —— 他的孙子去年就是因为没来得及用符文，被残丝缠上，差点没救回来，现在还在城里的净化站接受治疗。
“任教授，这个符文真的管用吗？我孙子要是好了，我一定给您送最好的小米！” 任老汉的声音里带着期盼，眼里闪着光。任再黎笑着点头，从怀里掏出一张画好的符文，递给任老汉：“这个你先拿着，等你孙子好了，我教你画更厉害的符文，能护住整个村子。”
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