走出周府，苏明远深吸了一口气。
主事，您没事吧？随从担心地问。
我没事。苏明远说，只是这个周敬思，比我想象的还要嚣张。
主事，您刚才拒绝了他，会不会……
会不会有危险？苏明远笑了，肯定会有。但我不能因为害怕就妥协。
可是主事，周敬思在杭州势力很大。若他真要对付您……
那就让他来吧。苏明远坚定地说，我不怕。
回到住处，天已经黑了。
苏明远在书房里坐下，思考着今晚的对话。
周敬思的态度很明确——他想拉拢苏明远，让他对走私和偷税漏税睁一只眼闭一只眼。
但苏明远拒绝了。
这意味着，他和周敬思的冲突不可避免。
而且，周敬思在府衙里有人，有钱惟吉和赵安仁等官员帮他。
这场斗争，会很艰难。
但苏明远不后悔。
因为他知道，有些原则是不能妥协的。
正想着，外面传来敲门声。
是我，赵元修。
苏明远打开门，钱塘县知县赵元修站在门外。
赵知县，这么晚了……
苏主事，下官听说您今晚去了周府。赵元修急道，情况如何？
进来说吧。
两人进了书房。
苏主事，您跟周敬思谈崩了？赵元修问道。
苏明远点头，我拒绝了他的拉拢，还当面指出了他的违法行为。
这……赵元修叹气，苏主事，您太冲动了。
我不觉得冲动。苏明远说，我只是做了该做的事。
可是苏主事，周敬思不是好惹的。赵元修说，他在杭州经营多年，关系网盘根错节。而且他和朝中的一些大臣也有往来。您这样得罪他，很危险。
我知道危险。苏明远说，但我不能因为危险就妥协。赵知县，你觉得我应该和周敬思同流合污吗？
当然不是。赵元修连忙说，只是……只是您初来乍到，还没站稳脚跟。若现在就和周敬思翻脸，恐怕……
恐怕会被他扳倒？苏明远接过话头，可若我现在妥协了，以后就更难翻身了。
赵元修沉默了。
赵知县，我问你一句话。苏明远看着他，你来提醒我，是真心为我好，还是受周敬思指使？
当然是真心！赵元修急道，苏主事，下官虽然懦弱，但也知道对错。周敬思这些年在杭州作恶多端，下官早就看不惯了。只是下官能力有限，斗不过他。
那你为什么要劝我妥协？
因为下官不想看到您也倒下。赵元修诚恳地说，苏主事，您是个好官。杭州好不容易来了您这样的人，下官不想您也像以前那些正直的官员一样，被周敬思扳倒。
苏明远听出了赵元修的真心。
多谢赵知县关心。苏明远说，不过我已经决定了。这次，我要和周敬思斗到底。
可是苏主事，您拿什么斗？赵元修说，周敬思有钱有势，府衙里又有他的人。而您只是个通判，权力有限。
我有证据。苏明远说。
证据？
苏明远从柜子里拿出一个包裹，这几天，我暗中调查了周敬思。我发现他不仅走私偷税，还强占民田、欺男霸女。这里有十几份状纸，都是百姓告他的。
这些状纸……赵元修翻看着，可是苏主事，这些状纸都被压下来了。若您拿出去，会不会……
会不会牵连到那些百姓？苏明远说，我已经想好了。我会保护他们的。
可是苏主事，即使您有证据，也未必能扳倒周敬思。赵元修说，他在朝中有人，而且祝知州也不一定会支持您。
那我就直接上书朝廷。苏明远说。
上书？赵元修吃惊道，苏主事，您要越级上奏？
苏明远坚定地说，既然在杭州解决不了，我就请朝廷来解决。
可是……赵元修欲言又止。
我知道你想说什么。苏明远说，你是想说，我上书可能会得罪更多的人，而且朝廷未必会支持我。
正是。
但我别无选择。苏明远说，赵知县，我在京城就是这样做的。虽然最后被调离了，但至少那些贪官被拿下了。这次在杭州，我也要这样做。
赵元修看着苏明远，眼中闪过一丝敬佩。
苏主事，下官服了。赵元修拱手，您是下官见过最有骨气的官员。下官虽然能力有限，但愿意尽力相助。
多谢赵知县。苏明远握住他的手。
不过苏主事，下官要提醒您一点。赵元修严肃道，周敬思这个人，手段很毒辣。他若知道您要对付他，可能会先下手为强。
我会小心的。
还有。赵元修压低声音，下官听说，周敬思和海盗有联系。他若真要对您下手，可能会……
可能会借海盗之手？苏明远接过话头。
正是。赵元修点头，所以苏主事，您千万要小心。出门时多带些护卫，晚上也要加强警戒。
我明白了。
送走赵元修后，苏明远在书房里坐了很久。
他知道，接下来的日子会很危险。
周敬思不会坐以待毙，一定会想办法对付他。
而且，府衙里有周敬思的人，他的一举一动都在对方的监视之下。
但是，他不会退缩。
既然选择了这条路，就要走到底。
窗外，夜色深沉。
远处，传来西湖的涛声。
苏明远点燃油灯，开始起草奏章。
他要将周敬思的罪行，一一列举，然后上书朝廷。
虽然不知道朝廷会不会支持他，但至少要试一试。
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