正说着，门口传来敲门声，是个穿灰布衫的小吏，手里捧着个食盒，说是李御厨让送来的。打开食盒，里面是罐用油纸封好的酱料，还有张字条，上面写着 “灵菇酱需配新采的春笋，可解旧毒”。苏清欢拿起酱料罐，刚碰到青铜小鼎，鼎身突然热了起来，罐底竟印着个小小的鼎纹，和小鼎上的一模一样。
“李御厨怕是早就知道小鼎的事。” 王伯凑过来看了看，“当年苏三夫人总说，这鼎和她师兄有关，想来就是李御厨了。”
春桃突然拍了下手：“对了！我刚才从苏家出来，看见柳玉茹的丫鬟偷偷给刘厨家送东西，好像是包银子！” 沈砚之眼神一凛，站起身道：“我现在就去城郊，晚了怕他跑了。” 苏清欢赶紧给他装了罐酱瓜和几块灵菇饼：“路上垫垫肚子，小心些。”
沈砚之接过食盒，脚步顿了顿，低声道：“放心，我不会让他们再伤你分毫。” 说完转身就走，青衫的身影很快消失在巷口的暮色里。
春桃捂着嘴偷笑：“小姐，沈大人看你的眼神，比火锅还热呢！” 苏清欢敲了下她的脑袋，脸上却忍不住发烫，低头看了看怀里的青铜小鼎，鼎身暖得像揣了个小太阳。
这时，周婆婆端着个碗进来，里面是刚蒸好的红薯，笑眯眯道：“清欢丫头，给你送点红薯，刚才多亏你戳穿谣言，不然咱们以后可吃不上这么好的菌子了。” 苏清欢接过红薯，往她碗里舀了勺灵菇酱：“周婆婆，这酱配红薯好吃，您尝尝。”
正说着，就见巷口来了辆马车，车帘掀开，柳玉茹探出头来，脸色铁青地盯着清欢小筑的方向。春桃刚要骂，苏清欢拉住她，笑着扬声道：“柳小姐，要不要进来尝尝我的新菜？春笋灵菇煲，清热解毒，正好治治心浮气躁。”
柳玉茹气得浑身发抖，却不敢下车 —— 刚才王二被沈砚之吓破胆的样子她都看见了，御史台的人可不好惹。她狠狠瞪了一眼，吩咐车夫：“走！” 马车轱辘辘地走了，溅起一地泥点，却连清欢小筑的门槛都没敢碰。
春桃 “呸” 了一声：“怂包！只会躲在后面使坏！” 王伯笑着添柴：“她这是搬起石头砸自己的脚，以后啊，清欢小筑的名声只会更响。”
苏清欢把李御厨送的酱料倒进锅里，和春笋、灵菇一起炖着，香气瞬间弥漫开来。青铜小鼎在案头静静躺着，鼎身的云雷纹似乎比往日更清晰了些。她想起沈砚之刚才的话，想起王伯说的旧闻，想起春桃脸上的红印，心里忽然涌起一股劲儿 —— 不管柳家藏了多少腌臜事，不管苏家的水有多深，她都要把真相挖出来，给原主的娘讨个公道。
夜色渐深，清欢小筑的灯还亮着。春桃在算账，王伯在收拾灶台，苏清欢坐在案前，手里拿着李御厨送的字条，指尖划过上面的鼎纹。门外传来脚步声，是沈砚之回来了，手里还拿着个布包，进门就道：“刘厨招了，当年是柳家逼苏三夫人下毒，她不肯，就被柳家联合他害死了，那本菜谱是柳玉茹后来偷拿的。”
布包打开，里面是本青布封面的菜谱，上面绣着个小小的鼎，和青铜小鼎上的纹路一模一样。苏清欢翻开菜谱，里面的字迹娟秀，末尾还写着 “清欢亲启”，正是原主生母的笔迹。她的眼眶忽然热了，指尖轻轻抚摸着字迹，仿佛能摸到当年那位厨娘的温度。
“找到了就好。” 王伯叹了口气，眼圈也红了，“三夫人要是知道，肯定高兴。”
沈砚之递过来一块手帕，声音放轻了些：“柳家和刘厨的供词我都录了，明日就能递上去。以后，没人再敢欺负你了。”
苏清欢抬起头，对着他笑了笑，眼里闪着光：“谢谢你，沈大人。今晚的火锅还热着，一起吃点？”
春桃已经手脚麻利地添了副碗筷，笑着道：“沈大人，小姐特意给你留了最肥的灵菇！”
沈砚之坐下来，看着锅里翻滚的菌菇，看着案头暖光的小鼎，看着身边热热闹闹的几个人，忽然觉得，这市井里的烟火气，比皇宫大殿的琉璃灯还要暖。他夹起一块灵菇，鲜美的味道在舌尖散开，配上脆生生的酱瓜，竟是从未有过的爽口。
窗外的月亮升起来了，清辉洒在清欢小筑的瓦上，和屋里的灯光映在一起，温柔得不像话。巷子里传来打更人的梆子声，三下，清脆响亮。苏清欢看着满桌的人，看着锅里咕嘟的火锅，忽然明白，所谓清欢，从来不是山珍海味，而是这烟火里的真心，是困境中的相守，是把苦日子熬成甜的勇气。
青铜小鼎在案头泛着淡淡的光，鼎沿的酱瓜渍还没擦干净，却像是把这人间最暖的滋味，都悄悄锁在了里面。
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