江雪寒的丧仪庄重而肃穆，各峰皆遣使吊唁，墨雪峰上下素缟如雪，哀戚之气弥漫峰峦，数日不散。然而，逝者已矣，生者仍需前行，偌大的太始道宗并不会因一位峰主的离世而停滞运转。
待江雪寒的后事尘埃落定，一切归于沉寂之后，苍穹御府很快便下达了新的任命。出乎不少人意料，新任的墨雪峰主，并非江雪寒门下任何一位亲传弟子，而是原本就在峰内担任长老之职的一位赵姓师叔。此人修为在玄根境八层，资历极老，乃是与江雪寒同辈的人物，只是天赋所限，困于此境多年，行事风格向来以稳健乃至保守着称。
显然，宗门高层认为，在江雪寒这位涤妄境支柱轰然崩塌后，把墨雪峰交由一位修为不俗的老成之辈执掌，远比由陈观雨等尚显年轻的弟子接任，更为稳妥，也更容易被其他各峰所接受。
此任命一下，墨雪峰在宗门内的话语权与地位，可谓一落千丈。以往因江雪寒的存在而拥有不小影响力的强势地位，如今已荡然无存，跌入了寻常甚至略显边缘的境地。在各峰之间的议事决策中，墨雪峰的声音变得微弱无力，往往只能被动接受既定方案。
面对如此局面，许星遥等几位江雪寒的亲传弟子，心中虽难免失落，却并未在明面上表现出任何不满。他们心知肚明，这既是宗门权衡考量之后的结果，亦是自身实力不足的现实使然。
陈观雨、许星遥等人默契地选择了守好本分，收敛锋芒，不再过多参与墨雪峰的具体管理和宗门层面的纷繁事务，只将精力专注于自身修行。新任的赵峰主似乎也乐见其成，并未对江雪寒留下的这几名弟子过多干涉，双方维持着一种互不打扰的平静与和谐。
许星遥因修为已正式踏入玄根境，按宗门规矩，不可再如普通内门弟子般只专注于自身修炼，需承担相应的宗门义务。他被分派了一项具体职司，担任墨雪峰山腰处的一片名为“寒玉圃”的中型灵草园的执事。
这片园子倚靠山势开辟，规模不算顶大，但其内借助墨雪峰独特的地气，种植了不少颇为珍稀的寒属性灵植，对于精研灵植之术的许星遥而言，倒也算是一处合宜且能发挥所长的静修之地。
自此，许星遥的生活仿佛进入了一种新的轨迹。他每日除了雷打不动的固定修炼，便将大部分时间与心力都投入到了这片灵草园中。松土、引泉、布雨、除害……在这些繁琐重复却令人心静的劳作中，他仿佛能暂时忘却师尊离世所带来的那份悲痛，也能稍稍远离宗门内部那些压抑的暗流涌动。
功夫不负有心人。又经过数月坚持不懈的精心培育，那枚得自罗浮城演法大会的幽魂昙种子，终于在一个寂静的深夜，破开了那层坚逾金铁的暗沉种皮，探出了一丝纤细柔弱的苍白芽苗。与此同时，那株陪伴他许久的七情花，在长期汲取了精纯的灵气与许星遥本源灵力的持续温养后，也终于水到渠成，成功突破了自身的瓶颈，正式迈入了三阶灵植的行列。
这一日，天色晴好，阳光透过墨雪峰常年的寒雾，为清冷的灵草园带来几分暖意。许星遥正在园内静室中，凝神研究着那几枚得自黑石城齐珍阁、至今仍未能辨明其来历的古种。忽然，仿佛一阵温和的春风拂过，他心有所感，下意识地抬头望向园门方向。
只见一道颀长而熟悉的身影，不知何时已悄然立于院中那丛经年翠绿的灵竹之下。来人一袭简单的青衫，面容俊朗依旧，眉宇间更添了几分沉稳，只是周身气息尚有些许未能完全收束的起伏波动，带着一种破茧新生的锐气，显然是刚刚突破境界不久。
“周师兄！” 许星遥眼中爆发出难以抑制的惊喜之色，立刻放下手中古种，快步迎了出去。
来人正是阔别已久的周若渊！他也是听闻许星遥已经返回宗门的消息，甫一出关，便径直寻了过来。
周若渊看着气息浑厚远超自己预料的许星遥，脸上也露出了发自内心的笑容，声音带着久别重逢的感慨，轻唤了一声：“星遥。”
“快请里面坐！” 许星遥引着周若渊走入的静室，取出自己珍藏的上等雪寒芽，沏上一壶热茶。茶香袅袅中，他关切地问道：“之前就听莫怀远师兄提起，说你正在飞红峰上闭关，全力冲击玄根境。没想到师兄这就成功出关了，真是可喜可贺！如何？玄根初凝，境界可曾稳固了？”
周若渊接过茶盏，点了点头，语气一如既往的平和：“算是侥幸功成，未曾遇到太大阻碍。根基算是稳固，只是尚需些时日细细打磨，方能圆融无碍。” 他抬眼看向许星遥，目光中带着一丝惊叹，“倒是你，着实让我吃了一惊。此番外出游历归来，不仅安然无恙，修为竟已精进至玄根二层，却是走在了我的前面。”
许星遥闻言，连忙摆手，道：“师兄谬赞了。师弟我不过是机缘巧合，在外多了些际遇，占了运气的便宜，这才看似快了些。实则修为提升过速，根基难免有些虚浮，远不及师兄这般稳扎稳打。况且，以师兄你的天资与心性，想必只需稍加沉淀，很快便能稳固境界，继而迎头赶上，超越于我。”
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