雨村念头一起,细一寻思,定了!
他放下手中的茶盏,起身出书房。
雨村没走前门,直接穿过西边那道月洞门,经过一条短短的夹道,推开那扇特意留的小门,径直进甄家院子。
说起这两座宅子,还是雨村当初特意安排的。
他买地建宅时,特意挑了一块宽敞的地基,一分为二,建了两座规制相仿的院落。
中间留了一道小门,平日里开着,两家往来不用绕街走巷,抬脚便到。
雨村当时对士隐说:“咱俩是亲家,住得近了,说话方便,香菱夫妻照顾也方便,互相照应更便当。”
士隐听了,心里感激,嘴上没说什么,只是点点头,眼眶倒红了一圈。
此刻正是午后,秋日的阳光温温软软地洒下来,不冷不热的,正是好时候。
雨村一进甄家院子,便看见士隐正弯着腰在花圃前浇花。
士隐这些年老了,头发白了大半,腰也弯了些,可精神头儿很好。
他穿着一件灰布袍子,袖子挽到肘弯,露出一截瘦而结实的小臂。
手里提着一把铜水壶,正小心翼翼地往花根处浇水,那专注的神情,像是在侍弄什么宝贝似的。
那些花是他去年才种下的,有月季,有菊花,还有几株茶花,说不是什么名贵品种,经他一手打理,倒也开得热热闹闹。
雨村站着看一会儿,心里生出几分感慨。
士隐这一辈子,从乡宦到落魄,从失女到认亲,起起落落,什么苦都吃过了。
雨村环顾了一下院子,心里暗暗叹了口气。
这院子收拾得干干净净,花木也修剪得整整齐齐,就是太静了。
静得没有人气,没有那种儿孙绕膝的热闹。
士隐和甄娘子两个老人对坐,连个说话的人都没有,更别说含饴弄孙的天伦之乐了。
正想着,士隐抬起头来,瞧见雨村,连忙放下水壶,在衣襟上擦了擦手,笑呵呵地迎了上来。
“雨村兄来了?快请进,快请进!”士隐的声音还是那样温和,带着几分苏州人特有的软糯,“今儿天气好,我正想着要不要过去找你喝茶呢,你倒先来了。”
雨村含笑看那圃花,点头道:“吾兄雅意,花好人旺。这几株月季开得真好,比上回见时又多了几朵。”
士隐笑道:“哪里哪里,胡乱种种的,不值什么。雨村兄快屋里坐,我让娘子煮茶。”
二人说笑着进屋。
甄娘子听见动静,已经从里屋迎了出来,笑着给雨村行了礼,便忙着去张罗茶水了。
雨村和士隐分宾主坐下。
雨村环顾四周,见堂屋收拾得干干净净,桌椅擦得发亮,墙上挂着一幅中堂,画的是山水,两边配着一副对联,写的是“淡泊以明志,宁静而致远”。
字是好字,画也是好画,可这屋子里,到底少了些什么。
少了笑声,少了孩子的哭闹声,少了那种热腾腾的、让人心里踏实的人间烟火气。
雨村心里一酸,便开了口。
“士隐兄,”雨村斟酌着词句,声音放得比平日低了些,“小弟今日来,有一桩事想与兄长商量。”
士隐见他神色郑重,便也敛了笑,正色道:“雨村兄但说无妨,你我之间,还有什么话不能讲的?”
雨村清了清嗓子,端起茶盏抿了一口,像是在润喉,又像是在斟酌。
他放下茶盏,望着士隐,一字一句地说道:“兄长也知道,香菱怀了双生子,不日便要临盆。”
士隐点点头,这事他自然知道。
香菱是他的亲生女儿,她的肚子一日大过一日,他比谁都关心。
雨村继续说道:“小弟想着,兄长膝下荒凉,香菱又是兄长的唯一女儿,她生的孩子,也是兄长的骨肉。小弟有个不情之请——等孩子生下来,先出生的那个,过继给兄长,继承甄家香火。这样一来,兄长百年之后,也有人供奉,不至于断了血脉。”
说完静静地瞧着着士隐——
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