鸿蒙裂隙的风带着远古的凉意，吹得周围的乱石簌簌作响。裂隙边缘泛着淡淡的七彩光，那是鸿蒙生灵残留的情力，像一层薄纱，轻轻笼罩着这片曾与天道对抗的土地。苏砚站在裂隙前，手中的玄印碎片微微发烫，四色光纹与裂隙的光产生共鸣，仿佛在诉说着上古的故事。
“没想到鸿蒙裂隙竟是这样的。”墨念握紧脖子上的狼牙吊坠，眼中满是好奇。他曾在黑石前辈的手记里见过裂隙的描述，说这里是“天道与鸿蒙的交界，是情力的源头”，今日一见，才知所言非虚——裂隙中没有想象中的黑暗，反而流淌着温暖的光，像是无数颗星星汇聚而成。
空尘双手合十，指尖的佛光与裂隙的光交织，心中突然涌起一股熟悉的感觉：“这是妙音圣女的气息。”他轻声说，“她的残识曾说，‘鸿蒙裂隙藏着情力的真谛’，看来我们来对了。”
青禾则盯着裂隙旁一块刻着篆字的石碑，上面的字迹模糊，却能辨认出“情力非源，乃心所生；天道非敌，乃己所困”——这是鸿蒙生灵留下的箴言，与简清言的血书“若道需灭情，何异天道刍狗”遥相呼应。
就在这时，裂隙的光突然波动，一道淡蓝的虚影从光中浮现。虚影身穿白衣，左眼泛着阴阳光，正是凌霜华的残识。“你们来了。”她的声音温和，没有了当年的淡漠，“鸿蒙裂隙的试炼，是留给传承者的最后一课——明白‘代价’的真谛。”
“代价的真谛？”苏砚疑惑地问，“我们之前在文心谷，不是已经学会用情力化解代价了吗？”
凌霜华的虚影摇摇头，抬手一挥，裂隙的光化作四道场景，分别映出苏砚、墨念、空尘、青禾的模样：
- 苏砚的场景里，他握着毛笔，纸上的“情”字泛着灰败的光，寿元流逝的气息笼罩着他，耳边传来“文心无用，寿元终逝”的低语；
- 墨念的场景里，他的鬼纹暴涨，戾气失控，姐姐的狼牙吊坠落在地上，碎成两半，他嘶吼着“我还是控制不了戾气”；
- 空尘的场景里，他的记忆快速消散，师父的面容变得模糊，手中的念珠化作飞灰，他喃喃自语“我忘了……我什么都忘了”；
- 青禾的场景里，她的道心变得冰冷，母亲的桃木牌被道气震碎，她面无表情地说“情感是道心的污点，该斩”。
“这是你们内心最深的恐惧。”凌霜华的声音传来，“你们以为化解了代价，却仍怕代价反噬——苏砚怕寿元流逝，墨念怕戾气失控，空尘怕记忆消失，青禾怕道心冰冷。这恐惧，才是真正的枷锁。”
苏砚看着场景中灰败的“情”字，想起祖父教他写字时的模样。祖父当年也面临寿元流逝的代价，却仍用心写下每一个字，说“文心在，寿元就不算逝”。他握紧玄印碎片，指尖凝聚情力，朝着场景中的“情”字注入——灰败的光渐渐褪去，“情”字重新泛着金色的暖光，寿元流逝的气息也随之消散。
“我懂了。”苏砚轻声说，“寿元流逝不是代价，是情力的印记——我用文心守护他人，这份情会留在九域，比寿元更长久。”
墨念看着场景中破碎的狼牙吊坠，眼眶发红。他想起姐姐说的“戾气是守护的刃，不是毁灭的刀”，握紧玄印碎片，将对姐姐的牵挂注入场景——黑色的戾气渐渐变得柔和，化作一道守护的光，包裹住狼牙吊坠，吊坠重新愈合，回到他的脖子上。
“戾气不可怕。”墨念的声音带着坚定，“怕的是忘了为什么要控制戾气——我要守护姐姐，守护九域，这份情能镇住所有戾气。”
空尘看着场景中模糊的师父面容，泪水落下。他想起师父圆寂前说的“记忆会逝，情不会忘”，运转佛气，将对师父的思念注入场景——模糊的面容变得清晰，念珠重新凝聚，落在他的手中，金身的裂痕也渐渐愈合。
“记忆会消失，可情会留在佛心里。”空尘合十的双手泛着金光，“我不用刻意记住师父，因为他教我的慈悲，早已融入我的情力。”
青禾看着场景中破碎的桃木牌，心中一痛。她想起母亲说的“道心可以坚，牵挂不能断”，道气中融入对母亲的孝心，注入场景——桃木牌重新凝聚，道心的冰冷气息消散，道气变得温暖，包裹住桃木牌。
“道心不是冰冷的。”青禾的道剑泛着淡蓝的光，“有牵挂的道心，才是真正的道心——我要用法力守护母亲，守护所有值得守护的人。”
四道场景在情力的注入下渐渐消散，鸿蒙裂隙的光暴涨，凌霜华的虚影身边，又多了一道玄色的虚影——是墨尘的残识。他握着凌霜华的手，眼中满是欣慰：“你们通过了试炼，真正懂了‘代价’的真谛——代价不是天道的惩罚，是情力的考验，是让你们更懂珍惜的印记。”
“墨尘前辈！”苏砚激动地喊道，玄印碎片在他手中爆发出耀眼的光，“您的意思是，我们已经能接过传承，守护九域了吗？”
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