锦兰院内，熏香袅袅，却驱不散赵夫人眉间的阴霾。
“她倒是会钻营！”赵夫人听完周嬷嬷的详细汇报，将手中的茶盏重重顿在桌上，“一碗粥就把李娘子给收买了？真是小瞧了她！”
周嬷嬷躬身道：“夫人息怒。老奴看，四小姐不过是些上不得台面的小伎俩。李娘子也是个眼皮子浅的，一碗粥就忘了本分。”
“本分？”赵夫人冷笑，“这府里，还有几个人记得本分？侯爷如今对她另眼相看，连带着这些奴才都敢阳奉阴违了！”
她沉吟片刻，眼中闪过厉色：“既然她这么喜欢往厨房钻，那就让她待个够！传我的话下去，就说四小姐潜心研究药膳为父分忧，其心可嘉。以后她院里的份例食材，直接拨到小厨房，由她自行取用。”
周嬷嬷先是一愣，随即恍然大悟，脸上露出谄媚的笑：“夫人高明！这看似是给了方便，实则是把她架在火上烤！份例本就有限，她若用超了，便是贪得无厌；若做不出像样的东西，便是无能。而且所有用料都经厨房的手，出了什么差错，可就全是她的责任了！”
“没错。”赵夫人满意地颔首，“再把咱们的人安插两个进小厨房，盯紧点。我倒要看看，她能玩出什么花样！”
一道新的枷锁，借着“奖赏”的名头，悄无声息地套向了苏清鸢。
小厨房里，气氛有些压抑。李娘子正对着案板上几块品相不佳的五花肉发呆，眉头紧锁，不时抬手按着额角。周围的帮工也都小心翼翼的，不敢大声说话。
王婆子一边洗菜，一边用担忧的眼神瞟向李娘子。她知道，李姐姐今早又被管家训话了，压力极大。这时，她看见苏清鸢走了进来，眼前不由得一亮。
苏清鸢一进门就察觉到了异常。李娘子那副食不下咽的模样，分明是肝郁加重。她心中一动，这或许是个机会。
“李妈妈，可是在为晚膳的菜式发愁？”苏清鸢语气轻快地问道。
李娘子回过神，见是她，勉强挤出一丝笑：“让四小姐见笑了。正是呢，这肉……唉。”她实在提不起兴致。
角落里，一个正在剥蒜的瘦小丫鬟——春草，悄悄竖起了耳朵。她是赵夫人新安插进来的眼线，奉命密切关注四小姐的一举一动。
苏清鸢看了看那肉，微笑道：“李妈妈若信得过我，不如把这几块肉交给我？我恰好知道一种做法，能化寻常为神奇。”
李娘子将信将疑，但眼下自己毫无头绪，只好点头：“那就有劳四小姐了。”
【叮！触发即时任务：“美味的征服”。目标：使李娘子对宿主制作的红烧肉产生高度满足感。奖励：10积分，李娘子好感度大幅提升。】
苏清鸢精神一振，挽起袖子开始行动。春草见状，手上的动作慢了下来，目光紧紧跟随着苏清鸢。
苏清鸢手法娴熟地将肉块焯水、冲洗、炒糖色。当她将肉块倒入锅中翻炒，使其均匀裹上枣红色的糖色时，一股诱人的焦糖香气混合着肉香猛地爆发出来，强势地压过了厨房里其他的味道。
“咕咚——”不知是谁悄悄咽了下口水。
原本还有些嘈杂的厨房渐渐安静下来，所有人的目光都不由自主地被那口滋滋作响的锅吸引了过去。就连心事重重的李娘子，也忍不住深吸了一口气，萎靡的精神为之一振。
王婆子脸上露出自豪的笑容，仿佛这香气有她一份功劳。而春草则暗自心惊，这香气……确实非同一般！她得仔细记下，回去禀报夫人。
苏清鸢气定神闲地加入调料和热水，转为小火慢炖。接下来的一个时辰，浓郁的肉香混合着酱香，如同无形的钩子，持续撩拨着每个人的嗅觉。烧火丫头小桐眼巴巴地看着锅盖，觉得时间过得特别慢。
当苏清鸢最终揭开锅盖时，深红色的肉块颤巍巍地堆在锅中，油润光亮，浓郁的香气达到了顶峰。
她盛出一小碗，递给早已望眼欲穿的李娘子：“李妈妈，您尝尝。”
李娘子几乎是迫不及待地接过，夹起一块吹了吹，小心地咬下。
下一刻，她整个人都僵住了。肥肉入口即化，丰腴不腻；瘦肉酥烂入味，酱香浓郁。多日的郁气仿佛都被这口肉驱散了。她顾不上说话，又连吃好几块，最后连汤汁都拌饭吃了精光。
“四、四小姐……”李娘子放下碗，眼眶微红，“这……这真是猪肉做出来的？老身活了半辈子，今天才算见识了！”
【叮！即时任务“美味的征服”完成！奖励10积分已发放。李娘子好感度+50！】
【叮！长期任务“厨房的掌控者”阶段一进度：1/3。】
苏清鸢心中喜悦，积分实实在在的增长让她对前路更添信心。
周围的帮工们纷纷请求品尝，苏清鸢笑着将肉分给大家。小厨房里顿时充满了赞叹和满足之声。王婆子拍腿笑道：“我就说四小姐不是一般人！”小桐舔着嘴角，眼睛发亮。
而春草也分到了一小块，她吃下后，心中更是震惊。这味道……夫人怕是失算了！她必须立刻去禀报！
春草趁着众人不注意，溜出厨房，一路小跑来到锦兰院，将她所见所闻，尤其是李娘子和众人的反应，详细禀报给了周嬷嬷。
周嬷嬷听后，眉头紧锁，快步走进内室：“夫人，情况有变。四小姐那红烧肉，似乎真有过人之处，整个小厨房的人都被收服了。”
赵夫人修剪花枝的手一顿，掐断了一根花枝：“哦？真有那么神？”她语气冰冷，“看来，光是克扣份例不够了。去，把二小姐请来。她妹妹在厨房大显身手，做姐姐的，也该去‘关心关心’才是。”
“是，夫人！”
与此同时，小厨房内气氛依旧热烈，但王婆子凑近苏清鸢，低声提醒：“四小姐，树大招风啊。春草刚才急匆匆出去了……”
苏清鸢神色平静：“多谢王妈妈，我晓得的。”
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