消防总队的演练闹剧，随着几位御史大人接连告病数日而逐渐平息。长安城仿佛恢复了往日的秩序，林凡一边着手整顿消防总队，完善器械，一边通过月倾城和王伟的渠道，密切关注着河北道“八幡”与幽州火灾的后续，以及……北境突厥的动向。
历史的车轮滚滚向前。渭水之盟后，突厥退兵，但内部矛盾并未解决。颉利可汗苛待各部，穷兵黩武，引得怨声载道。其侄突利可汗暗中与大唐联络，意欲归附。而名将李靖，早已厉兵秣马，等待着给予突厥致命一击的时机。
这日朝会，兵部侍郎刘仁轨呈上紧急军报，声音带着压抑的兴奋：“陛下！北境急报！突厥内部生变，突利可汗与颉利彻底决裂，率部众万余帐南下降唐！颉利闻讯震怒，正调集兵马欲攻伐突利，其内部空虚，军心涣散！卫国公李靖上表，言此乃天赐良机，请命北伐，一举平定北疆！”
朝堂瞬间哗然！机会！等待多年的机会终于来了！
李世民猛地从龙椅上站起，眼中精光四射，浑身上下散发出久违的锐利杀气：“好！天与不取，反受其咎！传朕旨意，以兵部尚书李靖为定襄道行军大总管，统兵十万，北伐突厥！此战，务求全功！”
“陛下圣明！”众臣齐声高呼，武将们更是摩拳擦掌，热血沸腾。
林凡心中亦是激荡。他知道，决定大唐乃至中原命运的一战，终于拉开序幕。这也是他“献策立功，稳固爵位”乃至更进一步的关键节点。
然而，大军未动，粮草先行，尤其是深入草原，补给线漫长，对军粮的要求极高。兵部和户部的官员立刻开始核算粮秣，争论运输路线和损耗。
就在这时，程咬金大大咧咧地出班，声如洪钟：“陛下！打仗的事儿俺老程听李靖的，但这军粮，可得说道说道！上次渭水边上，林小子搞的那个什么压缩干粮，还有朱黑胖那肉饼，可是立了功的！这回北伐，是不是让林小子再弄点更好的？总不能让将士们啃着硬得能崩掉牙的饼子去追突厥狼崽子吧？”
他这话糙理不糙，顿时将所有人的目光再次引到了林凡身上。
李世民也看向林凡，带着期待：“林卿，你于格物、膳食皆有涉猎，对此，可有良策？”
林凡早有准备，从容出班：“陛下，程将军所言极是。北伐深入草原，补给困难，军粮需满足耐储存、易携带、高能量、易消化四要点。臣近日与麾下之人，针对草原作战特点，研制出数种新式军粮，或可解此难题。”
“哦？细细道来！”李世民极感兴趣。
“其一，乃‘高能肉脯’。”林凡道，“选取精肉，以秘法反复捶打、腌制、风干，加入少量盐和药材，使其极为坚韧耐嚼，一小块可提供大量能量和盐分，且能保存数月不坏。”
“其二，乃‘速食炒面糊’。”林凡继续，“将炒面、肉粉、油脂、盐糖按比例混合压实，食用时以热水或冷水冲泡，顷刻即成糊状，暖胃饱腹。”
“其三，”林凡顿了顿，看了一眼武将行列中跃跃欲试的程咬金等人，嘴角微勾，“乃‘便携式羊肉汤’。”
“羊肉汤？这玩意儿还能便携？”程咬金瞪大了眼睛。
林凡解释道：“此非寻常汤水。乃将熬制好的浓稠羊肉汤，去渣，加入特制粉料，经特殊工艺干燥成块状或粉状。将士们只需在宿营时，取一块放入锅中，加水煮沸，片刻便是一锅热气腾腾、滋味十足的羊肉汤，可暖身驱寒，极大地提振士气！”
这描述让不少经历过塞外苦寒的将领都忍不住咽了口唾沫。在冰天雪地里能喝上一碗热汤，对士气的鼓舞是巨大的！
“好！好一个便携羊肉汤！”李世民抚掌大笑，“林卿，你总能给朕惊喜！此三物，着即由你负责，会同军器监、尚食局，全力赶制，务必在大军开拔前，备足首批！”
“臣，领旨！”林凡躬身。献上改良军粮，这只是第一步。
退朝后，林凡立刻投入到紧张的军粮筹备中。工坊内，朱黑胖再次成为绝对主力。他指挥着人手，将大块大块的羊肉放入特制的大锅里熬煮，整个林府乃至附近的街道都弥漫着浓郁的肉香，引得野狗徘徊，路人垂涎。
“火候！火候是关键！熬不到时候，汤不浓！熬过头了，肉就柴了！”朱黑胖系着围裙，挥舞着大勺，在几口大锅间穿梭，忙得满头大汗，仿佛又回到了他在扬州酒楼颠勺的岁月。
然而，在试验“高能肉脯”的干燥工艺时，出了点小意外。为了测试不同干燥方法的效率和口感，朱黑胖尝试了一种“快速高温烘烤法”。他将几片厚厚的、腌制好的肉脯放入一个密封性较好的陶罐里，然后将陶罐放在炭火上猛烤，想利用内部蒸汽和高温快速脱水。
他一边看着火，一边还在惦记着那边熬着的羊肉汤，时不时跑去搅和一下。结果一个没留神，烤肉的陶罐温度过高，内部压力急剧增大！
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