跟随着卫兵，爱丽丝穿过了一条庄严而略显幽深的长廊。
最终，在一扇雕刻着精细齿轮与冰晶花纹的双开门前停下。
卫兵再次向爱丽丝颔首致意，随后轻轻推开了门。
“爱丽丝女士，请。”
门后是一间布置得典雅而考究的会客厅。落地窗外是贝洛伯格上层区的壮丽景色，层叠建造的民房与低处的永冬铭碑清晰可见。
房间中央铺设着厚实的地毯，柔软的沙发环绕着茶几，壁炉里的火燃得正旺，让整个空间充满了令人放松的暖意。
而最引人注目的，是此刻正从一张宽大的书桌后站起身，向她走来的那位年轻女性。
她身着一套设计精良、剪裁合体的银灰色与蓝色相间的制服，一头柔顺的银灰色长发被精心梳理，一部分被扎成三道螺旋形的马尾。
她的身姿挺拔，步伐沉稳，每一步都带着经过严格训练形成的、不容置疑的领袖气度。
这位，正是贝洛伯格现任的大守护者——布洛妮娅·兰德。
奇怪，看到她总有种既视感，好像和谁有点像……但气质明显不太一样，大概是错觉吧。
“欢迎来到贝洛伯格，来自远方的旅者。我是布洛妮娅·兰德，贝洛伯格现任的大守护者。”她主动向前走了几步，伸出手，做出了欢迎的姿态。
爱丽丝上前，与布洛妮娅的手轻轻一握。
“深感荣幸能得到您的接见，布洛妮娅大人。我是爱丽丝，一位途经此地的旅人。”爱丽丝露出一个恰到好处得微笑，以示友好。
“请坐，爱丽丝女士。”布洛妮娅示意爱丽丝在沙发上落座，自己则坐在了对面。一位侍者为两人奉上热气腾腾的、散发着淡淡清香的茶饮，然后又悄然退下。
短暂的寒暄与沉默后，爱丽丝率先开口，她的目光真诚地投向布洛妮娅，其中带着毫不掩饰的赞叹与敬意。
“布洛妮娅女士，请允许我直言。在踏入贝洛伯格之前，我曾想象过一个被风雪围困七百年的文明可能的样貌——或许是沉寂的，或许是挣扎求存的。但当我真正行走在城市的街道上，感受到的却是蓬勃的生机、坚韧的秩序，以及人们眼中对未来的真切期盼。这令我感到无比震撼。”
她的语气变得深沉，蕴含着一丝跨越星海的共鸣与同情：“我所来的地方……也曾经历过文明濒临断绝的黑暗时刻。因此，我更能体会到，在如此漫长而残酷的寒潮中，不仅要维持生存，更能将文明的火种守护得如此完好，甚至使其焕发新生，这需要何等的勇气、智慧与难以想象的牺牲。”
“我由衷地敬佩您，以及所有为了贝洛伯格的存续而奋斗至今的人们。”
布洛妮娅静静地听着，湛蓝的眼眸中光芒微动。她轻轻放下茶杯，双手交叠置于膝上，姿态沉稳。
“感谢您的赞誉，爱丽丝女士。但这并非我一人之功。”
布洛妮娅的声音平稳而清晰，她并未将功劳揽于自身，“贝洛伯格能度过漫长的寒潮，依靠的是无数人的共同努力。是历代大守护者前赴后继的抉择与坚守，是铁卫们无畏的牺牲，是工程师们永不枯竭的智慧，是下层区工人们的顽强维系，是每一位矿工、每一位匠人、每一个父母、每一位在最黑暗日子里也未曾放弃希望的普通市民……是所有人的意志，共同铸就了这座城市的今天。”
她的目光望向窗外，仿佛能看到这座城市七百年来的风雨历程：“存护，是根植于每一个人心中的信念。是父亲守护家庭，是战士守护城墙，是工匠守护技艺，是教师守护知识……正是这千千万万份微小的‘存护’，汇聚成了让贝洛伯格得以存续至今的洪流。”
爱丽丝认真地倾听着，布洛妮娅的话语与她这一路来的见闻完美地契合了。她沉吟片刻，问出了那个她最关心的问题。
“很精辟的见解。那么，布洛妮娅女士，在您看来，一个文明得以在绝境中存续乃至走向新生的核心理念，究竟是什么？是严格的秩序？是牺牲的精神？还是……其他？”
布洛妮娅沉思了片刻，她的回答条理分明，显然对此有过深入的思考：“我认为，是传承与责任，以及在这两者基础上建立的、面向未来的希望。”
“传承，意味着我们不能忘记过去。铭记历史中的苦难与教训，继承先辈留下的知识与技艺，守护我们的文化与身份认同。这是文明的根基，失去了根，枝叶再繁茂也终将枯萎。”
“责任，则意味着我们必须面对现实。领导者有责任做出正确且艰难的抉择，保护子民；每一位公民也有责任各司其职，为共同体的存续贡献力量。责任意味着承担，意味着有时必须为了更大的整体而牺牲小我。”
“而最终，这一切都是为了孕育希望。”布洛妮娅的眼神变得坚定而明亮，“存续本身不是终点。让人们相信明天会更好，让孩子们能在阳光下奔跑，让文明有机会修复伤痕、走向更广阔的星空……这才是我们所有坚持的意义所在。秩序与牺牲是手段，是过程，但它们必须服务于‘希望’这个最终目的。”
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