在粟家本部另一处更为僻静、陈设古朴大气的院落里，气氛与路明非他们所在的临水敞轩截然不同。
这里是贝奥武夫家族暂居的休息地，空气中仿佛都弥漫着铁血与硝烟的味道。
院门被轻轻敲响，在得到允许后，汉高，这位北美混血种的领袖，带着几名衣着考究、神色间带着精明与傲气的年轻人走了进来。
为首的一名年轻人名叫艾略特·范德比尔特，出身北美显赫的混血种银行家族，是汉高颇为看重的后辈；他身后跟着莉迪亚·洛克菲勒，一位眼神锐利的金发女郎，以及马库斯·摩根，一个身材高壮、气息沉稳的年轻人。他们代表着北美混血种新兴的力量和不同的利益集团。
端坐在主位上的，正是须发皆白、身形依旧魁梧如狮的老者——贝奥武夫。他身后也站着几名贝奥武夫家族的年轻人，个个眼神凌厉，身姿挺拔，如同出鞘的利剑，与汉高身后那些更像商业精英或政客的年轻人形成鲜明对比。
“贝奥武夫，”汉高脸上带着惯有的、仿佛经过精确计算的温和笑容，率先开口，声音苍老却清晰，“冒昧来访，希望没有打扰你休息。”
贝奥武夫抬起那双饱经风霜、却依旧锐利如鹰隼的眼睛，扫了汉高和他身后的年轻人一眼，没有起身，只是微微颔首，算是回礼，声音洪亮而直接：“汉高，我们之间不需要客套。如果你只是来拍马屁，或者叙旧的话，那大可不必，我老了，没那么多闲工夫。”
他这话说得毫不客气，让汉高身后的艾略特等人眉头微蹙，但汉高本人却似乎毫不在意，脸上的笑容甚至都没变一下，只是沉默着，仿佛在等待什么。
这时，艾略特·范德比尔特上前一步，代替汉高开口了。他年轻的面庞上带着自信，甚至有一丝不易察觉的优越感，语气彬彬有礼，却透着谈判的锋芒：
“尊敬的贝奥武夫阁下，请允许我代表汉高先生，以及我们北美混血种同仁，向您和贝奥武夫家族致以诚挚的问候。贵家族的年轻子弟，在预选赛中展现出的勇武与纪律性，令人印象深刻。”
贝奥武夫从鼻子里哼了一声，不置可否，只是用眼神示意他继续说下去，仿佛在说“别说这些没用的”。
艾略特深吸一口气，知道面对贝奥武夫这种老派的屠龙者，拐弯抹角是没用的，于是直接切入主题：
“贝奥武夫阁下，我们此次前来，是希望能与您，以及与您代表的秘党保守派力量，达成一项对双方都有利的协议。关于那三本‘帝王本纪’……或许，我们可以寻求一种‘平分’的方式？比如，共享研究成果，或者各自持有部分？”
他观察着贝奥武夫的反应，见对方没有立刻反对，便继续加码，试图挑动贝奥武夫对昂热和路明非的不满：
“我们承认，昂热校长是一位极其优秀的领袖，而路明非……更是青出于蓝。但是，恕我直言，作为一名秘党的‘执行官’，他们两位，都显得……太不‘听话’了。昂热校长行事独断，而路明非更是难以预测，他们是否会为了秘党的整体利益，而非他们自身的理念来使用那三本书，这是一个值得深思的问题。”
这番话显然说到了贝奥武夫的心坎里。老屠龙者的脸色阴沉了下来，他重重地一拍座椅扶手，发出沉闷的响声：
“说得不错！昂热那个老混蛋，就是一个彻头彻尾的独裁者！他什么时候真正把元老会的意见放在眼里过？至于路明非……哼！比他还有过之而无不及！仗着S级血统……，简直是为所欲为！秘党的纪律在他们眼里形同虚设！”
听到贝奥武夫如此直言不讳地批评昂热和路明非，艾略特等人眼中闪过一丝喜色，觉得有戏。
然而，贝奥武夫话锋猛地一转，那双锐利的眼睛如同刀子般刮过艾略特等人的脸，声音带着不容置疑的强硬：
“但是！”
“不管昂热和路明非如何混账，如何不听号令，这都是我们秘党内部的家务事！还轮不到你们北美混血种来指手画脚，更别妄想插手干预！”
这突如其来的转折，让艾略特、莉迪亚和马库斯等年轻人脸上的笑容瞬间僵住，取而代之的是错愕和一丝被轻视的恼怒。
艾略特忍不住上前一步，语气带着急切和不甘：“贝奥武夫阁下！请您三思！与路明非、昂热他们合作，无异于与虎谋皮！他们根本不会遵守任何传统的规则和约定！只有我们……”
“与虎谋皮？”
一个带着几分懒洋洋、却又清晰无比的声音，突然从房间另一侧虚掩的房门后传来，打断了艾略特的话。
霎时间，整个房间安静得落针可闻。所有人的目光都惊愕地投向那扇房门。
只见房门被完全推开，几个人影鱼贯而入。
为首的是脸上带着惫懒笑容的路明非，他双手插在口袋里，走得晃晃悠悠。
跟在他身后的是银发梳理得一丝不苟、嘴角噙着冰冷笑意的昂热。
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