余双安捏着手机，指尖在拨号键上顿了顿，最终还是按下了母亲的号码。电话接通后，他简单询问，心里便有了底——那老者所言非虚，母亲确实早已知晓叶晴雪的到来。
“怎么了？”曾玉婷的笑声从听筒里传来，带着几分调侃，“听说叶晴雪的传闻，不敢用她当管家了？”
余双安瞥了眼不远处静立如松的叶晴雪，对她微微颔首，示意她稍等。待她依言退至走廊阴影处，身影几乎与昏暗融为一体，他才对着电话低声道：“倒不是不敢。只是她来历神秘，叶嗣哥临走前又塞给我那块能调动叶家资源的令牌，我心里总觉得有些不踏实。”
“你有什么不踏实的？”曾玉婷在电话那头嗤笑一声，“叶嗣一是愧疚没能履行完三年之约，二是真心感谢你愿意接纳叶晴雪。这有什么难理解的？”
“感谢我接纳她？”余双安更加困惑，“接纳一个‘灾星’，有什么值得感激的？”
“你以为她若是被你拒之门外，回到叶家能有什么好下场？”曾玉婷的声音陡然沉了下来，“关起来？你把叶家想得太仁慈了。他们对内部认定的‘不稳定因素’，向来是处理得干干净净。也就是这孩子身上还流着叶家的血，才能苟活至今。你若不信，大可去查查叶家历史上是如何对待‘异类’的，这并非绝密。”
她顿了顿，语气加重了几分：“你当时若是拒绝，我敢说，叶家的人前脚刚踏出我们余家大门，后脚就敢对她下死手。别看她能接下叶嗣一拳，身上指不定被下了多少暗伤和禁制。离开了余家的庇护，她能不能见到明天的太阳都难说。”
一股寒意瞬间窜上余双安的脊背，他无意识地抠紧了沙发扶手：“可是…‘灾星’的传言…”
“傻儿子，”曾玉婷叹了口气，语气缓和了些，“哪个豪门大族的根基底下不是堆着牺牲品和利益交换？所谓的‘灾星’，不过是家族无力应对危机时推出来平息众怒的替罪羊罢了。这世上家族起落本是常事，岂能全都归咎于一人？那不过是无能者的借口。你难道是怕接手了她，被其他家族笑话？”
“那倒不是…”余双安想起原身过去痴缠苏琳的荒唐行径，有些难以启齿，“只是我先前追求苏琳闹得满城风雨，已经成了笑柄，如今再收留一个身负‘灾星’之名的叶家人，怕是更引人非议。”
“笑话便让他们笑话去！”曾玉婷毫不在意，“哪个家族背后没人嚼舌根？重要的是你自己立得住！既然你已经决定放下苏琳，那就往前看。过两天我给你物色两个顶尖的贴身保镖，下次苏琳那个叫什么李旭的保镖再敢动手，你就给我狠狠地打回去！别再像以前那样，挨了打还赔笑脸。行了，我这边还有事，先挂了。”
电话挂断，余双安握着手机，心中波澜起伏。他下意识地摩挲着口袋里的手机。
【宿主，通话内容已记录。】系统的声音响起，依旧是那平板的电子音，【关键词：‘叶晴雪’、‘危险’、‘庇护’、‘灾星传言’、‘叶家内部处理’…信息存档完毕。】它只是尽职地记录，并未提供任何分析或建议。
这反而让余双安更加清醒——他只能靠自己判断。他回味着母亲的话，权衡利弊。留下叶晴雪，看似麻烦，但可能是获得一个强力助手的契机，也符合自己目前“不按常理出牌”的反派定位。拒绝她，则可能间接害死一条人命，也与叶嗣结下梁子。
他深吸一口气，转身，发现叶晴雪不知何时已悄然回到不远处，正低着头，像一株被狂风暴雨蹂躏过后的幽兰，沉默而脆弱。
她显然听到了部分对话，尤其是那些关于她“灾星”身份和悲惨下场的字眼。此刻，她微微抬起头，眼中那片异色的星海黯淡无光，声音轻得几乎随风飘散：“少爷…谢谢您的…收留。”那语气里听不出丝毫喜悦，只有认命般的卑微和一丝不易察觉的绝望。
“收留？”余双安看着她这副模样，心中莫名一软，他想起自己的处境和决定，忽然扯了扯嘴角，语气刻意放得轻松了些，“谁说我是收留你了？”
叶晴雪身体几不可察地一颤，猛地抬头，眼中最后一丝微光也彻底熄灭，只剩下死寂的灰败。她嘴唇翕动了一下，最终只是化为一抹苦涩至极的笑。
“别瞎想。”余双安打断她近乎悲观的思绪，他走上前几步，目光落在她那双异色的眸子上，语气变得认真起来，“我的意思是，我余家不养闲人，更不会出于怜悯随便收留谁。我留下你，是因为叶嗣哥认可你的能力，而我，相信他的判断，也愿意给你一个证明自己价值的机会。你要谢，就谢你自己有让他高看一眼的本事。”
他停顿了一下，继续道，声音不高却带着一种奇异的安抚力量：“我知道你过去遭受了许多不公和白眼。空泛的承诺我说不出口，但我可以告诉你，既然你入了我余家的门，只要安分守己，尽忠职守，余家便会是你的后盾。即便将来真因你的过去引来祸事，那也是我余家自己扛不住，怨不得你分毫。”
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