林枫推开祖宅那扇吱呀作响、漆皮剥落的厚重木门,午时略显刺眼的阳光让他微微眯起了眼。
门外的庭院,与其说是庭院,不如说是一片荒芜的场地。杂草丛生,原本铺设的石板早已碎裂不堪,缝隙里顽强地探出各种不知名的野草。院墙低矮处有多处坍塌,只用些碎石勉强垒起,形同虚设。
而此时,这片象征着林家衰败的庭院,却被一群不速之客充斥着令人窒息的压力。
五名膀大腰圆、穿着皮质镶钉轻甲、腰佩长剑的护卫,呈半圆形散开,眼神倨傲轻蔑,如同看着圈里的羔羊。为首一人,穿着丝绸紧身上衣,外罩一件绣着繁复(但在林枫看来略显俗气)花纹的锦缎外套,肚子微凸,下巴抬得几乎与地面平行,正是罗伯特男爵。他手里漫不经心地把玩着一副马鞭,脸上挂着毫不掩饰的讥讽和贪婪。
老弗兰紧随林枫身后,虽然身体在耐久光环的微弱滋养下挺直了些,但面对这阵势,脸色依旧苍白,手心沁出冷汗。他低声道:“大人,小心,罗伯特是三级战士,他带的护卫也都有二级战士的实力……”
林枫微微点头,目光平静地扫过全场。耐久光环的效果持续发挥着,虽然无法直接增加力量,却让他因穿越和宿醉而紊乱的气息平稳下来,头脑也异常清醒。他清晰地感知到,淡金色的光环恰好将他自己、老弗兰,以及身后门内(他刻意让晓晓待在门内阴影处,但仍在光环范围内)的晓晓笼罩其中。
“罗伯特男爵,”林枫开口,声音不大,却带着一种奇异的稳定感,打破了庭院里压抑的沉默,“带这么多人闯入我的府邸,所为何事?”
罗伯特男爵似乎有些惊讶于林枫的镇定。在他印象里,这个废黜子爵每次见到他,要么是醉醺醺的麻木,要么是色厉内荏的咆哮。今天似乎有些不同?不过,这细微的不同很快被他归咎于对方死要面子的强撑。
他嗤笑一声,马鞭虚点着林枫:“林枫子爵,别装糊涂了。去年冬天你穷得揭不开锅,从我这里借的三百斤黑麦,说好开春还四百斤。现在春天都快过去了,连颗麦壳都没见着。怎么,堂堂子爵,想赖账不成?”
记忆浮现,所谓的“借粮”,确实是原主被逼到绝境时的无奈之举,利息高得离谱,本就是罗伯特设下的圈套。
“借款契约我记得,”林枫不动声色,“约定的还款日期,似乎还有半个月才到期。”
罗伯特脸色一沉,他没想到林枫记得这么清楚,但他早有准备:“哼!半个月?我等不了了!谁知道半个月后你这子爵府还在不在?万一你跑了,我找谁去?废话少说,今天要么还粮,要么,就拿你祖宅旁边那片林子抵债!我已经请来了税务官大人作证,立下字据,咱们两清!”
他身后一名穿着王国低级税务官服饰、眼神闪烁的瘦小男子上前一步,假惺惺地行了个礼:“子爵大人,按照王国律法,债务到期前,若债权人有充分理由怀疑债务人无法履约,可要求提前以抵押物清偿。罗伯特男爵的担忧,不无道理啊……”
这是连最后的脸皮都不要了,强行逼宫。老弗兰气得浑身发抖:“你们……你们这是抢劫!那片林子至少值两千斤粮食!”
“老东西,这里轮得到你说话吗?”罗伯特身边一个脸上带疤的护卫厉声喝道,手按上了剑柄。
林枫抬手,止住了想要争辩的老弗兰。他感受到门内晓晓因恐惧而加重的呼吸声,心中那股保护欲更盛。硬拼是下策,必须智取。
他目光直视罗伯特,忽然放缓了语气:“男爵大人,那片林地是林家祖产,意义非凡。可否再宽限几日?我或许能想办法凑齐粮食。”
罗伯特见林枫似乎“服软”,得意之色更浓,以为对方终于怕了:“宽限?哈哈,林枫,你以为你还是以前的子爵吗?你现在就是个空架子!别说几天,就是给你几年,你也凑不齐!别做梦了!今天,要么签字画押,要么……”他冷笑着,目光扫过破败的祖宅,“我就只好自己动手,‘清点’一下你这里还有什么值钱的东西了!”
这是赤裸裸的威胁,意图强行闯入,甚至可能伤及晓晓。
林枫心知无法善了,他深吸一口气,脑海中飞速盘算。耐久光环目前的效果是减轻疲劳、加速恢复,用于战斗,最大的优势在于……持久力!
他脸上露出一种被逼到绝境的屈辱和挣扎,脚步“踉跄”地后退半步,仿佛虚弱不堪,同时暗中将光环的效果主要集中在了老弗兰身上。
“弗兰……扶,扶我一下……”他声音“虚弱”地说。
老弗兰虽不明所以,但忠实地上前一步,搀住林枫的手臂。顿时,他感到一股更明显的暖流涌入身体,连年轻时征战留下的一些暗伤带来的隐痛都减轻了不少,精力莫名旺盛起来。
罗伯特见状,更是鄙夷,对身边那个刀疤护卫使了个眼色:“去,帮我们‘体弱’的子爵大人一把,把字据拿给他好好看看!”
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