新王继位后的首次正式大朝会,在一种看似庄严肃穆、实则暗流涌动的氛围中拉开了序幕。
咸阳宫正殿,百官依品级肃立。经历了国丧的压抑与新君登基的短暂喧嚣,所有人的目光都复杂地投向了那高高在上的王座。那里,端坐着年仅十三岁(虚岁)的秦王嬴政。
他穿着合身了许多的玄色王袍,头戴旒冕,垂下的玉珠在一定程度上遮掩了他过于年轻的面容,却也增添了几分属于王者的神秘与威仪。他努力挺直脊背,双手平稳地放在膝盖上,目光平视前方,试图模仿记忆中父王临朝时的姿态。然而,那王座的宽大与冰冷,依旧衬得他身形单薄。
小柱子作为新任的秦王贴身内侍,穿着崭新的宦官服饰,低眉顺眼地侍立在王座侧后方稍远的位置,紧张得手心全是汗。他偷偷抬眼,看着下方黑压压的群臣,只觉得心跳如擂鼓,比自家大王还要紧张百倍。
朝会伊始,依照惯例,由新任秦王说几句勉励群臣、共理国政的场面话。这是吕不韦提前为他准备好的稿子,文辞华丽,四平八稳。嬴政用尚显清亮、却努力模仿着威严语调的声音,将那段话背诵了出来。声音在空旷的大殿中回荡,带着一丝不易察觉的紧绷。
“大王圣明!” 百官齐声回应,声音洪亮,却更像是一种程式化的礼仪。
然后,真正的“戏肉”开始了。
吕不韦,这位身着紫色相邦朝服、气度雍容的“仲父”,站在御阶之下,文官队列的最前方。他的位置,离王座最近,却又巧妙地保持着一个臣子应有的距离。
他没有像其他臣子那样只是出列奏事,而是如同这场朝会真正的主持者和决策者,自然然地转过身,面向百官,开始了他的“表演”。
“诸位,”吕不韦声音洪亮,中气十足,带着一种长期身居高位养成的自信与掌控力,“今日朝会,所议之事,关乎国计民生,军国要务。本相已先行阅览各方奏报,并与相关署衙商议,现有初步方略,呈报大王御览裁定。”
他话音未落,身后一名属官便捧着一摞已经分类整理好、并附有纸条(类似于后来的“票拟”)的竹简,躬身小步快走,送到御阶前,由一名内侍接过,再转呈到嬴政面前的御案上。
嬴政看着那堆积起来的竹简,每一卷上都附着一张细长的纸条,上面用清晰的小篆写着吕不韦的处理意见和建议。从边境军报、郡县粮赋、水利工程到官员任免,几乎涵盖了所有重要政务。
“北地郡奏报,今岁雪灾,牧民受损,请调拨粮秣赈济。臣以为,可先从邻近郡县仓廪中调拨粟米五千石,羊毛千捆,并由郡守负责发放,务必使灾民得沐王化,感念大王恩德。” 吕不韦侃侃而谈,甚至不需要看竹简原文,显然早已烂熟于心。
嬴政拿起那卷竹简,看了看上面吕不韦写的“票拟”,内容与他口述一般无二。他沉默着,没有说话。他能说什么?他对北地郡的具体情况一无所知,五千石粟米是多还是少?如何确保发放到灾民手中而非被官吏中饱私囊?他一无所知。他就像一个被设定好程序的木偶,只需要在吕不韦安排好的一切后面,盖上那方象征最终裁决的玉玺。
内侍将蘸好朱砂的笔递到他手边。他顿了顿,最终还是在那纸条上,按照吕不韦的意思,写下一个“可”字。笔迹尚显稚嫩,却承载着决定无数人生死的重量。
“陇西郡守年迈乞骸骨,举荐其郡丞接任。臣查此人政绩平平,无过大错,亦无显功。然陇西地处要冲,需干练之才。臣举荐河东郡守王绾调任陇西,其人在河东政绩卓着,颇通边务。原河东郡守一职,可由……” 吕不韦继续说着,一项项人事任命,如同棋盘上落子,被他轻松安排。
整个过程,群臣奏事,目光大多是看向吕不韦,聆听他的分析和决策。偶尔有需要补充细节的,也是直接向吕不韦禀报。整个朝堂,仿佛是以吕不韦为圆心在运转。嬴政高坐于上,却像是一个被供奉起来的、必须存在却又无足轻重的符号。
只有少数几位老臣,如蒙骜,在汇报军务时,会刻意转向王座,向嬴政恭敬行礼,并尽量用简洁的语言向他解释:“大王,此次边境换防,主要是为了应对赵国可能的异动,臣已与相邦商议,调……”
然而,往往蒙骜的话还没说完,吕不韦便会微笑着,极其自然地接过去:“老将军所言甚是。大王,此事关乎国防,臣已与蒙老将军详细推演,确保万无一失。具体兵力调配如下……” 他三言两语,便将话语权和控制权再次牢牢抓回自己手中,态度恭敬,却不容置疑。
嬴政静静地听着,看着。他感觉自己像是一个旁观者,在观看一场名为“治理秦国”的大戏,而主角,是站在御阶下的那位“仲父”。
一种无形的憋闷感,在他胸中积聚。
终于,在议论到一项关于某个关中县令人选时,嬴政忍不住开口了。这个县令的职位不高,但他依稀记得,之前阅读一些过往案例(吕不韦为了教导他而筛选出来的)时,似乎对这个被举荐人的家族背景有点模糊的印象,与当地某个有劣迹的豪强有所关联。
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