林秋与格蕾修回到黄金庭院时，暮色已深，别墅内一片安静，与往常傍晚时分的热闹景象截然不同。只有一楼的客厅亮着温暖的灯光，伊甸独自坐在那张宽大的沙发上，姿态优雅，正专注地看着电视。
电视里播放着本地新闻，面容严肃的主播正在报道一起发生在城市某处的意外事故：“……目前初步判断为地下管道老化引发的瓦斯泄漏爆炸，所幸事发区域非居民密集区，暂无人员伤亡报告，具体原因仍在进一步调查中……”
伊甸看着新闻画面中那略显混乱的现场，纤细的手指轻轻点着下巴，竟微微点了点头，仿佛对这则新闻的内容并不意外，甚至带着一丝了然。听到门口的动静，她转过头，看到是林秋和格蕾修，脸上露出温和的微笑。
“回来了？看来格蕾修的试炼进行得很顺利。”她的目光扫过林秋，似乎能感受到他身上新获得的“繁星”刻印的气息。
格蕾修安静地点了点头，抱着画板径直上楼回房了。
林秋走到客厅，目光不经意地又扫过电视屏幕，那起“瓦斯爆炸”的新闻已经播报完毕。他总觉得伊甸刚才的反应有些微妙，但未及深思，伊甸便开口，将他的注意力拉了回来。
“林秋，有件事，或许你可以考虑一下。”伊甸的声音如同醇酒，带着令人信服的魔力，“是关于樱的。”
“樱？”
“嗯，”伊甸端起茶几上的红茶杯，轻轻晃动着，“樱的家人，最近似乎一直在催促她的婚事，颇为频繁。你也知道，樱的性格虽然温柔，但在某些方面却异常固执，尤其是涉及家庭和……她心中某些坚持的时候。”
她顿了顿，补充道，“明天正好是樱例行回家的日子。”
林秋似乎明白了什么：“你的意思是……”
“如果你明天愿意以‘男朋友’的身份，陪樱回家一趟，帮她应对一下家人的关切，”伊甸唇角微扬，眼中带着洞悉一切的光芒，“我想，这份人情，足以让她愿意将她的‘刹那’刻印，作为试炼的认可，交给你。毕竟，解决她当下的烦恼，或许比任何形式的相处都更能体现‘温馨公寓’互助的精神呢？”
假扮男友？这倒是林秋从未有过的体验。但想到樱那清冷中带着坚韧的模样，以及她可能面临的家族压力，再加上“刹那”刻印的诱惑，林秋只是稍作沉吟，便点了点头：“我明白了。我会去问问樱的意思。”
找到樱时，她正在后院细心擦拭着她的太刀“赤染樱”，月光洒在她粉色的长发上，泛着清冷的光泽。听到林秋的提议，樱擦拭刀身的手停顿了一下，抬起眼，紫色的眼眸中闪过一丝明显的错愕和……窘迫？白皙的脸颊也微微泛起了红晕。
“假、假扮恋人？”她的声音比平时更轻，带着一丝不易察觉的慌乱，“这……太麻烦林秋先生了，而且……”
“无妨，”林秋语气平静，“既然是试炼的一种形式，互相帮助也是应该的。而且，伊甸说，这样或许能让你更容易交出刻印？”他后半句话带上了些许调侃的意味。
樱的脸更红了些，她低下头，沉默了片刻，最终还是家族的压力占据了上风，或者说，她内心深处或许也希望能有个人帮她分担这份困扰。她轻轻点了点头，声音细若蚊蚋：“那……那就拜托林秋先生了。明天，麻烦你了。”
次日，林秋换上了一身较为正式的休闲装，与同样精心打扮过、穿着一身淡雅和服的樱一同离开了黄金庭院。樱的家位于城市另一端一个传统的日式住宅区，环境清幽。
樱的父母是一对看起来十分和善、但眼神中透着传统家长关切的中年夫妇。见到女儿带着一位气质不凡、身形挺拔的男性回来，又是惊讶又是欢喜。林秋凭借着多年与人打交道的经验，表现得举止得体，言辞谨慎而不失礼貌。他编造了一个与樱因工作结识、彼此欣赏的背景故事，倒也说得过去。
席间，樱的父母询问了许多关于林秋工作、家庭、未来规划的问题，林秋均以模糊但合理的答案应对，偶尔樱还会在一旁轻声补充几句，两人之间那种看似生疏却又努力配合的互动，反而更增添了几分“真实感”。
一顿气氛略显紧张但总体和谐的午餐结束后，两人婉拒了留下用晚餐的邀请，准备告辞。就在他们走到院门口时，一直话不多的樱父亲突然开口，语气带着一丝不易察觉的郑重：
“林秋君，你也习武？”
林秋心中一动，点了点头：“略懂一些。”
樱父亲的目光变得锐利起来：“我们家世代修习剑道。既然你与樱交往，不如，让我看看你的器量？”他指向院落一侧的道场。
这并非单纯的考较，更像是一种古老的、对认可之人的审视。樱在一旁有些紧张地看向林秋。
林秋坦然应允：“好。”
道场内，气氛肃穆。两人换上剑道服，手持木刀。樱父亲亲自下场，他的剑势沉稳老辣，带着岁月沉淀的力量。但林秋何许人也？巡猎将军，历经无数杀场，其战斗本能和对兵器的理解早已深入灵魂。他并未动用超越常人的力量，仅以精妙的技巧和预判，便稳稳接下了樱父亲的所有攻势，甚至隐隐占据上风，将其逼得步步后退。
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