“是‘瘤背古鳄’。”鹰眼示意众人静止，“这种鳄鱼不主动攻击大型猎物，但非常护巢。看水洼边缘那些堆砌的枯枝和泥团——那是它的巢穴，可能正在孵化期。我们绕开，至少保持三十步距离。”
队伍小心绕行。然而没走多远，左前方又出现异常：几株半枯的灌木上，缠绕着一种从未见过的藤蔓。藤蔓呈暗紫色，表面光滑如蛇皮，每隔尺许就生有一个拳头大小的“节瘤”。节瘤半透明，内部可见缓缓流动的乳白色液体。
“别靠近！”孟婷急声制止想要上前查看的战士，“那是‘蛇乳藤’，节瘤内的液体含有强效麻醉成分。看地上——”
她指向藤蔓下方的泥地。那里散落着数只鸟类的骨骼和小型哺乳动物的残骸，每具骸骨旁都有一小滩干涸的乳白色痕迹。“藤蔓的节瘤会定期喷射液体，麻醉经过的动物，然后根系从地下延伸过来，吸收分解后的养分。”
仿佛为了印证她的话，一株蛇乳藤的节瘤突然“噗”地轻响，喷出一股乳白色雾状液体！液体在空中扩散，落在不远处一只正在泥地里觅食的“泽地跳鼠”身上。跳鼠抽搐几下，便软倒在地，四肢微微颤动却无法站起。
紧接着，跳鼠周围的泥地开始蠕动，数条细如发丝的暗紫色根须破土而出，缠绕上跳鼠身体。根须分泌出透明的消化液，跳鼠的皮毛和肌肉以肉眼可见的速度溶解、消失，最终只剩骨架。整个过程不到一刻钟。
“自然界的陷阱无处不在。”程然沉声道，“所有人跟紧，不要触碰任何不认识的植物。”
又艰难行进了半个时辰，前方豁然开朗——沼泽区到了。
这是一片广阔的水域，水面漂浮着厚厚的浮萍和水草，间或露出灰黑色的泥滩。水边生长着成片的银脉水蕉——这种植物高约一人，叶片宽大如扇，叶脉呈醒目的银白色，在昏暗的光线下仿佛自带微光。每株水蕉顶端都垂挂着一串香蕉状的果实，果实表皮是淡蓝色，表面有细密的银色斑点。
“就是它们。”孟婷眼睛一亮，“但要小心采摘。银脉水蕉的根系与沼泽中的‘气泡藻’共生，用力拉扯会扯破藻囊，释放出大量甲烷，遇火即爆。必须用骨刀从根部小心割断，然后立刻放入密封的竹筒——果实一旦离开植株，汁液会迅速氧化失效。”
她示范着采摘了一株。果然，当骨刀割断茎秆时，断口处冒出细密的气泡，空气中弥漫开淡淡的臭鸡蛋味。孟婷迅速将植株塞入竹筒，盖上浸过硝石水的软木塞。
十五人分散开来，小心作业。程然负责警戒，目光不断扫视水面。沼泽看似平静，但水下暗流涌动，偶尔有巨大的黑影缓缓游过。
采摘进行到一半时，意外发生了。一名年轻战士在割取一株特别粗壮的水蕉时，用力稍大，整株植株被连根拔起！根系带起大团黑色的泥浆和藻类，泥浆中，数十个拳头大小的透明藻囊破裂，释放出大股甲烷气体！
“退后！不要用火！”程然大吼。
但已经晚了。另一名战士下意识地点燃火把照明——甲烷遇到明火，瞬间爆燃！
“轰——！”
橘红色的火球腾空而起，虽然威力不大，但高温和冲击波将周围几人掀翻在地。更糟糕的是，爆炸惊动了沼泽中的生物。
水面剧烈翻腾，三条瘤背古鳄从不同方向快速游来！它们显然被爆炸激怒，粗壮的尾巴拍打水面，张开布满利齿的巨口，发出低沉的吼声。
“结阵！防鳄盾在前，长矛在后！”程然迅速组织防御。
战士们背靠背围成圈，将孟婷和采摘的水蕉护在中间。三条古鳄围在阵外，其中最大的一条体长近三丈，背部的瘤状凸起如同岩石。它率先发动攻击，巨大的身躯从水中跃起，直扑阵型正面！
“顶住！”三名战士同时举起防鳄盾。
“砰”的一声闷响，古鳄的冲撞力让持盾战士连退三步，盾面出现裂痕，但青铜钉也刺入了鳄鱼下颌。古鳄吃痛翻滚，鲜血染红水面。
另外两条古鳄趁机从侧面扑来。阵型出现混乱，一名战士被鳄尾扫中小腿，骨裂声清晰可闻，惨叫着倒地。
“程然！看天上！”孟婷突然惊呼。
程然抬头，只见沼泽上空，不知何时聚集了数十只翼展超过六尺的巨型飞蛾！那些飞蛾通体灰白，翅膀上布满暗红色的眼状斑纹，腹部末端垂挂着细长的、不断滴落粘液的产卵管。
“是‘腐沼巨蛾’！”鹰眼声音发颤，“以沼泽腐肉为食，但也会攻击活物——它们的产卵管能喷射强酸，用于软化猎物皮肉！”
话音刚落，一只腐沼巨蛾俯冲而下，腹部对准阵型中央的孟婷！程然眼疾手快，一把推开孟婷，同时青铜短矛脱手掷出！
短矛精准命中飞蛾腹部，矛身中空的毒液囊破裂，熔岩灯笼果提取液溅射而出。飞蛾发出刺耳的尖啸，腹部迅速冒烟、溃烂，歪歪斜斜坠入沼泽。
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