“死生亦大矣，岂不痛哉！” 《兰亭集序》中的句子掠过心头，却只余下无尽的苦涩。他的死生，于这天地而言，恐怕轻如尘埃。
就在他意识昏沉，几乎要被寒冷和饥饿夺去神智之时，祠堂最深处，那最为黑暗的角落里，忽然传来一声极其轻微的、压抑着的咳嗽声！
荀渭浑身的寒毛瞬间炸起！所有的疲惫和困意被突如其来的警觉一扫而空！他猛地绷紧身体，屏住呼吸，眼睛死死盯向那片黑暗的角落，心脏再次疯狂地擂动起来。
这里有人？！
是和他一样的逃亡者？还是…埋伏的官差？亦或是…剪径的强人？
他的手悄悄摸向身旁地上半块残破的砖头，冰冷的触感让他稍微镇定了一些。
“谁？！”他压低声音，努力让自己的声音听起来不那么颤抖，带着一丝凶狠的质问道。
黑暗中沉默了片刻。只有那令人窒息的寂静和灰尘弥漫的空气。
良久，一个苍老、沙哑、同样带着浓浓疲惫和警惕的声音，从角落里缓缓响起，如同破旧的门轴转动：
“…过路的。讨碗水喝不得，躲阵风寒…咳咳…” 话语被一阵压抑的咳嗽打断。
听起来像是个老人？荀渭的心稍微放下半分，但警惕未减。他握紧了手中的砖块，小心翼翼地朝着声音来源的方向挪动了一点，试图借着微光看清对方。
隐约可见，一个模糊的、蜷缩着的人影靠在墙角，身上似乎也裹着破烂的衣物，看不出具体形貌。
“你是何人？为何在此？”荀渭继续追问，声音依旧冰冷。
那角落里的人似乎笑了笑，笑声干涩而苦涩：“…呵，荒山野祠，无主之地，躲进来便是了，还须得报上名号，陈述缘由么？后生，你又是为何到此？”
荀渭一时语塞。对方的话无可辩驳，且一语道破了他同样见不得光的处境。他沉默了一下，稍稍放松了紧握的砖块，但并未完全放下戒心。
“彼此彼此。”他含糊地应了一句，不再咄咄逼人，但也退回了自己原来的角落，与对方保持着一段安全的距离。
祠堂内重新陷入了沉默，只有两人细微的呼吸声和窗外呜咽的风声。
过了好一会儿，那角落里的老人似乎缓过气来，又缓缓开口，声音依旧沙哑，却少了几分警惕，多了些探究：“后生…听你口音，不似北地人？倒有几分…京洛那边的味道？怎会流落至此，这般狼狈？”
荀渭心中一动。此人耳力竟如此厉害？他自认官话还算标准，竟被听出底细？此人绝非常人！
他心中警铃再次敲响，含糊道：“逃难而来。”
“逃难？”老人低声重复了一句，似乎在咀嚼这两个字背后的含义，“这年月…何处是净土？不过是…从一个火坑，跳入另一个泥潭罢了…咳咳…”
他的话似乎意有所指，带着一种看透世情的苍凉和无奈。
荀渭没有接话。他此刻又冷又饿，实在没有心思与一个来历不明的陌生人打机锋。腹中的饥饿感愈发强烈，一阵阵头晕眼花袭来。
或许是察觉到了他状态不对，那黑暗中沉默了片刻，忽然传来一阵细微的窸窣声。接着，一个黑乎乎的东西被抛了过来，落在荀渭身前不远的地上，发出轻微的闷响。
是一个看起来同样硬邦邦、甚至有些发黑的窝窝头。
“垫垫吧。死不了人的。”老人的声音淡淡传来，听不出什么情绪，“老夫也只剩这点口粮了。”
荀渭看着地上那个卖相极差的窝窝头，喉结不由自主地滚动了一下。饥饿的本能驱使着他立刻扑上去，但残存的理智和尊严又让他僵在原地。
接受一个陌生人的施舍？尤其是一个同样落魄、可能心怀叵测的陌生人的施舍？
那老人似乎看穿了他的犹豫，嗤笑一声，声音里带着几分嘲弄：“怎地？还放不下读书人的架子？须知‘仓廪实而知礼节’，饿殍遍野之时，礼仪廉耻…是最先被扔去喂狗的东西。”
这话如同鞭子，狠狠抽在荀渭心上。是啊，他都已然如此境地，命悬一线，还有什么可矜持的？活下去，才有资格谈及其他。
他不再犹豫，伸手捡起那个冰冷的窝窝头，也顾不得上面是否沾了灰尘，张口便狠狠咬了下去。
硬！糙！剌嗓子！甚至带着一股淡淡的霉味。
但他依旧狼吞虎咽，用力咀嚼，仿佛那是世间最美味的珍馐。粗糙的食物划过食道，落入胃中，虽然微不足道，却实实在在地带来了一丝支撑。
吃完最后一口，他舔了舔干裂的嘴唇，感觉恢复了一些力气。沉默片刻，他朝着黑暗的角落，低声道：“…多谢。”
黑暗中传来一声几不可闻的轻哼，算是回应。
吃了人家的东西，气氛似乎缓和了一些。荀渭靠着墙壁，感受着胃里那点食物带来的微弱暖意，警惕心依旧，但也不再像刚才那般剑拔弩张。
“老丈…”他犹豫了一下，还是开口问道，“您…似乎对北地很熟？”
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