“噗嗤——轰隆!”瘤状物先被短刃刺穿,绿浆狂喷,紧接着内部能量被引爆,整株腐心藤如被抽去筋骨般瘫软下来,触手无力垂落,迅速枯萎发黑,流出大量腥臭液体。
两人退回船上,皆有些喘息。方才配合虽只短短数息,却险象环生。汐月召回银线蛇,它们身上沾了些墨绿浆液,但鳞片似乎有抗腐蚀性,无恙。“合作尚可。”她瞥了程然一眼,难得给出评价。
程然点头,心中对这位浪纹族祭司兼战士的评价又高了几分。冷静、果决、对水域生态了如指掌,且战斗方式诡谲难测,是个极佳的盟友与……需要小心了解的伙伴。
清理了船板腐蚀处,洒上浪纹族特制的“吸酸贝粉”(一种多孔贝壳研磨的粉末,能快速中和酸性液体),快舟继续前行。后半夜再无大险,只遭遇了几波受惊的夜栖水鸟和几条试图靠近的、眼睛泛着不正常红光的“夜游鲶”,均被驱离。
黎明前最黑暗的时刻,盘古城轮廓终于出现在视野尽头。城墙上的火把如星点摇曳,了望塔隐约可见人影走动。
然而,程然右手的印记,却在靠近城门时,传来一丝极其细微的、冰冷的悸动——并非来自城外威胁,而是城内!方向正是……孟婷实验室所在区域!
他心头一紧,加快划桨。快舟靠上小码头,早有接到阿木报信的战士等候。程然匆匆交代安置浪纹族战士与汐月祭司,自己疾步朝实验室奔去。
实验室石屋外,气氛凝重。两名守卫脸色发白,欲言又止。程然推门而入,只见室内灯火通明,孟婷正伏在石台前,全神贯注地用一根细长的骨针,从一枚“水魄珠”表面挑起一丝比头发还细的、不断扭动的暗红色“丝线”!那丝线挣扎着,试图钻回珠体内部,却被骨针尖端一层极淡的月白色光晕阻隔。
山骨长老站在一旁,手中骨杖地乳晶光芒大放,形成一道乳白光罩,笼罩着石台区域,光罩内空气仿佛凝滞,所有能量波动被极大压制。阿彘的软床被移至墙角,淡蓝光罩依旧稳定,小野彘安睡如常。
“程然!你回来了!”孟婷抬头,眼中布满血丝,却闪动着发现重大秘密的亢奋与深深忧虑,“这水魄珠……有问题!”
程然快步上前,看向那枚被固定在特制石座凹槽中的水魄珠。珠体深蓝,内部水流般的莹润光泽依旧,但在印记的细微感知下,他确实察觉到一丝极不协调的、隐藏极深的晦涩波动——正是那暗红丝线散发出的!
“怎么回事?”他沉声问。
孟婷快速解释:“你们带回三枚水魄珠,我将一枚放入共鸣器石座辅助能量调和,一枚准备留作研究,一枚按约定由你日后处置。就在我尝试用共鸣器的‘纯净场’激发石座上那颗水魄珠、优化其输出频率时,共鸣器核心水晶突然示警——它检测到了极其隐蔽的‘异频寄生信号’!”
她指向石座上那颗水魄珠:“信号源就是它!我立刻用长老的骨杖场域进行封锁,然后用‘显纹液’(由静心铃兰花蜜与荧光藓孢子调配)涂抹珠体表面,终于逼出了这丝潜藏在珠体核心能量结构中的‘东西’!”她又指了指自己正在挑取丝线的这颗,“这一颗是准备留作研究的,我做了同样处理,也发现了!三颗中,恐怕只有你要带走的那颗……因未曾用强能量场激发,暂时还未惊动其内部的潜伏者。”
山骨长老脸色极其难看:“此物……老朽起初竟未察觉!它伪装得极好,与纯净水系能量几乎融为一体,若非孟婷医者这‘共鸣器’对能量纯净度要求苛刻至极,且能捕捉极细微频率偏差,恐怕……我们会一直蒙在鼓里!”
程然盯着那扭曲的暗红丝线,心中寒意蔓延:“这是……‘地噬之息’的另一种形态?它侵入了水魄珠?怎么可能?水魄珠不是‘祖灵之眼’千年孕育的精华吗?澜音大祭司她……”
“未必是主动侵入,也未必是澜音大祭司知情。”汐月清冷的声音从门口传来。她不知何时已跟来,站在门边,目光落在那暗红丝线上,瞳孔微缩,“水魄珠孕育于圣湖最深处,与核心水脉相连。若水脉本身已被‘腐化之根’的触须……哪怕只是极其微弱的渗透……污染,那么正在孕育或新近成型的珠体,就有可能被‘污染种子’寄生。这种寄生初期毫无征兆,甚至能借助宿主的纯净能量掩盖自身,缓慢生长,直到……时机成熟,或被高纯度能量场‘惊醒’。”
她走到石台边,仔细观察那丝线:“看它扭动的韵律……它在试图‘记录’周围能量场的频率特征,尤其是‘净化共鸣器’的!它不仅是潜伏者,更可能是……‘间谍’或‘信标’!若让它继续潜伏在水魄珠内,被带至盘古城能量中枢,或投入圣湖源头……后果不堪设想!”
程然倒吸一口凉气。若真如此,浪纹族的赠礼竟成了致命的陷阱!而他们与浪纹族的盟约,刚缔结便蒙上厚重疑云!
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