“就是这里了，黑铁矿露头点。”
王大山指着洞口，压低声音。
“里面可能连着小型矿脉，但也可能栖息着喜欢硫磺环境的妖兽，比如‘火蜥蜴’或者‘硫磺蜈蚣’。
进去后小心，尽量别弄出太大动静，采集了矿石就撤。”
洞口不大，需要弯腰才能进入。
里面一片漆黑，只有深处隐约传来暗红色的微光和更浓郁的硫磺气味。
王大山点燃了一支特制的、燃烧缓慢且烟雾极少的兽脂火把，火光只能照亮前方数步范围。
他率先进入，赵五紧跟，李松第三，孙七断后。
元宝一进洞，立刻把脑袋完全缩回了背带，只留下一点点缝隙呼吸。
【主人，里面好黑，好难闻……】
它的意念带着明显的抗拒。
“忍一忍，很快就好。”
李松安抚道，同时将神识小心翼翼地探入洞穴深处。
果然，在火把光芒照不到的阴影里和岩缝中，潜伏着不少散发着微热气息的生命体，大多是一些低阶的火属性妖虫。
洞穴内部比洞口宽敞些，但怪石嶙峋，地面湿滑。
岩壁上，果然嵌着一些呈块状或脉状分布的黑色矿石，正是低阶法器炼器材料“黑铁矿”。
王大山示意赵五和孙七在洞口附近警戒可能从外面来的威胁，他和李松负责采集。
低阶修士采集矿石需要工具和力气。
王大山拿出了一把小型的矿镐，李松也有模有样学着王大山取出一柄之前准备好的精钢短撬棍。
两人开始小心翼翼地敲击、撬动岩壁上的矿块。
叮叮当当的敲击声在寂静的洞穴中回荡。
很快，这声音似乎惊动了黑暗中的“居民”。
悉悉索索的声音从四面八方响起，暗红色的光点在阴影中亮起，那是低阶火蜥蜴的眼睛。
它们体型不大，约莫手臂长短，但数量不少，而且能喷吐带有硫磺毒性的微弱火息。
“来了！”
王大山低喝一声，暂时停止采矿，握紧了砍刀。
李松也站起身，将短撬棍横在身前。
十几只火蜥蜴从岩缝、石后钻出，嘶嘶叫着围了上来。
它们喷吐的火息虽然微弱，但带着毒性和高温，沾上衣服皮肤也不好受。
这一次，不用李松提醒。
元宝虽然害怕，但还是强忍着探出脑袋，用它那出色的黑暗视觉和感知努力分辨着敌情。
【左边上面石头，有三只！】
【右边脚下裂缝，要爬出来了！】
【后面！孙七大哥后面洞顶有东西在动！好像是……大蜈蚣！】
李松迅速将元宝关于孙七身后的警告低声传递出去。
孙七闻言，猛然抬头。
果然看到洞顶岩缝中，一条足有成人小腿粗细、浑身赤红带黑纹、长满密密麻麻步足的“硫磺蜈蚣”正悄无声息地垂下前半身，狰狞的口器对准了他的后颈！
“妈呀！”
孙七惊出一身冷汗，长棍疾刺，将那条蜈蚣逼退。
同时赵五的弩箭也射了过来，钉在蜈蚣甲壳上，溅出腥臭的汁液。
正面，王大山和李松联手对付火蜥蜴。
王大山刀法大开大合，力量十足，专劈靠近的火蜥蜴。
李松则身形游走，短撬棍在他手中如同灵蛇。
专点火蜥蜴的眼睛、关节等脆弱处，一击即退，效率奇高。
偶尔有漏网之鱼喷吐的火息袭来，也被他巧妙地用身法或短撬棍格挡、引偏。
元宝则紧张地“监控”全场，不停地将自己发现的威胁位置用意念“标注”给李松。
战斗比洞口更加凶险，洞穴环境限制了闪躲空间，毒火和妖虫的偷袭防不胜防。
但在四人逐渐形成的默契配合下，尤其是有了元宝这个“全方位预警器”和李松这个精准高效的“补刀手”，局面始终被控制在安全范围内。
半刻钟后，火蜥蜴被清理了大半，剩下的逃回岩缝深处。
那条硫磺蜈蚣也被孙七和赵五配合击伤，拖着残躯缩回了洞顶深处。
“呼……好险！”
孙七擦了把汗，心有余悸。
“李道友，这次又多亏了你家这小家伙提醒！”
王大山看着李松，目光中的欣赏之色更浓：
“李道友，你这战斗素养，可不像普通散修。
还有这灵宠……啧啧，绝了！
咱们这次搭档，真是找对人了！”
李松依旧谦逊：
“是大家配合得好。
此地不宜久留，我们快些采集。”
四人加快速度，将敲落下来的、品质不错的黑铁矿块收集起来，装进背篓和特制的厚布袋中。
估摸着收获已经足够，且洞穴深处可能还有未知危险，王大山果断下令撤退。
退出矿洞，重新见到外面（相对）明亮的天光，众人都不由得松了口气。
这一趟峡谷之行，遭遇数战，虽有惊无险，但也消耗了不少体力和精神。
不过，看着鼓囊囊的背篓和布袋，每个人脸上都露出了收获的喜悦。
更重要的是，一次次的并肩作战。
让这个临时拼凑的队伍，真正有了一丝团队的感觉和初步的信任。
元宝也彻底放松下来，从背带里完全钻出，跳到李松肩膀上，抖了抖毛。
“嗷！！嗷！！！”
对着渐渐远离的幽暗峡谷叫了两声，仿佛在宣告胜利。
又像是在说“再也不来这黑乎乎的地方了！”那副又怂又勇的小模样，逗得众人都笑了起来。
归途似乎比来时轻松愉快了许多。
夕阳的余晖将众人的影子拉得很长，洒在出山的路上。
一个时辰后……
夕阳将云瘴集低矮的建筑群镀上一层温暖的金红色，也将归来的五人身影在尘土飞扬的土路上拉得老长。
背篓和布袋明显比去时沉重了许多，脚步却透着轻快。
还未踏入镇子，集市方向隐约传来的喧嚣便已随风飘来，带着一日将尽的疲惫与收获的喜悦，亦或是失望的嘈杂。
空气中弥漫着烤食的焦香、劣质酒气以及各种药材、兽皮、矿石混杂的独特气味。
元宝趴在李松肩头，经历了峡谷和矿洞的紧张，此刻回到熟悉的人类聚集地，明显放松下来。
它的小鼻子又开始不安分地翕动，琉璃大眼睛好奇地打量着越来越近的房屋和人影。
耳朵时不时转动一下，捕捉着各种有趣的声响。
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