燧石不愧为熔岩部落的精英，使用特制的、带螺旋纹的凿子和手钻，配合着一种能软化特定石质的酸性植物汁液（从一种名为“蚀岩草”的植物中提取），开始极其耐心地作业。粉尘簌簌落下，进程缓慢但稳定。阿彘安静地伏在一旁，秩序场笼罩着作业区域，既稳定着众人的精神，也可能在微妙地影响着岩层的能量结构，使之更容易被分离。
足足耗费了近两个时辰，一个仅容手臂深入的孔洞终于被打通。一股更加阴冷、带着浓郁矿物气息和一丝淡淡硫磺味的空气涌出。程然将一支“长效荧光蕈棒”用细绳吊入孔洞，慢慢下放。淡绿色的冷光照亮了下方——那是一个倾斜向下的、狭窄而曲折的天然岩缝，深不见底，洞壁湿润，布满各种颜色的矿物结晶，在冷光下闪烁微光。更重要的是，在下方约三四丈深处的岩缝壁上，隐约可见几条颜色暗沉、已然干枯萎缩、但形态与腐化根须极其相似的附着痕迹，沿着岩缝向下延伸。
“找到通道了！”金砾探针的反应也证实了下方有微弱的、同源的能量残留。
洞口太小，人无法进入。程然略一思索，有了主意。“青禾，将‘地脉探针’用长杆固定，尽可能深入探测能量流向。流泉，准备‘水系共鸣术’，尝试感知下方水流或湿气的规模与走向。燧石，测量岩缝走向和大概尺寸，评估能否安全扩孔。”
一番忙碌后，信息汇总：下方岩缝虽窄，但在十丈深度后似乎变得略宽；能量残留的流向明确指向东北偏下方向，与雾隐谷主矿洞方位大致吻合；水系共鸣探测到深处有稳定的、规模不大的地下水脉活动，水质似乎未受明显污染。
“这很可能是一条被腐化能量利用或改造过的、连接次级节点与主源的天然地质裂隙。”程然得出结论，“我们无法从这里直接进入，但它指明了方向，也证实了地下网络的存在。记录所有数据，封堵探孔，留作标记。”
小队退出洞穴，在山坳口与另一支完成外围巡查归来的小队汇合。带队的是岩脊的副手“猎风”，他们带来了新的发现：在西北方向约十二里处的一片石灰岩丘陵地带，发现了一处新的、小规模的“血晶尘”污染点。那里地表散落着一些被动物啃食过的、根部含有微量发光红色颗粒的“盐爪草”（一种喜盐植物），周围有大量铁甲犰狳和一种小型凿齿类动物的新鲜足迹与粪便，动物行为同样表现异常。小队已按指示采集了土壤和植物样本，并设置了警告标记。
“又是‘血晶尘’……腐化能量在利用这种矿物吸引、影响动物，可能是在测试或扩散其影响？”程然接过样本，沉思道。他想起孟婷信中提及，这种掺杂了腐化能量的“血晶尘”可能改变动物行为。
当小队带着疲惫与诸多新发现返回主营地时，已是星斗满天。营地中央的大帐内，石坚也汇报了地听网络的初步发现：“在过去一日内，主矿洞方向传来的、规律性的低沉‘脉动’次数增加了约三成，但每次持续时间略有缩短，强度似乎也有所波动。此外，在东北、西北两个方向约十里外的地下，各捕捉到一次短暂的、类似‘根须’快速蠕动的密集震动，随后平息。”
一切迹象都表明，“腐心瘤”的净化，确实刺激了腐化主源，使其活动模式发生了改变，可能正在调整其地下网络，或加速某些进程。
程然将全天探查结果整理成详尽报告，连同新采集的“血晶尘”污染点样本、岩缝通道数据，再次通过传讯雨燕发往盘古城。他知道，孟婷此刻一定也在争分夺秒地解析那些逆反纹路，前线的每一个新发现，都可能成为后方破解谜题的关键碎片。
而在盘古城试验田旁的实验室内，灯火果然通明。孟婷面前摊开着金砾拓印的纹路图、四方“镇钥”碎片的符文摹本，以及大量演算草稿。她双眼布满血丝，但神情专注得发亮。突然，她的笔尖停在一处复杂的纹路交错点上，那里一个扭曲的“逆符”结构与“水源”碎片符文中一个代表“循环与净化”的单元，形成了诡异的、近乎完美的“破损镜像”。
“不是简单的逆反……是‘寄生’与‘篡改’……”孟婷喃喃自语，一个更大胆的猜想在脑海中成形，“腐化核心，或许最初是试图‘模仿’或‘窃取’上古秩序符文的力量，但发生了不可控的畸变，反而被扭曲的欲望和混乱所吞噬，变成了现在的样子……如果是这样，那么‘锚点计划’要构建的秩序网络，或许不仅能修复地脉，还可能……对腐化核心形成某种‘共鸣压制’或‘修复牵引’！”
她立刻铺开新的草纸，开始疯狂地演算和绘制。如果这个猜想成立，那么“锚点”的建设，就不再仅仅是防御和稳定，更可能是一把直刺腐化核心的“秩序之钥”！前线将士的浴血奋战，与后方学者的挑灯夜战，在这一刻，似乎看到了命运交织处那一线愈发清晰的曙光。
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