雁门关的夜,是凝固的绝望。
城头残存的火把在呜咽的夜风中摇曳,将守军疲惫而麻木的脸映照得忽明忽暗,如同鬼魅。关下,突厥人的营火如同地狱睁开的无数眼睛,一直铺陈到黑暗的尽头。白日里震耳欲聋的呐喊与厮杀声沉寂下去,但那种无形的、如同实质的杀气和饥饿感,却更加沉重地压在每一个人的心头,吸吮着最后一丝气力。
临时行宫(原雁门郡守府)内,气氛比冰窖更冷。烛火摇曳,在杨广那张因恐惧和暴怒而扭曲的脸上投下跳跃的阴影。他瘫坐在冰冷的胡床上,华丽的龙袍沾满污渍,金冠歪斜,早已不复帝王威仪,更像一头落入陷阱、濒临疯狂的野兽。
“废物!统统都是废物!”他嘶吼着,声音沙哑破裂,抓起案几上仅剩的一个陶碗狠狠掼在地上,碎片四溅,“四十万大军!朕的四十万大军!连一群茹毛饮血的蛮子都冲不破!宇文述!你的兵呢?你的将呢?!都死光了吗?!”他血红的眼睛死死盯住跪在阶下、须发散乱、铠甲破损的左翊卫大将军宇文述。
宇文述的头深深埋下,几乎触到冰冷的地面,身体因极度的疲惫和恐惧而微微颤抖,嘴唇翕动,却发不出任何辩解的声音。连日血战,麾下精锐早已十不存一,剩下的人,连握紧长矛都困难。
“陛下息怒!息怒啊!”内侍监封德彝连滚爬爬地扑到杨广脚边,涕泪横流,“将士们……将士们已经三日粒米未进了!箭矢也……也早就耗尽了!突厥人围得铁桶一般,援兵……援兵杳无音信!城中……城中已经开始……易……易子……”后面的话被他的哭声淹没,却比任何控诉都更有力。
“援兵?”杨广像是听到了天大的笑话,发出一阵令人毛骨悚然的惨笑,“哈哈哈哈哈……朕的江山!朕的江山啊!就毁在你们这群无能的废物手里!”他猛地站起身,却又因虚弱踉跄了一下,封德彝慌忙去扶,被他一把推开。他踉跄着扑到紧闭的宫门前,用拳头疯狂地捶打着厚重的门板,发出沉闷的“咚咚”声,如同绝望的丧钟:“开门!放朕出去!朕要亲自杀敌!杀!杀光那些蛮子!”
无人回应。只有门外守卫更加沉重的呼吸声,透着同等的绝望。
阶下跪着的重臣们面如死灰,虞世基、裴蕴等人抖若筛糠。殿内弥漫着一种令人窒息的死寂,只有杨广粗重的喘息和封德彝压抑的啜泣。
就在这时,一阵急促却异常沉稳的脚步声由远及近,停在殿门外。
“陛下!臣李世民,有紧急军情求见!”一个清朗而有力的声音穿透了殿内的死寂,如同投入寒潭的石子。
殿内所有人都是一怔。杨广捶打宫门的手停在了半空,猛地回头,布满血丝的眼睛死死盯住殿门方向。宇文述也惊愕地抬起头。李世民?那个十几岁的唐国公二公子?他竟还活着?还敢在这种时候求见?
“让他滚!”杨广下意识地嘶吼,但随即又像抓住什么虚无缥缈的希望,声音陡然尖利,“不!让他进来!快!让他滚进来!”
沉重的宫门被侍卫吃力地推开一道缝隙。一个身影逆着门外微弱的光线走了进来。
正是李世民!
他身上的皮甲多处破损,沾满黑红的血污和尘土,脸上也带着几道擦伤,显得风尘仆仆,甚至有些狼狈。然而,与殿内所有人那死气沉沉、被绝望压垮的状态截然不同,他挺直的脊背如同标枪,步伐沉稳有力,那双年轻的眼睛在昏暗的光线下异常明亮,锐利如鹰隼,没有丝毫的慌乱和恐惧,只有一种近乎冰冷的专注和燃烧的战意!
他走到殿中,无视一地狼藉和阶下跪倒的重臣,对着形容枯槁的杨广,单膝跪地,抱拳行礼:“臣李世民,叩见陛下!”
“李……李世民?”杨广眯起眼,似乎想看清这个在绝望中突然出现的、气质迥异的少年,“你有何军情?快说!莫非……莫非援兵到了?!”他声音里带着一丝自己都未曾察觉的、近乎卑微的期盼。
“援兵未至。”李世民的声音清晰而冷静,打破了杨广最后的幻想。杨广眼中的光芒瞬间黯淡下去,身体晃了晃。
但李世民接下来的话,却让整个死寂的大殿骤然一凝!
“然,破敌之策已有!”他的声音斩钉截铁,带着不容置疑的力量,瞬间吸引了所有人的目光。
“破敌之策?”宇文述失声惊呼,浑浊的老眼死死盯着李世民,“二郎君!军中无戏言!城外突厥铁骑数十万!我军粮尽援绝,困守孤城,如……如何破敌?!”他的声音充满了难以置信和一丝本能的抗拒。
李世民没有看宇文述,他的目光始终锁定在杨广脸上,语速快而清晰,每一个字都如同重锤敲击在众人心坎:
“臣连日观察,突厥大军虽众,然其部众庞杂!始毕可汗亲统精锐王庭骑兵约十万,驻于城西主帐。其余诸部,如阿史那社尔、阿史那思摩、执失思力等大小可汗、设、特勒,所部兵马各自为营,散布于东、南、北三面!其心各异,号令难一!”
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