“大家别慌，我有办法！”芈玉立刻说道，“刘总管，你让人去宫墙外的荒地上采摘一些艾草、薄荷和苦楝叶，越多越好；燕姬姐姐，你让人准备几口大铁锅，架在菜圃旁边；蜀姬姐姐，你带着宫女们烧火，我们用草药熬水，来治这些虫子！”
众人虽然不知道草药熬水能不能治虫，但此刻也没有更好的办法，只能按照芈玉的吩咐行动。刘总管立刻派了十几个宦官，拿着篮子去采摘草药；燕姬让人从御膳房借来了四口大铁锅，架在菜圃的空地上；蜀姬则带着宫女们捡……！
6. 草药熬汤，虫退苗安
蜀姬带着宫女们捡来枯枝，在铁锅下生起明火，火焰噼啪作响，很快便将锅底烧得泛红。不多时，去采摘草药的宦官们陆续归来，篮子里装满了带着晨露的艾草、薄荷与苦楝叶，翠绿的叶片堆在地上，散发出清苦又提神的香气。
芈玉亲自上前，将草药分类整理，一边分拣一边向围拢过来的宦官宫女解释：“这艾草性温，叶片中的挥发油能驱虫；薄荷气味浓烈，可让蚜虫避之不及；苦楝叶含有的苦楝素，更是天然的杀虫成分，三者混合熬煮，既能杀死虫子，又不会损伤豆苗，还能让豆子长得更健壮。”
众人听得连连点头，原本悬着的心渐渐放下。芈玉指挥着大家将草药洗净切段，分批投入铁锅中，再倒入从井中打来的清水，直至没过草药。她守在锅边，不时用长勺搅拌，火苗映在她脸上，让她原本清秀的面容多了几分坚毅。燕姬则站在一旁，将干净的纱布剪成小块，准备过滤药汤；蜀姬则拿着陶碗，给忙碌的众人递水擦汗，三人分工明确，配合默契。
半个时辰后，铁锅中的药汤渐渐变成深绿色，浓郁的药香弥漫在整个菜圃，连远处的宫墙下都能闻到。芈玉示意众人熄火，待药汤稍凉，便用纱布过滤掉药渣，将澄清的药汤盛入木桶中。“大家听着，一会儿用瓢将药汤均匀地洒在豆苗的叶片和茎秆上，尤其是叶片背面，那里藏着最多蚜虫，一定要洒到。”她一边示范，一边叮嘱道。
宦官宫女们立刻行动起来，两人一组，一人提着木桶，一人拿着木瓢，小心翼翼地给每一株豆苗喷洒药汤。芈玉也拿起一个小瓢，走到虫灾最严重的地块，蹲下身仔细喷洒，不放过任何一个角落。汗水顺着她的额角滑落，滴在泥土里，她却浑然不觉，眼中只盯着那些被虫子啃咬的豆苗，满心期待着药汤能起作用。
次日清晨，芈玉天不亮就赶到了菜圃。远远望去，原本蔫蔫的豆苗竟重新挺直了腰杆，翠绿的叶片上再也看不到蚜虫的踪迹，只有几片被啃过的残叶还挂在枝头，证明着昨日虫灾的痕迹。“娘娘！您看！虫子都死了！豆苗活过来了！”负责照料菜圃的老宦官激动地跑过来，手里捧着一片叶子，上面躺着几只干瘪的蚜虫。
芈玉心中大喜，连忙上前查看，只见豆苗的顶端已经冒出了小小的花苞，再过几日便能开花结果。燕姬和蜀姬也闻讯赶来，看到眼前的景象，都忍不住欢呼起来。“妹妹，你太厉害了！这草药熬汤的法子，真是太管用了！”蜀姬拉着芈玉的手，兴奋地说道。
刘总管也对着芈玉深深行了一礼：“老奴以前真是有眼不识泰山，多亏了娘娘的妙计，才保住了这些豆子。今后菜圃的事，娘娘您说了算，老奴一定全力配合！”
芈玉笑着扶起刘总管：“刘总管客气了，这都是大家一起努力的结果。只要我们齐心协力，以后不管遇到什么困难，都能克服。”
经此一事，芈玉在底层宫人中的威望越来越高，大家都知道玉芙宫的玉嫔娘娘不仅聪明，还肯吃苦，纷纷愿意听从她的调遣。而菜圃里的豆子，也在众人的精心照料下，长势越来越好，很快便结出了饱满的豆荚。
7. 丰收献礼，帝心初动
秋风渐起，宫中菜圃迎来了丰收的季节。芈玉当初试种的那片豆子，长得比往年任何时候都好，饱满的豆荚挂满枝头，翠绿中透着微黄，轻轻一捏便能感受到里面豆子的饱满。不仅如此，按照芈玉的轮作计划，夏季种植的青菜、黄瓜也收成颇丰，鲜嫩的黄瓜挂满藤蔓，绿油油的青菜整齐地排列在地里，整个菜圃一片丰收的景象。
刘总管看着眼前的丰收景象，笑得合不拢嘴，连忙让人将最新鲜的豆子、黄瓜和青菜挑选出来，送到玉芙宫，请芈玉过目。“娘娘，您看这收成，比往年至少多了三成！这都是您的功劳啊！”刘总管捧着一篮豆子，激动地说道。
芈玉看着篮子里饱满的豆子，心中也十分欣慰。她想了想，对刘总管说道：“刘总管，你让人将这些新鲜的蔬菜分成两份，一份送到御膳房，让御厨们做成菜肴，呈给陛下和太后；另一份则分给宫中的宫女宦官们，让大家都尝尝这丰收的果实。”
刘总管连忙点头：“娘娘考虑得周到，老奴这就去办！”
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