1987年的夏天,莱尔兰纳的生活节奏有了一些新的变化。按照计划,他在女贞路3号度过了半个月的时光。这次居住比去年更加顺利,莱尔的身体似乎强壮了一点点,对周围环境的适应力也有所增强。他与哈利的“隔篱友谊”依旧通过偶尔的眼神交流和哈利偷偷放在篱笆下的、磨圆了的彩色玻璃珠(达利弄坏的玩具残骸)默默维持着。莱尔则会在哈利被罚做家务时,让霍斯悄悄停留在窗台,洒下一点点令人安心的银辉。
半个月后,一场计划中的家庭旅行开始了。阿不思·邓布利多(以国际魔法合作司需要咨询为由请假)、盖勒特·格林德沃(“格雷夫助教”自然有合理的暑期安排)带着莱尔,通过飞路网和国际门钥匙,来到了阳光灿烂的法国南部。同行的还有从纽蒙迦德前来汇合的莫法和阿萨利斯。这是一次难得的全家团聚,目的既是让莱尔接触不同的魔法环境,也是为了让三个孩子有更多时间相处。
他们下榻的地方并非旅馆,而是一处属于格林德沃昔日一位忠诚追随者(如今已是法国魔法界一位颇有影响力的隐士)的私人庄园。庄园坐落在普罗旺斯地区的丘陵之中,被强大的隐匿魔法保护着。庄园本身并不张扬,石砌的主楼爬满了常春藤,但最引人注目的是庄园内那片广阔的、魔法滋养的花园,尤其是花园中心,一片如镜面般清澈的湖泊周围,盛放着无边无际的、各种颜色的百合花,在夏日的微风中摇曳生姿,散发出宁静的魔力波动。这里被称为“百合庄园”,是格林德沃特意选择的、他认为对莱尔温和体质有益的地方。
在庄园里生活是惬意而新奇的。莱尔很喜欢那片百合花海,他常常和霍斯一起在花径间安静地散步,能感受到花朵散发出的平和生命力。阿萨利斯则对庄园里隐藏的古老魔法机关更感兴趣,缠着格林德沃讲解。莫法一如既往地沉稳,她喜欢在清晨带着一本书,到百合花海外围一处更僻静的小树林边阅读。
一天下午,莱尔在午睡后,被一只闪烁着奇异光彩的魔法蝴蝶所吸引。那只蝴蝶翩跹飞舞,引领着他不知不觉越走越远,穿过了百合花海,进入了一片他从未到过的、种满了蓝色鸢尾花的区域。鸢尾花丛比年幼的莱尔还要高,他很快就在错综复杂的小径中迷失了方向。当他回过神来,已经找不到回去的路,四周只有寂静的花海和远处湖泊的反光。一阵恐慌涌上心头,他下意识地抱紧了肩头的霍斯。
与此同时,庄园里的其他人发现莱尔不见了。短暂的慌乱后,格林德沃强大的魔力瞬间铺开,感知着莱尔的方位。邓布利多则保持冷静,安排阿萨利斯留在主楼,自己和格林德沃、莫法分头寻找。
莫法凭借着与弟弟之间微妙的心灵感应(或许也源于他们共同的血脉),以及她一贯的冷静和观察力,率先朝着鸢尾花丛的方向寻去。她红色的长发在蓝色的花海中格外显眼,异色的双瞳锐利地扫视着四周。
当莫法拨开最后一片鸢尾花叶时,眼前豁然开朗。那是一个比主花园湖泊小一些的池塘,岸边也种满了鸢尾花,湖水呈现出一种神秘的蓝绿色。而就在湖边,她看到了莱尔。莱尔正安静地坐在一块平滑的石头上,似乎已经不害怕了,小脚丫轻轻拍打着湖水。他身边,还坐着一个女孩。
那女孩看起来比莫法年纪稍大一点,可能十一二岁的样子,拥有着一头银亮的长发,瀑布般垂到腰际,五官精致得如同瓷娃娃。最引人注目的是她身上那种独特的气质,既有一种超越年龄的优雅,又带着一丝难以言喻的、令人着迷的魅力(veela血统的初步显现)。她正轻声对莱尔说着什么,用的是带着柔软口音的法语,莱尔似乎能听懂一些,安静地点着头。阳光洒在湖面上,也洒在这一大一小两个银发身影上,画面静谧而美好。
莫法停下脚步,一时没有出声。她看着那个陌生的女孩,心中升起一种奇异的感觉。她见过很多同龄人,包括格林德沃手下那些人的孩子,但从未有人像眼前这个女孩一样,让她瞬间感到一种莫名的吸引和……紧张。
似乎是听到了动静,那个银发女孩抬起头,看向了莫法。她有一双湛蓝的大眼睛,如同她身后的湖水。看到莫法时,她眼中也闪过一丝惊讶,随即露出一个友好而略带羞涩的微笑。
“Bonjour(你好),”女孩的声音清脆悦耳,“你是他的姐姐吗?他好像迷路了。”她指了指莱尔。
莫法定了定神,走上前,用她学过但不算流利的法语回答:“是的。谢谢你照顾他。我是莫法(Mofà)。”她习惯性地用了更接近德语发音的自我介绍方式。
“我叫芙蓉(Fleur),芙蓉·德拉库尔。”女孩站起身,优雅地行了一个小小的屈膝礼,“你们是来这里度假的吗?这片鸢尾花湖位置比较偏远,很少会有人来。”
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