烛火摇曳，映得客栈厢房内的木桌泛着暖光。张远将一叠物件一一摊开，指尖划过泛黄的纸页、泛着冷光的玉佩与半块残缺的铁令，眉头始终紧锁。苏晴端来两杯热茶，见他对着满桌线索出神，轻声道：“自断云崖之事后，我们虽除了林苍海，可噬星阁残余势力仍在，还有鬼面前辈提到的‘凌霄诀秘藏’，至今毫无头绪。”
张远接过茶杯，指尖传来温热的触感，却未驱散心中的迷雾。他指着桌上的物件，声音沉缓：“我们从头梳理，不能放过任何细节。首先是这张‘噬星阁布防图’。”他将纸条展开，烛光照亮上面的手绘线条，“当初神秘人（鬼面）送这张图时，故意在角落留了‘三更断云崖’的字迹，引我们避开客栈掌柜的摄魂陷阱——这说明他早已知晓噬星阁的手段，甚至对他们的计划了如指掌。”
苏晴俯身细看，指尖点在布防图的一处山谷标记上：“可这图上标注的‘玄铁令藏匿点’是假的，噬星阁故意设了埋伏。鬼面前辈既然知道是陷阱，为何不直接点明，反而绕弯引我们去断云崖？”
“因为他需要确认我们是否可信。”张远拿起那枚雪莲玉佩，玉佩在烛火下流转着温润的光泽，“这是我师门之物，师父临终前托他转交。他在断云崖亮出玉佩，一是证明身份，二是证明我们是否会因‘玄铁令’的诱惑冲昏头脑。若我们当时执意去山谷，恐怕早已落入噬星阁的包围圈。”
他将玉佩放在一旁，又拿起那本泛黄的师父手记，翻开其中一页：“师父在手记里写，‘噬星阁觊觎凌霄诀久矣，林苍海曾派人潜入师门，试图盗取心法秘籍’。结合鬼面前辈说的‘全家被林苍海所杀’，能推断出鬼面的家人或许也是武林中人，且与我师门有旧，才会被林苍海一并灭口。”
苏晴忽然想起一事，从怀中取出一枚青铜令牌，令牌上刻着“噬”字，边缘还沾着些许锈迹：“这是我们从林苍海身上搜出的令牌，当时没在意，如今想来，会不会与‘凌霄诀秘藏’有关？”
张远接过令牌，指尖摩挲着上面的纹路，忽然眼神一亮：“你看这令牌背面的凹槽，与我身上的半块玄铁令形状相似！”他连忙从怀中取出半块玄铁令，将两者对接——青铜令牌的凹槽恰好能嵌入玄铁令的凸起，拼接处竟浮现出一行细小的铭文：“寒潭底，凌霄现。”
“寒潭？”苏晴惊呼，“黑风岭西侧有一处‘幽寒潭’，常年冰封，传说底下藏着上古遗迹，难不成秘藏就在那里？”
张远却未立刻点头，而是将师父的手记翻到最后一页，上面画着一幅简易地图，标注着“幽寒潭”的位置，旁边还有一行小字：“秘藏需‘凌霄心’与‘玄铁魂’相合，缺一不可。”他沉吟道：“‘玄铁魂’应该就是完整的玄铁令，可‘凌霄心’是什么？是凌霄诀心法，还是其他物件？”
这时，门外忽然传来轻微的叩门声，张远警惕地握住腰间青冥剑，沉声道：“谁？”
“是我。”门外传来一个熟悉的沙哑声音——竟是鬼面。
张远与苏晴对视一眼，连忙开门。鬼面依旧裹着斗篷，只是脸上的疤痕在烛火下更显清晰。他走进厢房，目光落在桌上的青铜令牌与玄铁令上，轻声道：“看来你们已经发现了铭文。‘凌霄心’并非物件，而是修炼凌霄诀达到‘心剑合一’境界的人。”
“心剑合一？”张远愣住，“我目前只修炼到凌霄诀第七重，距离心剑合一还有两重境界。”
鬼面从怀中取出一本蓝色封皮的册子，递到张远手中：“这是你师父当年未完成的凌霄诀补编，里面记载了突破心剑合一的方法。他知道林苍海会觊觎秘藏，特意将补编交给我保管，叮嘱我在合适的时机交给你。”
张远接过册子，封面上是师父熟悉的字迹，眼眶不由得一热。他翻开册子，里面详细记载了突破境界的心得，还有几处用红笔标注的要点，显然是师父反复琢磨过的。
“可噬星阁的残余势力怎么办？”苏晴担忧道，“我们若去幽寒潭，他们定会趁机偷袭。”
鬼面冷笑一声，从斗篷里取出一枚黑色令牌：“这是噬星阁的‘号令令’，林苍海死后，阁中弟子群龙无首，我已用这枚令牌将他们引去黑风岭东侧的‘乱石坡’，那里我早已设下陷阱，他们自顾不暇，暂时不会来干扰我们。”
张远望着鬼面，心中满是感激：“前辈为我们做了这么多，却从未提及自己的姓名。”
鬼面沉默片刻，缓缓摘下斗篷，露出一张虽有疤痕却难掩英气的面容：“我本姓柳，名长风，曾是‘清风剑派’的弟子，你师父是我的师兄。当年林苍海灭我门派时，我侥幸逃脱，从此化名‘鬼面’，潜伏在噬星阁中，只为报仇。”
“柳师叔！”张远连忙起身行礼，师父生前常提起这位早逝的师弟，却没想到他竟还活着。
柳长风扶起他，眼中满是欣慰：“好孩子，你师父没看错人。如今线索已全，我们明日便动身去幽寒潭，取出秘藏，彻底了结噬星阁的隐患。”
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