“黑骷髅”尼克的精神试探如同退潮般消散，泊位周围恢复了死寂，只剩下港口深处隐约传来的、如同巨兽喘息般的低沉噪音。舰桥内，压抑的气氛却并未缓解。
孙小灵和赵锋脸色苍白，刚才那短暂而凶险的精神碰撞，让他们灵魂都感到颤栗。B级巅峰，甚至可能触摸到A级门槛的强者！仅仅一个试探就如此可怕，那“黑骷髅”尼克本人的实力，又该是何等恐怖？与这样的亡命徒打交道，无异于与虎谋皮。
“陈中尉，我们……真的要去吗？”赵锋的声音带着难以掩饰的担忧，“那‘血与沙’酒吧显然是龙潭虎穴，尼克主动邀约，恐怕没安好心。”
孙小灵也秀眉紧蹙：“而且他特意提到‘诚意’，恐怕索要的不仅仅是能量块那么简单。我们的身份敏感，一旦暴露……”
陈掠影转过身，昏黄的应急灯光在他脸上投下明暗交织的轮廓，眼神平静得令人心寒。“正因为是龙潭虎穴，才更要去。尼克是地头蛇，他的秘密航线是我们目前离开这里最可能的途径。更重要的是……”他顿了顿，目光扫过舷窗外无边的黑暗，“我们需要知道他，或者他背后的人，到底想从我们这里得到什么。”
被动等待，只会让己方陷入更深的陷阱。主动踏入险境，有时反而能撕开迷雾，看清棋局。
“可是……”赵锋还想再劝。
“没有可是。”陈掠影打断他，语气不容置疑，“赵队长，你伤势未愈，留守飞船，保护好小刘和‘游隼号’。这是命令。”他又看向孙小灵，“孙副官，你跟我去。”
孙小灵深吸一口气，压下心中的不安，重重点头：“是！”
她明白，陈掠影带上她，一方面是因为她对黑角港和这类三教九流的场合更了解，另一方面，也是要将她置于相对安全的视线范围内，避免留守飞船可能被各个击破。
陈掠影不再多言，走到武器架旁，取下了自己的“陨星”断剑，仔细擦拭。灰暗的剑身在微光下泛着冷冽的光泽。他没有选择能量枪械，在这法外之地，尤其是在“黑骷髅”尼克这样的强者面前，常规能量武器的威慑力有限，唯有自身绝对的实力，才是最大的保障。
孙小灵也检查了一下自己的装备：一把守夜人制式的高斯手枪，几枚特种手雷，以及一些小巧却致命的灵能道具。
准备就绪，陈掠影对赵锋交代了几句应急方案，便与孙小灵再次开启了气密舱门。
港口“夜晚”的污浊空气涌入鼻腔，带着比白天更甚的寒意和危险气息。泊位周围依旧死寂，但两人都能感觉到，暗处的窥视比之前更多了，如同隐藏在阴影中的毒蛇。
他们没有犹豫，按照记忆中的路线，向着“血与沙”酒吧的方向走去。
越是靠近港口中心区域，灯光反而愈发昏暗、暧昧，各种见不得光的交易在阴影中进行。粗鲁的咒骂、女人的娇笑、骨骼断裂的脆响、以及能量武器低沉的充能声，交织成一曲混乱的交响乐。
“血与沙”酒吧的招牌，是用某种暗红色的荧光涂料潦草涂抹而成，如同干涸的血迹，悬挂在一个通往地下的、散发着馊味和劣质酒精气的入口上方。两个身材魁梧、全身覆盖着粗糙金属义肢、眼神麻木的壮汉如同门神般站在门口，对进出的人进行着粗暴的搜身。
陈掠影和孙小灵的到来，立刻引起了注意。尤其是陈掠影，虽然他气息内敛，但那份与周围环境格格不入的沉静，以及身边孙小灵那即便穿着便装也难掩的军人气质，都让他们显得格外扎眼。
“站住！干什么的？”一个门汉粗声粗气地拦住去路，布满疤痕的手就向孙小灵抓来，眼神淫邪。
陈掠影看也没看他，只是目光平淡地扫过另一个门汉。
那门汉接触到陈掠影目光的瞬间，如同被冰水浇头，伸出的手僵在半空，脸上露出极度恐惧的神色，下意识地后退了半步，连话都说不出来。
先前那门汉见状，愣了一下，也察觉到了不对劲，动作迟疑起来。
“尼克船长邀请。”陈掠影淡淡地吐出几个字。
听到“尼克船长”的名字，两个门汉脸色同时一变，嚣张气焰瞬间消失，取而代之的是深深的忌惮。他们互相对视一眼，默默让开了通路，甚至不敢再提搜身的事。
陈掠影带着孙小灵，径直走入那通往地下的、灯光昏暗的阶梯。
阶梯陡峭而潮湿，墙壁上满是黏糊糊的污渍。越往下走，震耳欲聋的重金属音乐、疯狂的嚎叫和浓烈的酒精、汗臭、血腥味便混合在一起，如同实质的浪潮般扑面而来。
阶梯尽头，是一扇厚重的、用星舰装甲板粗糙改造而成的金属门。门口没有任何守卫，但当陈掠影和孙小灵靠近时，金属门发出“咔哒”一声轻响，自动向内开启。
门后的景象，豁然开朗。
一个巨大而混乱的地下空间呈现在眼前。烟雾缭绕，灯光迷幻，中央是一个巨大的铁笼，笼中正在进行着血腥的徒手搏杀，两名壮汉如同野兽般撕扯，鲜血飞溅，引得周围看客发出疯狂的呐喊。四周是拥挤的卡座和吧台，形形色色的亡命之徒在此纵情声色，空气中弥漫着最原始的欲望和暴力。
这里，就是“血与沙”，黑角港黑暗面的缩影。
陈掠影的目光平静地扫过全场，无视了那些投来的或好奇、或贪婪、或挑衅的目光，最终落在了酒吧最深处，一个被厚重帘幕隔开的、相对安静的角落。那里，隐约散发着一股与周围格格不入的、冰冷而危险的气息。
“秃鹫包厢……”孙小灵低声道，眼神凝重。
陈掠影微微点头，迈步向着那个方向走去。孙小灵紧随其后，手始终按在腰间的枪柄上。
周围的喧嚣似乎在这一刻减弱了一些，无数道目光聚焦在这两个走向酒吧最深处的“不速之客”身上。一场关乎生死的谈判，即将在这血与沙的漩涡中心展开。
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