噬铁藤那近乎贪婪的金属吞噬特性，与“水可能为星舰单位弱点”的大胆猜想，如同两簇在黑暗中摇曳却方向迥异的火苗，在望陆营决策者的心中点燃了不同的希望。程然深知，任何新的发现都需经过实践的残酷淬炼，方能转化为可靠的依仗。
他并未贸然将噬铁藤引入核心防御圈。那东西太过危险，如同双刃剑，稍有不慎，未伤敌先伤己。他命人在营地外围，靠近矿脉运输路径的一处隘口，选定了一片岩石嶙峋、金属矿脉零星裸露的区域，作为噬铁藤的首次“布防”试验区。在孟婷的精确指导下，战士们小心翼翼地将几段活性最强的噬铁藤母株移植到此，并以废弃的金属工具、破损的武器碎片作为“饵料”，埋设在其根系可能延伸的范围内。同时，数块精心调校过的灵纹基板被埋入地下，散发出特定的、旨在引导藤蔓生长方向而非纯粹促进其活力的能量波动。
“我们需要它成为一道屏障，而不是一片失控的杀戮之地。”孟婷监督着整个过程，反复检查着灵纹基板的能量输出稳定性。她发现，通过微调频率，确实能在一定程度上影响噬铁藤须根的生长倾向，使其更倾向于朝着预设的、富含金属“饵料”的区域蔓延，而非无差别地攻击所有金属。
就在噬铁藤试验区初步建立的同时，针对“水弱点”的验证也悄然展开。程然选择了营地东面一段相对平缓、靠近一条小溪的防御墙进行改造。他指挥战士们将原有的木质栅栏向后挪移，在前方挖掘出一道宽约五米、深度超过两米的弧形壕沟，并将小溪之水引入，形成了一条环绕营地部分区域的“护营河”。河水不算深，但水流湍急，底部淤泥被特意搅浑。
为了测试效果，程然设计了一个冒险的计划。他让赵虎带领一队精锐，主动出击，引诱一小股在附近徘徊的机械蜘蛛到这片新建的水域附近。
行动当日，赵虎小队成功吸引了三只机械蜘蛛的注意，且战且退，将其引至护营河边缘。当机械蜘蛛试图跨越这道并不算宽阔的水沟时，异变发生了！
第一只机械蜘蛛的前肢刚踏入浑浊的河水，其关节处便爆起一团紊乱的电火花，动作瞬间变得僵硬迟钝，仿佛陷入了无形的泥沼。它挣扎着想要后退，但后续跟上的另一只蜘蛛收势不及，撞在它身上，两只一起翻滚着跌入了河水之中！
“滋啦——噼啪！”
更加密集刺耳的能量短路声从水底传来，浑浊的河水翻涌起大团的气泡和诡异的蓝光。不过十几次呼吸的时间，那两只落入水中的机械蜘蛛便彻底失去了动静，沉入河底，只有偶尔冒出的电火花证明着它们最终的命运。第三只蜘蛛在岸边焦躁地徘徊，其头部传感器不断扫描着水面，红色的光芒急促闪烁，却始终不敢再越雷池一步，最终在赵虎小队的远程骚扰下，悻悻退去。
“成功了！水真的能有效干扰甚至瘫痪它们！”消息传回，营地内一片欢腾。尤其是亲眼目睹那两只机械蜘蛛在水中迅速“溺毙”的战士们，更是信心大增。
程然虽然也感到振奋，但并未被胜利冲昏头脑。他仔细询问了细节：“只有落入水中的彻底瘫痪，岸边那只只是不敢下水？看来水量和浸泡程度是关键。而且，这或许只对这类依靠能量液循环、密封性可能并非完美无缺的中小型单位有效，对那些大型的、或者有明显防水设计的新型单位，效果未必理想。”
尽管如此，护营河的初步成功，依旧极大地鼓舞了士气，并指明了防御工事一个新的强化方向。程然立刻下令，加快其他区域壕沟的挖掘和引水工作，并开始设计利用水压、杠杆原理制造的简易“水龙”或倾覆水槽，作为近程防御的补充手段。
然而，大自然的考验总是接踵而至。就在护营河工程如火如荼地进行时，一场突如其来的、带着强烈能量扰动的暴雨袭击了望陆营。暗红色的天空仿佛被撕裂，倾泻而下的雨水并非清澈，而是带着一丝不易察觉的灰败色泽，落在皮肤上有种轻微的刺痛感。
“是酸雨！带有微弱的能量污染！”孟婷第一时间察觉不对，她让塔克用试纸检测，果然显示出异常的酸性。她立刻下令，让所有人尽量躲避，收集饮用水源必须经过多层过滤和沉淀，并紧急用大量的草木灰和未被污染的土壤覆盖试验田和菌田，尤其是那些娇嫩的光苔菌。
暴雨持续了整整一夜。第二天清晨，雨势稍歇，营地一片狼藉。许多简陋的窝棚漏雨，地面泥泞不堪。更让人心惊的是，营地外围，那些暴露在雨水中、未来得及用防腐油脂反复涂抹的木质栅栏，表面出现了被腐蚀的痕迹。而新建的护营河，水位上涨，河水变得更加浑浊，颜色也深了许多。
程然最担心的，是那片噬铁藤试验区。
当他带人赶到隘口时，眼前的景象让他倒吸一口凉气。经过酸雨和异常能量雨水的浇灌，那几株噬铁藤仿佛被注入了狂暴的活力，原本暗铜色的藤蔓变得如同烧红的烙铁，散发出灼热的气息，生长速度暴涨！它们疯狂地扭动着，不仅将预设区域的金属“饵料”吞噬一空，粗壮的藤蔓更是如同巨蟒般，朝着四周无差别地蔓延、抽打，甚至将几块靠近的、不含金属的岩石都抽击得裂开！
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