傍晚，庞统回到军营，直接来到高览的大帐。
高览正和蒋琬、刘敏两人议事，见庞统进来，便招了招手。“士元，你来得正好，刚刚收到的军报，看起来不太理想。”
庞统走了进去，见案上铺着一份舆图，仔细一看，原来是翻越西山打探消息所得的情报。从图上看，西山以西大部分是山地，平地的范围很小，别说一郡了，连一县都勉强。
怪不得高览满脸的失望。
庞统想了想。“其他河流呢？为何没有标注？”
“斥候说，他们找了两个月，也没找到蓝江以外的大型江河。”
庞统笑了，拍了拍舆图。“我就知道士?不会那么老实。”
高览大惑不解。“怎么说？”
庞统伸出手指，在舆图上画了一下。“大凡河流，都是由高向低。溯水而上，是往山上走，平地自然少。只在沿着河流往下走，才会有可以耕种的平地。士?不愿意用九真的人力、物力支持我们征战，又不敢明着拒绝，就故意指错路，让我们自己放弃。”
高览大怒，一拍案几。“这老贼，居然跟我玩心眼。士元，你说说，我们现在该怎么办？”
“先派兵进驻九真，然后再派水师向南航行。”
“还向南？”
“将军上次不说西山有些像太行么？我觉得很有道理，从赵君卿提供的海图来看，也的确有这个可能。我估计，再向南千里左右，应该就会出现平原，就像太行南麓的河内郡一般。在这一段如果有江河东流入海，再沿着这些江河向西，找到大片耕地的可能性会更大。”
“当真？”蒋琬将信将疑。
“以理推论，当如是。”庞统转头对高览说道：“海外开拓，难免会有波折，将军不必焦虑。”
“不焦虑，不焦虑。”高览呵呵笑道。
“你们去整理一下吧。”
“喏。”蒋琬、刘敏躬身应命，收拾起案上的文书，出了大帐。
高览面带微笑，看着蒋琬二人出帐，又看着庞统，双手交叉，半伏在案上。“士元这是有话要说？”
“将军，我刚和蔡德珪交待完。”
“哦。”高览脸上的笑容更加灿烂。
“我让他用三到五年时间完成对朱崖的了解，设郡置县，开埠通商，为将军筹集军费，为大将军提供政绩，为自己搏一个爵位……”
高览静静地听庞统说完，有些担心。“士元，你这个方案是好，若能成功，人人皆有所得。只是朱崖户口有限，又都是些蛮夷，如果逼着他们去捕犀采珠，会不会又像汉代一样生叛？”
“将军所言甚是，所以我要特别关照蔡德珪，不能像之前的官吏一样敲骨吸髓，苛待当地百姓。当年朱崖之所以定而复叛，并不是百姓野蛮，而是官员过于贪得无厌，哪怕犀角、珍珠之类在中原卖得再好，获利再厚，也不肯给百姓一点好处。这样的事不仅朱崖有，交州也有，甚至荆州、凉州无一例外。汉朝朝廷要弃的岂止是朱崖，他们连凉州都不想要了，在朝堂上正式讨论的就有三次之多。”
高览连连点头。“你说得对，是这么个道理。那些中原士大夫啊，说起来头头是道，满口的道德文章，做起事来却是唯利是图。”
“大将军一改前朝弊端，凉州因此不战而定，朱崖自然也可以。若能将朱崖之物贩卖到中原，赚取的钱粮一部分上缴到大将军府，一部分作为将军的军饷，再将中原之货卖到朱崖，方便当地百姓的生活，使百姓能从中得利，何乐而不为？”
高览恍然。“怪不得你让蔡德珪留下，这事还就得他来才合适。”
庞统也笑了。“将军所言甚是。蔡德珪能力平庸，诸事难成，唯有经商是他的优势。蔡氏为襄阳巨富，不缺钱，但他一心想封侯，应该会将朱崖经营好，以便能留名青史。”
高览大笑，伸手拍拍庞统的手臂。“士元，你真是我的好军师。行啊，一事不烦二主，就由你来执笔，上书大将军，禀报我们下一步的安排。”
“喏。”
——
六月中，袁熙一行到达吴郡，船泊震泽。
他没有到丹徒，而是从芜湖东行，沿中江直至震泽，一路巡视了芜湖、溧阳两县，中途还溯冷水而上，到丹阳郡的郡治宛城去了一趟。
他本想继续南进，到丘陵地区去看一下，但被赶来迎接的征东将军程昱劝阻了。
程昱说，宛陵以南的丘陵地区还没有彻底平定，山越很多，时叛时服，暂时不适合前往。
袁熙很奇怪程昱为何说得理直气壮。身为征东将军，平定山越是他的职责，进驻江东一年有余，他还不能确保丹阳郡的安定也就罢了，怎么一点愧色也没有？
程昱解释了他的苦衷。
不是他不想平定丹阳的山越，而是情况比他想象的要复杂，仅是吴会境内大大小小的叛乱就耗费了他大量的精力，哪里顾得上丹阳。
袁熙更加惊讶。“吴会也有叛乱？没听你说过啊。”
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