秦川挣扎着坐起身，习惯性地检查着所剩无几的装备。手电筒的光线已经变得昏黄，电池即将耗尽。水壶里只剩下小半壶水，食物更是寥寥无几。他拧开水壶，小心翼翼地抿了一口，湿润一下干得发痛的喉咙，然后将水壶递给旁边的七月。七月接过，却没有喝，而是先凑到了城城嘴边。城城感激地看了她一眼，勉强喝了一小口。
就在这时，一直强忍着剧痛、拄着树枝试图调整姿势的城城，下意识地望向之前火蚁运输队消失的上游方向。他原本只是想确认一下那个方向的动静，内心深处还残留着一丝侥幸，希望那只是偶然现象。
然而，下一刻，他全身的血液仿佛瞬间冻结，心脏骤停！
“看……看那边！”他的声音尖利得不似人声，因极致的惊骇而扭曲变调，握着树枝的手指剧烈颤抖着，指向远方的山谷盆地，仿佛看到了地狱的入口。
众人被他的叫声惊得心头一跳，顺着他指的方向望去——
在夕阳最后一抹如血般凄艳的光辉映照下，远方那片广袤的、他们原本打算绕开的山谷盆地，此刻正上演着一幅足以让任何人灵魂战栗的地狱景象！
那不是一条“运输队”，那是一片洪流！一片无边无际的、暗红色的、仿佛拥有生命的粘稠洪流！
数以百万、千万计的火蚁，如同从地底深处涌出的熔岩，覆盖了整个谷地，目光所及之处，尽是那种令人作呕的暗红！它们并非杂乱无章，而是形成了几股清晰的、巨大的、如同主干河流与无数支流般的暗红色“动脉”和“静脉”，正从四面八方的丛林深处涌出，朝着谷地中央某个看不见的点疯狂汇聚！这些“河流”并非平静地流淌，而是在蠕动，在翻滚，彼此挤压，层层叠叠，在夕阳的余晖下反射出一种粘稠而诡异的油光，仿佛一片沸腾的血海。即使相隔如此之远，那无数火蚁肢节摩擦形成的、低沉而宏大的“沙沙”声，也如同持续不断的海啸般隐隐传来，不再是模糊的背景噪音，而是带着实质的重量，震撼着他们的鼓膜，碾压着他们的心灵，让人产生一种窒息的错觉。
这景象，比之前遭遇的任何一次攻击都更加令人绝望。这已经不是猎食，这是一场战争，一场由蚂蚁发动的、规模浩大到超乎想象的军事行动！一种高度组织化、绝对服从的集体意志，在这片山谷中冰冷地展现，其残酷和高效，远超任何人类军队。
“它们……它们在干什么？”七月瘫坐在地上，嘴唇不受控制地哆嗦着，眼前这末日般的场景抽干了她最后一丝力气和勇气。她感觉自己的身体在发冷，一种源自生命本能的恐惧让她想要尖叫，却发不出任何声音。
秦川猛地抓起挂在胸前的望远镜——这是他从混乱中抢救出来的少数几件有用装备之一，虽然镜片有裂痕，但还能使用。他颤抖着调整焦距，将镜头对准那片红色的海洋。视野拉近，那暗红色的洪流细节更加清晰得令人头皮发麻——他看到那些数量最多的、体型较小的工蚁构成了洪流的主体，它们如同不知疲倦的细胞，承载着整个群体的基础运作。而那些体型硕大、颚钳狰狞、甲壳呈现出暗紫色金属光泽的兵蚁，则像冷酷的督战军官，密集地分布在“河流”的边缘和关键节点，触角高频抖动着，似乎在传递信息或维持秩序。他甚至看到，在一些较大的“支流”中，火蚁们不仅仅是在移动，它们还在协作搬运着令人胆寒的“物资”：除了之前看到的、依稀可辨的动物（甚至可能是人）的残肢，还有整棵被齐根啃断、只剩下主干的小树、被磨成规则形状的大块岩石、泥土团……以及，一些闪烁着金属光泽的、明显是人类造物的碎片——也许是某个不幸遇难者的水壶、指南针外壳，甚至是枪械的零件！
“它们在……建设？”秦川放下望远镜，脸上毫无血色，声音干涩，“或者说……在集结？在准备着什么……”他无法找到准确的词语来描述这种超乎理解的集体行为，一种巨大的、非人的意志正在这片土地上运作，这种感觉让他不寒而栗。
李建国没有说话，他浑浊却锐利的眼睛死死盯着那片红色的海洋，脸上的皱纹在夕阳最后的微光下如同刀刻的沟壑，充满了凝重和一种近乎预知的恐惧。他看到了更多——凭借着他多年山林经验培养出的敏锐观察力，他注意到，在那洪流汇聚的中央区域，地表并非平坦，而是隐隐隆起一个巨大无比的、如同火山口般的暗红色结构！所有的蚂蚁“河流”最终都如同百川归海般汇入其中。那结构并非静止，而是在微微地、有节奏地搏动着，仿佛一个正在呼吸的、活着的巨大器官，或者……一个正在孵化的、孕育着未知恐怖的卵囊。那是什么？蚁后所在的、超乎想象庞大的王台？还是一个……用于某种更可怕目的的巢穴核心？
“我们必须离开这里，立刻！马上！”李建国的声音带着前所未有的急迫和深入骨髓的恐惧，他甚至试图强行撑起身体，却又因剧痛而踉跄了一下，“这不是狩猎，不是觅食！这不是我们能理解的力量！等到天黑透，这些东西的活动模式可能会改变，活动范围会扩大到什么地步，谁也不知道！”
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