日头爬上屋顶,驱散了最后一丝晨雾。西市场在潮湿和喧闹中苏醒,而张记肉铺的门板还未完全卸下,门前却已排起了长龙。空气里飘荡着一股异乎寻常的肉香,像是有只手,无形地攥住了行人的胃。
这股香气极为霸道。它并非寻常猪肉熬煮出的醇厚,而是带着一种近乎妖异的浓郁肥腻,闻之仿佛能感到滚烫的油脂在舌尖爆开,勾得人馋涎横流。这香气像是有了生命,钻出铺子,肆无忌惮地弥漫半条街,牢牢攫住每一个经过的人。
铺子里,张铁山正挥舞着剔骨尖刀。他的动作比往日更显狂放,刀刃翻飞,割开皮肉分离筋膜时,发出的“嘶啦”声都带着一种酣畅淋漓的快意。案板上堆砌的肉膘,呈现出一种异样的雪白肥腻,在晨光下泛着诱人的油光;瘦肉纹理紧致,颜色是极其饱满鲜艳的暗红,不见寻常猪肉的干涩,更像浸透了某种精华。血水也比平常更少,流出的汁液带着一丝粘稠感。
“吴老爷!您来了!”张铁山看到排在前头的是城里数一数二的富户吴德财,立刻堆起最热情的笑容,拿起一块上好的五花,“瞧瞧!今儿这肋条五花!三寸膘!一刀下去滋滋冒油!那香味!绝了!”他麻利地称重、报价,价格比平时高了半成。吴德财看着那白腻到极致的肥膘和鲜亮异常的瘦肉,眼神发亮,痛快地掏钱:“老张,你这猪肉真是一天比一天好了!炖红烧肉是一绝!给我来二斤!”他身后的管家仆从也纷纷附和,点头称赞。
肉块落在铺着油纸的秤盘上,沉甸甸的。张铁山眼神飞快掠过秤杆刻度,手腕几不可查地一抖,本该翘起的秤杆,被他手指“不经意”地一压,只是颤巍巍地持平了。“瞧瞧!二斤整!高高的!”他声音洪亮,动作快得让人看不清他压下秤杆的那一瞬。
人潮汹涌。富户、酒楼采买、往日抱怨他肉柴的挑剔主妇……他们被那股奇异的肉香吸引着,挤在张记肉铺前,争相购买。铜钱叮叮当当落入钱匣。张铁山忙碌着,享受着被追捧的感觉,颧骨因为兴奋泛着红光。他原本粗豪的声音因为频繁叫卖带上了嘶哑,却掩不住其中的得意。
“都排好!排好!别挤!肉有的是!……”他大声吆喝着,目光扫过人群边缘,看到那几个熟悉的、蜷缩在角落里的身影时,那红光瞬间变成了鄙夷和嫌恶。
赵秀琴坐在角落的矮凳上,面前放着一盆油腻的碗碟和一块抹布。她没有起身帮忙收钱,只是机械地擦拭着刚收下来的脏碗。她的脸比前些日子更苍白了些,眼神带着一种难以言喻的空茫和疲惫。那股弥漫整个铺子、引得众人疯狂的肉香,钻入她的鼻腔,非但没有勾起食欲,反而让她胃里一阵阵地翻搅,几乎作呕。这股香,浓得发腻,香得发齁,隐隐的,她仿佛能从这霸道的香气下面,嗅到一丝后院猪圈传过来的、更深的、混合着土腥的腐败气息。她偷偷抬眼看向忙碌的丈夫,只觉得他那红光满面的脸上,透着一股说不出的邪气。她张了张嘴,终于趁着张铁山应付完一个客人,稍稍喘息的空档,鼓起勇气,声音细弱蚊蝇地劝道:
“当家的……这……这法子得来的肉,香得不对头……后院的猪也……”
“闭嘴!”话还没说完,就被张铁山恶狠狠地打断。他横了她一眼,那眼神冰冷刺骨,带着赤裸裸的警告和厌烦,“头发长见识短的娘们儿!懂个屁!老子挣着大把的钱,还堵不上你的嘴?香得不对头?呸!那是老子的本事!你看看外面这些人,抢破头都买不着!滚一边去,别在这碍眼!”
赵秀琴被他吼得浑身一颤,剩下的话堵在喉咙口,眼眶瞬间红了。她抱紧膝盖,将自己缩得更小,低下头不再言语。角落里婴儿的啼哭声响起,她默默起身,抱起孩子轻轻拍哄,但那沉重的忧虑,像块石头,在她心头越压越沉。
生意太好了,好到必须伙计马小六不停地从后院将屠宰好的肉块扛过来。马小六年纪不大,十七八岁,精瘦的身子骨架,眼神里总带着点怯懦和偷偷摸摸的活泛。他一次次穿梭在铺面和后院之间。后院猪圈那股令人作呕的腐臭味越来越浓烈,几乎盖过了血腥气。圈里的猪在狂暴成长,体型明显超出了正常范围,毛皮油光发亮,却带着一种诡异的阴冷光泽。但它们的性情,却和外表迥异。每一头猪的眼睛都变成了血红色,像两颗烧红的煤球嵌在硕大的猪头上。它们不再像普通家猪那样慵懒哼哼,而是像关在笼子里的饿狼,在狭窄的圈里焦躁地来回冲撞,用坚固的獠牙“哐哐”地撞击着厚实的木栅栏,发出野兽般低沉的、充满了攻击性的嘶吼!那声音,不像是家畜,更像深山里饥饿的野猪王。马小六每次扛着肉经过猪圈,都忍不住加快脚步,连滚带爬地逃开,生怕那木栅栏哪天被撞碎,那群红眼魔物冲出来把他撕了。
当铺子里的喧嚣达到顶点,马小六趁张铁山忙着应付几位大户管家的大单,飞快地抓起案板边几块张铁山割下的、带着一点薄薄肉丝的碎骨和一撮剔下的碎肥肉渣,迅速塞进油腻的袖口里。心脏怦怦狂跳,他不敢看周围,立刻低下头,装作整理案板下的杂物。
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