“轰——!!!”
巨大的爆鸣声伴随着地面的轻微震颤,让整个林府乃至周边街坊都为之惊动。冲天的黑烟和火光从偏院升起,如同一条狰狞的黑龙,张牙舞爪。
林凡拉着苏婉儿和沈万财刚冲出工坊,就被那声势骇得心跳漏了一拍。回头望去,只见偏院那间临时实验室的屋顶已经被掀开了一个大口子,火光正从中窜出,浓烟滚滚。
“救火!快救火!”林凡嘶声大喊,脑子一片混乱,只剩下本能。万一火势蔓延,后果不堪设想!
府里的伙计们也被这突如其来的爆炸和火灾吓呆了,一时间乱作一团。有的提着水桶盲目乱冲,有的则吓得呆立原地。
就在这混乱之际,一道红色的矫健身影如同旋风般冲了过来,正是程铁英!她原本在附近巡逻(或者说闲逛),听到动静第一时间赶了过来。
“都慌什么!乱跑能救火吗?!”程铁英一声清叱,如同冷水泼头,瞬间镇住了混乱的场面。“石柱!带你的人去堵住通往主宅和工坊的路,防止火势蔓延!顺子!组织人就近取水,传递水桶!其他人,跟我来!”
她指挥若定,条理清晰,瞬间将救火工作组织了起来。她自己更是身先士卒,抢过一桶水,毫不犹豫地就冲向了冒着火光的偏院。
林凡看着她毫不犹豫冲向火场的背影,心中又是感激又是愧疚。他也想冲上去,却被苏婉儿死死拉住:“夫君!危险!让铁英姑娘和伙计们去!”
在程铁英的有效组织和伙计们的奋力扑救下,火势很快被控制住,并未蔓延开来。主要是那“轻油”燃烧迅猛,但储量不大,烧完了也就没了后续燃料。最终,损失被限定在了那间偏院杂物房本身,以及里面那些简陋的蒸馏设备。
火灭了,但麻烦才刚刚开始。
这么大的动静,自然惊动了官府。万年县的县尉亲自带着衙役和武侯赶了过来,看着那一片狼藉、焦黑冒烟的废墟,脸色十分难看。
“林东家,这是怎么回事?!”县尉语气严厉,“好端端的,为何会发生如此剧烈的爆炸与火灾?可是在私造军械?或是炼制什么违禁之物?” 私藏、制造火药在唐代是重罪!
林凡心里咯噔一下,知道最麻烦的环节来了。他大脑飞速运转,想着如何解释。说实话?说自己在提炼石油?那估计会被当成妖言惑众,或者以“蓄意纵火”、“炼制妖物”的罪名抓起来。
就在他斟酌措辞,准备把这事往“意外失火”上引时,一个沉稳的声音插了进来。
“县尉大人,何必如此紧张?”
众人回头,只见月倾城不知何时也出现在了现场,依旧是轻纱遮面,姿态从容。她身后还跟着那个沉默的侍女。
“月大家?”县尉显然也认得这位长安城的风云人物,态度稍微缓和了一些。
月倾城款款上前,目光扫过那片废墟,最后落在林凡身上,眼中带着一丝不易察觉的笑意,随即对县尉说道:“县尉大人,据小女子所知,林公子近日正在为宫中贵人研制一种新的……‘熏香’之法,或许是在试验新配方时,操作不慎,引燃了某些特殊的香料油脂,才导致了这场意外。并非什么军械违禁之物。”
她轻描淡写地将“石油蒸馏”定性为“研制熏香配方不慎”,还把“宫中贵人”抬了出来,一下子就把事情的性质从“违法犯罪”扭转为“科研事故”(虽然这个时代没这词)。
县尉一听涉及“宫中贵人”,脸色顿时变了变,语气也软了下来:“原……原来如此。是为宫中办事……那……那也要小心才是!若是惊扰了圣驾,你我都担待不起!”
林凡立刻顺杆爬,连忙躬身:“县尉大人教训的是!是草民疏忽,操作不当,惊扰四邻,草民愿承担一切损失,并加强防火措施,绝不再犯!”
有了月倾城作保(和隐隐的威胁),加上林凡态度诚恳,愿意赔偿,县尉也不想深究这个烫手山芋,训斥了几句,强调了一番防火的重要性,便带着人收队离开了。
送走官府的人,林凡看着一片焦黑的偏院,心疼那些好不容易弄出来的设备,更心疼那几罐宝贵的原油。他苦笑着对月倾城拱手:“月大家,又一次多谢你解围了。”
月倾城眼眸弯了弯:“林公子不必客气。小女子也只是实话实说,您确实是在为‘贵人’分忧,不是吗?”她语带双关。
林凡心中一动,明白她指的是白糖和香水。看来自己面圣和宫中贵人对香水感兴趣的消息,她已经知道了。
“只是,经此一事,林公子这‘奇人’之名,怕是更要传遍长安了。”月倾城语气带着几分调侃,“不过,福兮祸之所伏,祸兮福之所倚。林公子可知,方才那声巨响和黑烟,坊间已有传闻,说是……‘祥瑞’呢。”
“祥瑞?”林凡愣住了。爆炸是祥瑞?这都哪跟哪啊?
月倾城解释道:“有目击者称,看见黑烟如龙,直冲云霄,伴有雷鸣之声,此乃‘黑龙显圣’,或‘地火喷薄’,预示着……嗯,预示着大唐将有新物诞生,国运昌隆呢。”她说着自己都忍不住轻笑出声。
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