作坊的生产逐渐步入正轨,养殖事业也刚刚起步,苏晚却并未满足于此。夜深人静时,她常对着跳跃的煤油灯芯思考:单靠缝纫和养殖,收入终究有限,且受原材料制约太大。要想真正改变家境,必须开辟更多财路。
这日清晨,她看着厨房角落里那几坛普通的腌咸菜,忽然灵光一现。
前世她经营的食品厂,最初就是从一罐小小的辣酱起家的。那些关于调味、腌制、烘焙的知识,如同刻在骨子里般清晰。这个年代物资匮乏,人们渴望的不过是一口能唤醒味蕾的好滋味。
“妈,咱们家的咸菜还有吗?”早饭时,苏晚忽然问道。
苏母愣了一下:“有啊,怎么了?不合口味?”
“不是,”苏晚眼中闪着光,“我想试试改良一下做法,加点新配料。”
苏母虽疑惑,但还是支持女儿:“随你折腾,反正菜园里的芥菜疙瘩正当时。”
说干就干。苏晚先去公社供销社,用攒下的副食票换回一小瓶珍贵的香油和一点干辣椒。又去后山采了些野生的花椒和山奈——这些都是前世她记忆中提味的好材料。
厨房里,苏晚将芥菜疙瘩仔细洗净、切条、晾晒。然后按照记忆中的比例,加入盐、糖、香料,最后滴入几滴香油。不同于村里人简单的盐水腌法,她特意炒制了香料,激发更深层次的香气。
“晚晚,你这是做的什么啊?这么香!”赵婶子来送布料,还没进门就闻到了香味。
苏晚笑着揭开坛盖:“自己瞎琢磨的咸菜,婶子尝尝?”
赵婶子夹了一筷子,放入口中,眼睛顿时亮了:“哎哟!这味道绝了!咸香中带着微辣,还有股说不出的鲜味!比供销社卖的好吃多了!”
这时,林长河也从外面回来,一进门就嗅了嗅空气:“什么味道?”
苏晚赶紧让他也尝尝。林长河默默夹了一筷,仔细咀嚼,没说话,却又伸筷子夹了第二口、第三口...直到苏晚忍不住笑出声,他才停下动作。
“怎么样?”她期待地问。
林长河看着几乎见底的小碟子,耳根微红:“好吃。”顿了顿,又补充道,“比肉还下饭。”
这大概是他能给出的最高评价了。苏晚笑得眼睛弯成了月牙。
初战告捷,苏晚的信心更足了。第二天,她又打起了糕点的主意。鸡蛋、面粉、白糖都是稀罕物,她省了很久才攒下一点。但没有烤箱怎么办?
苏晚有办法。她将铁锅烧热,抹上一层薄薄的猪油,倒入调好的面糊,盖上锅盖,用小火慢慢烘烤。不一会儿,厨房里就弥漫起诱人的甜香。
第一锅鸡蛋糕出炉时,金黄饱满,香气扑鼻。苏晚小心地取出一个,吹了吹,递给正在院中编竹筐的林长河。
“尝尝这个,小心烫。”
林长河接过还有些烫手的蛋糕,看着眼前女孩期待的眼神,低头咬了一口。松软香甜的口感在口中化开,是他从未尝过的美味。
他没说话,但很快就把一整个蛋糕吃完了,然后目光不自觉地向锅里瞟。
苏晚心里乐开了花,又给他拿了一个:“慢点吃,还有很多呢。”
那天下午,苏晚做了整整一锅鸡蛋糕和一锅桃酥。她细心地将最好的部分分装成几个小包。
“长河哥,”她叫住正要出门的林长河,“能陪我去趟军工厂吗?我想给杨厂长和赵主任送点自己做的吃食,表示感谢。”
林长河看了看她手中的包裹,点点头:“好。”
两人骑着自行车来到军工厂。杨厂长见到他们很是惊喜,尤其是尝了苏晚带的咸菜和糕点后,连连称赞:“小苏同志,你这手艺可以啊!比食堂老师傅做的都好吃!”
赵主任更是直白:“小苏啊,你这咸菜要是能批量生产,咱们厂职工肯定抢着买!”
回去的路上,苏晚心情雀跃,自行车蹬得格外轻快。夕阳将她的身影拉得长长的,与林长河的影子时而交错,时而分离。
“长河哥,你说赵主任说的是真的吗?真的会有人买我做的咸菜和糕点吗?”她忍不住问道。
林长河侧头看她,夕阳为她的轮廓镀上一层金边,眼中闪烁着希望的光芒。
“会。”他肯定地说,“很好吃。”
简单的话语,却让苏晚的心安定下来。她忽然想起什么,从车篮里拿出一个小油纸包:“差点忘了,这是特意给你留的。”
林长河单手骑车,接过纸包打开,里面是几块精心挑选的、最大最完整的桃酥。
“你干活累,多吃点补补。”苏晚轻声说,脸上微微发烫。
林长河捏起一块桃酥,却没有自己吃,而是递到了苏晚嘴边:“你也吃。”
这个举动太过突然,苏晚愣了一下才张嘴接住。酥脆的桃酥在口中化开,甜得让她心慌意乱。
两人就这样并肩骑行在乡间小路上,分享着一包桃酥,谁也没有说话,却有一种难以言喻的甜蜜在空气中流淌。
回到家,苏晚又将另一份糕点送给来帮忙的女工们。女人们尝了后赞不绝口,纷纷打听做法。
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