胶藤的胶质在孟婷的实验室里展现出令人惊叹的特性。她从衣角刮下的那点样品，经过三天研究，已初步摸清性质：这淡黄色的透明胶质暴露在空气中会缓慢凝固，凝固时间约为一刻钟，最终形成弹性极佳的半透明固体。若遇剧烈震动或撞击，凝固过程会加速至三息之内完成，且凝固后的胶体韧性加倍。
“更妙的是它的粘性。”孟婷在议事会上向程然和核心成员展示实验，“普通树胶粘合木材需要加压晾干，而这种胶质无论接触木材、石材还是金属，都能瞬间形成强力粘合。看这个——”
她将两片手掌大小的石板叠在一起，中间涂上薄薄一层胶质。不过几次呼吸的工夫，石板已牢牢粘合，程然用力掰扯，竟纹丝不动。
“如果用它在堡垒外墙涂抹一层，凝固后能形成弹性防护层，可以吸收冲击，还能黏住攀爬者。”孟婷眼中闪烁着兴奋的光，“但有两个问题：一是产量，我们从野外带回的胶藤样本仅有三株，分泌的胶质有限；二是凝固时间可控性——如果涂在墙上时突然凝固，会把自己人也粘住。”
“第一个问题，可以尝试移植培育。”程然沉思道，“东南林区的那片胶藤丛规模不小，如果能安全移植一部分到堡垒附近……”
“太危险了。”石蜥摇头，“那片区域有帆背速龙群活动，而且胶藤本身也有防御机制，移植过程中可能触发喷胶。”
“那就先解决第二个问题。”程然看向孟婷，“你能找到延缓或加速凝固的方法吗？”
“需要更多试验。”孟婷指着实验室角落几个陶罐，“初步发现，胶质遇硝石水会延缓凝固，遇硫磺粉末则加速。但如果要精确控制，还需要研究胶藤本身分泌的另一种液体——我注意到胶藤受伤时，伤口处会渗出少量清亮的汁液，这种汁液似乎能逆转胶质的粘性。”
议事正进行到一半，了望塔突然传来急促的铜锣警报声！一名哨兵冲进议事厅，气喘吁吁：“东南方向！大批帆背速龙正在靠近！数量……至少二十只！”
众人脸色一变。程然迅速站起：“全体进入战备状态！弓箭手上墙，长矛队守门，妇孺撤入地窖。石蜥，带人去检查外墙木桩的牢固程度。孟婷，你准备医疗物资和……”
他话音未落，又一名哨兵冲进来：“元首！西边的菌毯……菌毯在动！”
“什么？”程然快步冲出议事厅，登上西墙了望塔。透过简易望远镜，他看到了令人心悸的景象——那片暗绿色的菌毯边缘，正如同活物般缓缓蠕动，表面隆起数十个鼓包，鼓包破裂后喷出淡紫色的孢子烟柱，烟柱在空中汇聚，竟形成一片缓慢向堡垒飘移的孢子云！
“两线同时来袭……”鹰眼声音发干，“帆背速龙从东南，菌毯孢子从西边。它们不可能有协同，但时机太巧了。”
程然大脑飞速运转。东南方向的帆背速龙群距离约两里，以它们的速度，一刻钟内就会抵达。西边的孢子云飘移较慢，但顺风的话，半个时辰也能覆盖堡垒。
“必须分兵。”他迅速决断，“石蜥，你带三十人守西墙，用烟雾弹和火攻阻挡孢子云，绝不能让孢子进入堡垒内部。鹰眼、赵虎，跟我守东南墙，对付帆背速龙。孟婷，你带阿草和医疗队居中策应，同时……”他压低声音，“把实验室里那几罐胶质全部拿出来，我们要赌一把。”
命令迅速执行。堡垒内响起急促的脚步声和兵器碰撞声，妇孺们抱着孩子跑向地窖，战士们各就各位。孟婷带着三名助手冲进实验室，将五罐收集的胶质——每罐约两斤——全部搬到东南墙下。
“怎么用？”她问程然。
程然看着越来越近的帆背速龙群，那些绿褐相间的身影在林间快速穿梭，已能看清它们帆状背脊和细长的尾巴。“在墙外地面铺一层，宽五步，厚度要均匀。然后在墙根处垂直涂抹一道，高度齐胸。”
“可是凝固时间……”
“用硫磺粉。”程然从腰间解下一个小皮囊，“这是矿眼昨天送来的硫磺样品，纯度很高。撒在胶质表面，应该能加速凝固。”
孟婷立即明白他的意图：地面那层胶质用于迟滞速龙冲锋，墙根垂直那层则用于黏住试图攀爬者。但这需要精确的时间控制——速龙冲到时，胶质必须刚好凝固到粘性最强的状态，过早则失去效果，过晚则来不及。
“我来控制。”孟婷咬牙，“阿草，你去西墙帮石蜥。你们两个，跟我来！”
三名战士抬起陶罐，跟随孟婷来到墙外。墙根下已经清理出一片空地，孟婷指挥他们将胶质倾倒而出，用木刮板迅速铺开。淡黄色的胶质在晨光下泛着琥珀般的光泽，散发出淡淡的草木清香。
“硫磺粉，撒薄薄一层！”孟婷抓起硫磺粉，均匀撒在胶质表面。粉末接触胶质的瞬间，表面开始出现细密的波纹，凝固过程肉眼可见地加速。
墙头，程然已经能看清冲在最前面的那只帆背速龙——正是三天前遭遇的那只最大个体。它显然认出了这个曾让它受伤的地方，细长的分叉舌头疯狂伸缩，发出一声刺耳的嘶鸣，身后十九只速龙应声加速！
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