萧冥夜体内的龙鳞震颤时，指尖忽然传来一阵灼热的悸动——那是灵儿灵力波动剧烈时才会有的感应。他心头一紧，当机立断：“备马！去城西巷口！”
龙鳞的灼烫越来越烈，像是在催促，又像是在预警。
————
城西巷口，灵儿正盯着被灵力圈住的黑猫。
猫妖在光罩里龇牙咧嘴，利爪不断挠抓着灵力壁，发出刺耳的刮擦声，妖气虽弱，却仍在拼死冲撞。
灵儿知道这妖物狡猾，若不彻底封了它的妖力，日后必成大患。
她深吸一口气，双手结印，周身灵力骤然暴涨，淡金色的光芒如潮水般涌向光罩。
那是强行透支本源的法子，每多注入一分灵力，她的脸色就苍白一分，嘴角渐渐溢出血丝。
“以我灵力为锁，封尔妖骨！”她低喝一声，光罩骤然收紧，黑猫发出凄厉的惨叫，周身妖气如退潮般消散，连带着毛发都失去了光泽，彻底瘫软下来。
可灵儿也到了极限，灵力反噬的剧痛瞬间席卷全身，眼前一黑，身子便软软地倒了下去。
“灵儿！”
萧冥夜的声音穿透夜风，他几个起落冲到近前，正好接住她下坠的身子。
怀里的人轻得像片羽毛，脸色白得透明，唇上还沾着未干的血迹，连呼吸都微弱得几乎感觉不到。
“大人！”衙役们随后赶到，见此情景都惊得屏住呼吸。
萧冥夜没看他们，只是小心翼翼地将灵儿打横抱起，指尖触到她冰凉的皮肤时，心像被冰锥狠狠扎了一下。
他低头看向被灵力圈住的黑猫，眼底翻涌着骇人的寒意，却没多余的心思理会，只沉声吩咐：“把这妖物带回衙门，严加看管！”
说完，他抱着灵儿转身就走。
夜风掀起他的衣袍，也吹起灵儿散落在他臂弯的发丝，那缕柔软擦过他的手腕，竟比肩头的伤还要让他心惊。
怀里的人忽然动了动，气若游丝地唤了声：“冥夜……”
“我在。”他立刻低头，声音放得极柔，“别说话，我带你回家。”
心口的龙鳞还在发烫，像是在印证着她方才透支的灵力有多剧烈。
萧冥夜加快了脚步，踏在石板路上的声音急促而沉重，每一步都像是踩在人心上——他从未如此痛恨自己，没能早一步赶到。
巷口的月光冷清清的，照着空荡的街道。他怀里那抹脆弱的身影，仿佛稍不留意，就会被这夜色彻底吞噬。
————
萧冥夜抱着灵儿往城外的小木屋赶，脚步急促得带起风声。
这处木屋是他们先前偶尔避世的地方，清静无人，最适合静养。
他将她轻轻放在铺着软垫的床榻上，指尖抚过她苍白如纸的脸颊，心头像被什么东西堵住，闷得发疼。
他尝试着调动体内的神力，可丹田处只传来一阵空茫——那股力量像是被什么无形的屏障挡着，任凭他如何催动，都纹丝不动。
他攥紧拳头，指节泛白，第一次尝到这般无力的滋味。
“冥夜……”
灵儿费力地睁开眼，睫毛颤得像风中的蝶翼，声音轻得像叹息：“别……难过……”她能感觉到他身上翻涌的焦灼，可连抬手安抚他的力气都没有。
萧冥夜俯身凑近，才发现她露在袖外的指尖，竟隐隐透出淡粉色的光晕，几片极纤细的桃花瓣虚影在皮肤上游动——那是她灵力透支到极致，本体快要稳不住的迹象。
“灵儿……”他喉间发紧，滚烫的泪毫无预兆地落下，砸在她手背上。
她被那温热的触感烫得瑟缩了一下，眉心蹙起，像是睡不安稳。
想开口说些什么安慰他，喉咙里却只能发出细碎的气音，身体里的寒意一阵比一阵凶，像是有无数冰针扎进骨缝里。
萧冥夜见状，二话不说脱下外袍，又解开里衣，只留一件单衫，而后小心翼翼地躺到她身侧，将她整个圈进怀里。
他的体温滚烫，透过薄薄的衣料熨帖过来，像一捧暖炉，一点点驱散她身上的寒意。
灵儿在他怀里轻轻颤了颤，低喘着气，含糊地喊：“别……生气……”她知道自己又任性了，明明身子还虚，却非要强行封那猫妖的妖力。
“我没生气。”萧冥夜收紧手臂，将脸埋在她颈窝，声音哑得不成样子，“我只是……怕极了。”怕她像这样毫无生气地躺在怀里，怕那桃花虚影越来越清晰，怕这暖意留不住她。
小木屋外的风呜呜地吹，屋内却静得能听见彼此的呼吸。
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