霍格沃茨校长办公室。
空气仿佛凝固了。福克斯站在镀金栖枝上，歪着脑袋，发出一连串困惑而轻柔的鸣叫，它金色的眼睛一眨不眨地盯着那个散发着无比熟悉气息、却顶着一张年轻脸庞的人。
阿不思·邓布利多——现在看起来更像是刚从霍格沃茨毕业没多久的优等生——深吸了一口气，感受着体内汹涌却控制自如的磅礴魔力，以及四肢百骸传来的、久违的轻盈与活力。这感觉好得不像话，却也麻烦得超乎想象。
他低头看向紧抓着他袍子（现在这身星月长袍穿在他年轻的身体上显得有些过于宽大和老气）的莱尔。小家伙仰着脸，那双蓝金色的异瞳里充满了纯粹的担忧，似乎并不能完全理解“变年轻”意味着什么，却能敏锐地感知到父亲平静表面下的那一丝无措。
“没关系，我的小凤凰。”邓布利多（年轻版）再次安慰道，他的声音清越温和，不再带有年迈时的沙哑，却奇异地保留了那种令人安心的沉稳气质。他蹲下身，平视着莱尔，“只是我们需要一点时间，让大家……适应一下。”
适应的过程比预想的更加……轰动。
首先发现异常的是画像里的老校长们。菲尼亚斯·奈杰勒斯·布莱克校长第一个尖声叫了起来：“梅林的胡子！你是谁？！你把阿不思怎么了？！入侵者！”
其他画像也纷纷骚动起来，画框里的前任校长们挤作一团，指着年轻的邓布利多议论纷纷。
邓布利多不得不花费了将近十分钟，动用了他作为现任校长的权限、几个只有他自己知道的隐私小秘密、以及福克斯的确认，才勉强让这些躁动的肖像们相信，眼前这个红发蓝眼的年轻人确实就是阿不思·珀西瓦尔·伍尔弗里克·布莱恩·邓布利多本人。
“返老还童？！不可思议！”
“是某种强大的黑魔法吗？”
“看起来气色好多了，我说真的……”
画像们依旧喋喋不休，但总算从“驱逐入侵者”模式切换到了“围观奇迹”模式。
紧接着，办公室的门被敲响了。米勒娃·麦格教授的声音在外面响起，带着一丝例行公事的严谨：“阿不思？关于下学期黑魔法防御术教授候选人的最后名单，我需要和你……”
门开了。
麦格教授的话戛然而止。她看着办公室里那个陌生的年轻人，以及年轻人脚边那个她认识的莱尔兰纳，她的眼镜滑到了鼻梁中间，嘴巴微微张开，平日里严肃刻板的表情彻底碎裂，只剩下全然的震惊和茫然。
“你……你是谁？”她的魔杖瞬间滑入手中，警惕地指向年轻的邓布利多，同时迅速将莱尔护到自己身后范畴，“莱尔，过来！邓布利多校长呢？”
“米勒娃，放松，是我。”邓布利多连忙开口，试图用他最平静、最令人信服的语气，“发生了一些……非常规的事件。我向你保证，我确实是阿不思·邓布利多。”
麦格教授的表情从警惕变成了“你一定是在开玩笑”。她上下打量着眼前这个年轻人，目光扫过他过于年轻的脸庞、浓密的赤褐色头发、明亮的蓝眼睛，最终落在他鼻梁上那副熟悉的半月形眼镜（现在看起来有点太大）和他身上那件绝对是邓布利多风格的长袍上。
“……证据。”麦格教授的声音干涩，魔杖依旧没有放下，“证明你是你。”
邓布利多叹了口气。他精准地报出了麦格教授私人珍藏的苏格兰威士忌的品牌和藏匿地点，复述了两人上一次关于如何应对魔法部干预课程设置的私下争论细节，甚至变形成了一只银色的、戴着小小半月形眼镜的猫咪（这是他年轻时为了逗乐当时还是年轻教授的米勒娃而发明的小把戏）。
麦格教授脸上的血色一点点回来，魔杖缓缓垂下，但震惊却丝毫未减。她扶正眼镜，又扶了一次，声音带着难以置信的颤抖：“阿不思……梅林啊……这到底是怎么一回事？你……你看起来简直像我的学生！”
“这是一个……很长的故事，米勒娃，涉及一些极其罕见的魔法现象和……一份意外的圣诞礼物。”邓布利多谨慎地选择着措辞，“最重要的是，我仍然是邓布利多，霍格沃茨的校长，莱尔的父亲。这一点没有改变。”
他看向莱尔，莱尔正从麦格教授身后探出小脑袋，小声说：“麦格教授，是阿不思。”
孩子的确认似乎比任何魔法证据都更有力。麦格教授终于长长地、深深地吸了一口气，强迫自己接受这超现实的一幕。“好吧，”她有些虚弱地说，“我想我们需要一个……对外一致的说法。你不能就这样以这副模样出现在礼堂，阿不思，你会引起骚乱的。”
接下来的几个小时，成了霍格沃茨有史以来最仓促也最离奇的危机公关会议。
在麦格教授强作镇定的主持下（她时不时就需要偷瞄一眼年轻版的邓布利多以确保自己没疯），他们迅速编织了一个勉强能自圆其说的故事：邓布利多在研究一种古老的、增强霍格沃茨防护魔法的仪式时，不幸（或者有幸？）遭遇了一个小小的“意外”，导致他的身体暂时性地恢复到了年轻状态。这种状态可能会持续一段时间，但魔力、记忆和智慧都完全无损。为了学校的稳定和避免不必要的恐慌，此事需严格保密，仅对核心教职工进行有限度的说明。
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