“诸位,争够了么?”
高肃卿的声音很轻,却让整个大殿瞬间安静。
他走到龙椅旁——那张空荡荡的象征着帝国最高权力的座椅,此刻蒙着一层素白绸布。
蒋毅的遗体已经入殓,停灵在偏殿,但皇权的真空,却像幽灵一样笼罩着每个人。
“李大人说要迎立蒋子期殿下,王大人说要与魔族议和,田将军说要出兵夹击,司马元帅说要截断黑水河。”高肃卿缓缓道,“都有道理,但都忘了一件事——”
他转过身,看向众人:
“谁来决定?”
是啊。
皇帝死了。
储君未立。
现在谁说了算?
按照帝国律法,皇帝驾崩而无子嗣,应由皇室宗亲会议推选新君,期间由丞相摄政。但皇室宗亲在哪?蒋伯龄战死,蒋子期远在西南,其他旁支要么在战乱中凋零,要么早就被排挤出权力中心。
实际上,现在能决定帝国命运的,就是眼前这些人。
文官集团,武将集团,以及——
高肃卿。
这位被蒋毅临终前指定为摄政大臣的年轻丞相。
“我知道诸位在想什么。”高肃卿从怀中取出一个紫檀木匣——正是蒋毅寝宫中的那个,“陛下龙驭上宾前,将此匣交予我。内有遗诏,写明传位之人。”
殿内瞬间炸开!
遗诏?!
蒋毅有遗诏?!
“快!快宣读!”李翰激动得声音发颤,“陛下英明,必已指定蒋子期将军继位!只要诏书一下,我等立刻派人前往西南迎驾!”
王崇明也眼睛一亮。
如果遗诏指定蒋子期,那文官集团就占了先机——他们是“奉诏行事”,武将再不满,也不敢公然抗旨。
至于蒋子期回来后会不会重用他们?那是后话。至少现在,他们能压住武将,推动议和。
所有文官都眼巴巴看着那个木匣。
所有武将都屏住呼吸。
司马错眉头微皱,田穰苴拳头紧握,张文远和张儁乂对视一眼,都看到彼此眼中的凝重。
高肃卿缓缓打开木匣。
取出那卷明黄色的绢帛。
展开。
他看了一眼,然后抬起头,目光扫过满殿文武。
那目光很复杂——有决绝,有悲哀。
“陛下遗诏。”高肃卿开口,声音清晰,“朕以薄德,嗣守鸿基,三年于兹,忧勤惕厉,然天不假年,病入膏肓,此殆天命。愍帝在位十载,耗竭国力,几倾社稷。朕继位以来,夙夜匪懈,然内忧外患,终至今日。”
他顿了顿,继续念道:
“今朕大渐,唯念一事——帝国未来,托付何人?蒋氏子孙,或死或散,唯子期在西南,然其才具平庸,性情怯懦,非守成之主,况当此乱世,需雄才大略者,方能挽狂澜于既倒。”
文官们脸色变了。
这话不对啊。
怎么再贬低蒋子期?
“朕思之再三,”高肃卿的声音陡然提高,“唯有一人,可承此重任——”
他抬起头,一字一句,清晰得如同惊雷:
“北晋之主,炎思衡。”
死寂。
长达十秒的死寂。
然后——
“什么?!”
李翰第一个跳起来,脸色涨红如猪肝:“高肃卿!你胡说什么?!炎思衡是北晋之主,是外人!怎可继承帝国皇位?!你——你篡改遗诏!你这是叛国!!”
“对!叛国!”王崇明也嘶声吼道,“炎思衡姓炎!不姓蒋!他有何资格继承蒋氏江山?!高肃卿,你定是受了炎思衡贿赂,篡改陛下遗诏!其心可诛!其罪当灭九族!”
文官队列炸了。
“荒唐!荒唐至极!”
“炎思衡是北明叛臣!是帝国死敌!”
“高肃卿!你拿出真遗诏来!”
武将队列也懵了。
田穰苴张大了嘴,司马错眉头紧锁,张文远和张儁乂对视一眼,都看到彼此眼中的震惊——他们知道炎思衡的真实身份,但没想到,蒋毅也知道?而且还要传位给他?
“肃静!”
高肃卿厉喝一声。
他从未如此大声说话,那声音竟压过了满殿喧嚣。
“此诏乃陛下亲笔所书,笔迹、印玺皆可验证!”高肃卿举起绢帛,阳光下,那上面的字迹清瘦刚劲,确是蒋毅手笔,“陛下为何传位炎思衡?因为——”
他深吸一口气,抛出了第二个惊雷:
“炎思衡,也是蒋氏的后裔。他的母亲,是武帝之女、愍帝之妹、先帝之姑——长公主蒋月!”
轰——!!!
这一次,连武将队列都炸了。
“蒋月公主?!”
“那个二十年前神秘失踪的……”
“炎思衡是蒋月公主的儿子?!那他是陛下表弟?是皇室血脉?!”
议论声、惊呼声、质疑声混成一片。
高肃卿站在众人面前,任由声浪冲刷。
他知道,这一刻迟早要来。
当他第一次看到这份遗诏时,也是同样的反应——震惊,难以置信,甚至怀疑蒋毅是不是病糊涂了。
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