李世民的话，如同一声惊雷，在两仪殿内炸响，余音回荡，震得每个人心头巨颤，久久无人言语。那幅被无形中扩大了的帝国版图，仿佛一座巍峨巨山，压得人喘不过气来。
良久，坐在上首的李渊，才长长地、沉重地叹了口气，打破了这死寂。他苍老的面容上满是复杂的情绪，有震撼，有向往，但更多的是深深的忧虑。
“唉……此题……此题之大，之难，确乎前所未有。”李渊的声音带着一丝疲惫和沙哑，“纵观历朝历代，强如始皇，一统六国，书同文，车同轨，其疆域主要仍在华夏故土。雄如汉武，北逐匈奴，凿空西域，所设都护，亦多是羁縻。即便如此，已耗尽国力，埋下隐患。”
他抬起眼，目光扫过殿中众臣，最后落在李世民身上：“而我大唐……因秦族之助，国力腾飞，远超历代。
若真能如秦王所言，数年之内，拓土万里，囊括四海……这治理之难，怕是比始皇、汉武所遇，要难上十倍、百倍！盛世因秦族而来，然此难题，亦因这前所未有的盛世而起。难啊……真是难啊！”
李世民走到李渊面前，语气带着一种近乎残酷的直白：“父皇，儿臣斗胆一问。
若易地而处，今日是您执掌这皇位，面对此等局面，您会如何着手？是暂缓兵锋，固守现有疆域，徐徐图之？还是锐意进取，打下一个大大的江山，然后再去面对这足以压垮任何王朝的难题？”
他不等李渊回答，又转向群臣，声音激昂中带着一丝无奈：“再说现实。
我李家子孙，如今看来，仍是太少！承乾、青雀、治儿，皆尚年幼。即便将来成年，面对这万里疆土，又如何够分？如何能确保派出去的皇子，个个都能镇守一方，而不生异心？这李家的江山，能否传承万世，或许就在你我今日一念之间！”
他的声音陡然提高，带着警示：“若处置不当，打下的江山非但不是福祉，反成祸根！内部倾轧，边镇割据，族群冲突，战火重燃！届时，眼前这来之不易的贞观盛世，恐怕转眼就会化为焦土！这岂是危言耸听？”
“故而！”李世民斩钉截铁，“秦王之意，绝非阻我大唐雄图，而是警示我等，必须未雨绸缪！
他明言，以秦族之力，辅以新式军械，开疆拓土，将远超历代之速！不再是冷兵器时代的步步为营，而是……雷霆万钧，远程打击，快得让人措手不及！”
他再次指向地图：“如今大唐尚未大规模扩张，仅流求一地，试行新法，尚可从容。可诸位想想，高句丽、吐蕃、广袤草原、西域诸国……哪个不是幅员辽阔，民风迥异？打下来，容易！可打下来之后呢？”
李世民的目光如刀，扫过每一位重臣的脸：“如何分配治理？谁去镇守？李靖会用兵，可他会分身吗？能同时坐镇西域、辽东吗？程咬金勇猛，可他能治理地方、安抚百族吗？皇子们年幼，不堪大任。我们如今能依靠的，就是在座的诸位，以及你们麾下的官员体系。”
他停顿一下，语气沉重：“可如今的三省六部、刺史县令这一套，管理现有疆域已是繁忙。一旦疆域倍增、数增，这套体系还能运转自如吗？难道每个新附之地，都像契丹那般，给予高度自治？那与藩国何异？中央权威何在？”
李世民深吸一口气，抛出了最后一个、也是关乎长远的问题：“还有一事，或许诸位尚未深思。
如今贞观盛世已露曙光，百姓安居，无饥馑之忧，人口必将迎来大增！十数年后，丁口翻倍乃至数倍，届时，土地如何分配？就业如何安排？
社会如何管理？这些，都是悬在我大唐未来的利剑！都需要我等，从现在开始，深思熟虑，寻找应对之策！诸位，都好好想想吧！”
殿内再次陷入沉默，只闻粗重的呼吸声。李世民提出的每一个问题，都像一块巨石，压在心头。
过了好一会儿，房玄龄才缓缓开口，声音带着前所未有的凝重：“陛下……此等难题，经纬万端，确实……确实已超出臣等往日所学、所虑之范畴。需跳出樊笼，另辟蹊径。”
这时，一位年轻的官员，或许是初生牛犊不怕虎，或许是太过兴奋，忍不住出列道：
“陛下！臣以为，秦王殿下既然能提出此等旷世难题，想必……想必他心中已有应对之良策？何不请秦王殿下……”
“混账！”
他话未说完，便被李世民一声厉喝打断！
李世民脸色铁青，目光锐利如箭，直刺那官员：“事事都想依靠秦王？那我等满朝文武，岂不都成了尸位素餐的废物？！
按你这说法，朕这皇位，干脆让秦兄来坐，岂不是更合适？更省事？”
那官员吓得噗通跪地，浑身发抖：“臣失言！臣罪该万死！”
李世民余怒未消，环视众人，声音沉痛而坚定：“秦王抛出此题，是考题！是警醒！是逼我等成长！
若我等丝毫不去思，不去想，不去尝试解决，一味只知伸手求助，与嗷嗷待哺的婴孩何异？
秦族已带来曲辕犁、水泥、火药、新粮、医术、乃至这治国难题的预警！他们已将路铺到这一步，若我等自己连走路都不会，还有何颜面立于这朝堂之上？”
他指着殿外龙首原的方向：“秦王，是朕的帝友，是大唐最后的屏障，非到万不得已，绝不可轻动！更多的路，需要我等自己蹚出来！这才是为臣之道，为君之本！不思进取，说的就是你这等依赖成性之人！”
李世民的话，如重锤敲在每个人心上。羞愧、警醒、还有一股被激发出的不屈与斗志，在众臣心中升起。他们意识到，陛下说得对，不能永远活在秦族的羽翼下。这个前所未有的帝国，最终需要他们自己来驾驭。
难题，已赤裸裸地摆在面前。逃避无用，唯有面对。两仪殿的灯火，在这个深秋的夜晚，注定要亮到天明。
一场关于帝国未来命运的激烈脑力激荡，才刚刚开始。
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