四月十九，安湄日光从云层边缘透下来，沿着垄沟走了一遍，看了看昨天喷过辣椒水的紫菀叶片，那片叶子上细小的白点已经看不到了，叶片恢复了平整，边缘的绒毛在日光里亮晶晶的。她蹲下来翻了翻附近几棵紫菀的叶子背面，干干净净的，没有新的虫卵。
回了灶房，白芷正在灶台前把新买的春蒜剥了皮：“怎么样？”安湄在灶台前坐下：“蚜虫好像没了，叶子上的白点不见了，翻了附近几棵也没再发现新的。我今天还在溪边看了一眼那几棵砂仁苗。叶子油绿油绿的，没有蔫。旁边那块石头旁边又冒出了一丛野薄荷，嫩芽密密地挤在一起。”白芷说：“那溪边那块地挺适合种东西的。”
安湄说：“嗯，我打算等秋天紫菀收了之后，在溪边那块空地上再种几棵黄精。”白芷说：“黄精？那不是南边的药材吗？”安湄说：“孙掌柜说黄精在咱们这边也能种，只要选背阴潮湿的地方。溪边那块地正好符合。昨天说紫背草的花开了，我今天摘了两朵带回来了，打算去镇上给孙掌柜看看。”
到了镇上，药铺的门开着，孙掌柜正蹲在柜台后面掏一只麻袋，见她进来站起来拍了拍手上的灰：“来了。”安湄在柜台前站定，打开手帕把那两朵花放在台面上：“孙掌柜，你看看这个，是不是紫背草的花。”孙掌柜拿起一朵看了看，又翻了个面看了看，放在鼻尖闻了闻：“是紫背草，没错。”安湄说：“那就好。”
孙掌柜说：“这花开了之后会结籽，等籽成熟了收下来，明年就能播种了。”安湄说：“嗯，我打算等籽熟了来收。”孙掌柜说：“那你记得在籽成熟之前用布袋套住花头，不然籽裂开就弹得到处都是，不好收集。”安湄说：“好，我记得了。”
进了灶房，白芷问：“孙掌柜怎么说？”安湄说：“他说是紫背草的花，还说等籽熟了用布袋套住花头收籽。我还在想，等紫背草的籽收了，明年可以在溪边那块空地上撒一片。”白芷说：“那倒是省事。”
安湄说：“我今天还在山道上碰见张大娘了。她说她去摘点艾草，说端午节快到了，准备晒干挂门口。”白芷说：“那倒是快，一转眼就要端午了。”安湄说：“她说她摘了一篮子，还问我有没有艾草。我说我地里没有，不过后山溪边有一片。”白芷说：“那她应该会去摘。”
安湄伸手把窗台上那两朵晾着的紫背草花拿起来，花瓣已经微微干缩了，颜色也淡了一些，像褪了色的绢花：“我今天在回来的路上，忽然想起那个采药的年轻人走之前跟我说，砂仁种下去之后，第二年春天要在根部培一次土，能让它长出更多的侧根。他还说砂仁的根不喜欢被太阳暴晒，最好在根部盖一层干草或者落叶，保持湿润。”白芷说：“那你得提前准备好干草。”
安湄说：“嗯，我打算秋天的时候，把后山那些枯草收一些晒干，留着明年春天用。砂仁开花的时候，会引来蜜蜂，有蜜蜂授粉，结的果子才饱满。”白芷说：“这费心归费心，收成好的话也值得。”
安湄说：“我今天还去了一趟溪边，看了看那几棵砂仁苗。还是油绿油绿的，没有蔫，旁边那丛紫背草的花又开了几朵。”白芷说：“那倒是好。”
安湄说：“我今天还在山道上碰见孙掌柜了，他说他去后山采点草药，说这几天有点上火，想采点金银花泡水喝。他还说后山那片坡上长了不少野生的金银花，这个季节正是开花的时候，他说顺便也来看看我的紫菀长势，他说紫菀长得不错，蚜虫也控制住了。”白芷说：“那就好。”
安湄说：“他还说，金银花晒干了能卖钱，虽然价钱不高，但胜在好活，不用怎么管。我在想，等紫菀收了之后，可以在后山那片坡上种几棵金银花。金银花种下去之后，第二年就能开花，花期长，能收好几茬。我还问了他，砂仁什么时候施肥。他说砂仁在春天发芽之前施一次腐熟的农家肥，夏天开花之前再追一次薄肥，就可以了。他说施肥的时候不能直接挨着根，要在离根两指远的地方挖一圈浅沟，把肥撒进去再覆土，不然会烧根。”
安湄忽然想起那几棵砂仁苗还在溪边晾着，刚才光顾着说艾草的事，差点忘了：“砂仁苗刚种下去，要不要先给它们遮点阴？”白芷道：“刚种的苗，头几天确实怕晒。你要是担心，去砍几根树枝插在旁边挡一挡也行。”安湄说：“那我去后山砍几根带叶的树枝来。”
日光正烈，晒得山道两边的草叶微微发蔫，她走到溪边，先看了看那几棵砂仁苗，叶片还是油绿油绿的，没有蔫，她在溪边砍了几根带叶的树枝，插在砂仁苗周围。
回了灶房，白芷道：“遮好了？”安湄在灶台前坐下：“遮好了，砍了几根树枝插在周围。”白芷说：“那就行，等根扎稳了就不怕晒了。”安湄说：“我刚才在溪边的时候，看见那丛紫背草的花又开了几朵，颜色比昨天深了一些。紫背草的花谢了之后会结籽，等籽成熟了收下来，明年就能种了。”
安湄说：“我今天还在山道上碰见那个采药的年轻人了。他说临时改了行程，还要再待两天，说是要等一个人。”白芷说：“等谁？”安湄说：“他没说，就说等一个人。他说他认识的那个人，也是种药材的，在南边种了好几年，经验丰富。”白芷说：“那到时候可以跟他取取经，反正头一年种，经验肯定不比人家丰富。”安湄说：“嗯。我今天还在后山看见那棵野生的枸杞，果子又红了一些。”白芷道：“明天早上摘艾草的时候，顺便看看砂仁苗的土干不干。”
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