石洞内的油灯彻夜未熄。孟婷伏在石台前,眼下一片淡青,神情却专注得发亮。面前的骨皿中,那点从蜂毒与“雾影蜥”信息素混合液中析出的暗蓝色结晶,在灯火下折射出幽深的光泽,仅有米粒的十分之一大小,却仿佛凝聚着某种危险的奥秘。
她重复了三次实验,每次都用极微量的不同样本:一份来自大河衣物残留的蜂毒粉末,一份来自“雾影蜥”囊袋的暗绿信息素液,一份则是昨夜从另一具尸体感光球体破损处刮取的、更“新鲜”的幽蓝脉络碎屑。结果一致——当蜂毒溶液与后两者混合,并辅以微弱的碧电苔电流催化后,都会在液体澄清的同时,析出这种暗蓝色结晶。
“蜂毒中的某种成分……能与‘铁幽灵’体系的核心能量物质发生特异性结合,并将其‘沉淀’出来?”孟婷喃喃自语,用最细的骨针小心挑起一粒结晶,放在纯净的水滴中。结晶缓慢溶解,水染上淡淡的蓝色,散发出微弱的、类似金属与臭氧混合的冰冷气息,但比之前直接从“雾影蜥”体内提取的同类物质要“纯净”许多,那种隐含的污染与混乱感大幅降低。
她又做了个对照实验:将结晶溶解液滴在新鲜的银脉冰心果叶片上。叶片没有出现接触原始污染能量时的瞬间萎缩或灼痕,只是微微卷曲,一炷香后才恢复正常。净化压力大大减小。
“如果……如果能大量获取这种蜂毒,或许我们能提炼出更有效的、专门针对‘铁幽灵’能量核心的‘中和剂’或‘剥离剂’?”一个大胆的设想在她脑中成形。不再是广谱的能量干扰或屏蔽,而是精准的“解毒”。这或许是对付那种深色指挥单位、甚至其背后更高层存在的关键!
但这个设想面临两个巨大难题:第一,如何安全获取足够多的刺针毒蜂蜂毒?第二,如何将蜂毒有效提炼并稳定保存,制成可用的武器或药剂?
她将发现和设想详细记录在兽皮上,小心收好结晶样本。窗外,天色已蒙蒙亮。她揉了揉酸涩的眼睛,起身去看望大河。
大河的帐篷内,草药味浓郁。年轻人依旧昏迷,但脸色已从青紫转为苍白,呼吸虽弱却平稳了许多。塔克长老刚给他换过敷料,创口的紫色已基本褪去,露出粉红色的新生肉芽,只是肿胀未消。
“神经毒素的影响还在,幻象未散。”塔克低声道,“琥珀铃兰汤一直在灌,他偶尔会无意识地抽搐或呓语,说的都是些混乱的词汇——‘花’、‘光’、‘掉下去’……孟婷长老,你那种新提炼的宁神液效果很好,他平静多了。”
孟婷检查了大河的脉搏和瞳孔,又滴了几滴混合了银脉冰心果与琥珀铃兰花蕊精华的宁神液在他唇间。“继续用药,补充水分和稀粥。他能挺过来。”她心中稍安,转身走出帐篷。
晨光中,营地已开始新一天的忙碌。坚爪正带人将一批新烧制的陶瓮运往南线,用以埋设“听地瓮”;赵虎在工棚前指导工匠们加工更坚韧的“铁线棘”和测试新的复合弓弦;远处了望台上,哨兵的身影在晨曦中显得格外挺拔。
程然正在议事棚前与木风和岩鹰交谈,面前摊开着他们凭记忆绘制的、通往“彩虹谷”的路线草图。看到孟婷走来,他抬头问道:“大河情况如何?”
“稳定了,但还需时间。”孟婷回答,随即压低声音,“我有新发现,关于蜂毒和‘铁幽灵’能量物质。”她简要说明了实验现象和初步设想。
程然眼中精光一闪:“针对性‘解毒’……这个方向很有价值。但获取蜂毒风险极高。我们与红纹的会面,或许可以打探一下土着是否了解‘彩虹谷’或刺针毒蜂,他们世代生活于此,或许有特别的应对方法。”
他指向地图:“按照计划,我们今日午后出发,前往上次约定的岩台方向。这次队伍精简,我、你、阿木、岩鹰,再加两名护卫。绕开已知危险区域,途中尝试寻找相对安全的‘彩虹谷’外围观察点。若与红纹会面顺利,或许能获得更多关于这片区域的信息,包括暗青岩的线索。”
孟婷点头,她需要亲自去嗅闻、观察“彩虹谷”的环境,才能更好判断获取蜂毒的可行性。她立刻返回石洞,快速准备行装:便携研究工具、各种解毒剂和疗伤药、新制的“驱影棒”和屏蔽护符、用于交换的礼物(重点是疗伤药和一小罐银脉冰心果精华液),以及记录用的炭笔和防水皮纸。
午后,六人小队悄然离开营地,向西北方向进发。为了避免不必要的麻烦,他们特意绕开了“彩虹谷”所在的东北方向,选择了一条更偏西、但相对干燥安全的丘陵路线。阿木和岩鹰在前探路,利用老猎人的经验辨别兽径、避开可能的掠食者巢穴和有毒植物区域。
沿途,孟婷不忘观察和采集。她发现了一种贴地生长的“止血地衣”,呈暗红色,触感柔软如绒,捣碎后敷在伤口上止血效果奇佳;还有一种叶片肥厚多汁、形似芦荟但边缘带锯齿的“水晶掌”,折断后流出的透明黏液清凉镇痛,对烫伤和蚊虫叮咬有特效。她都小心采集了一些样本。
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