雷恩的拳头在桌下骤然握紧，骨节因为过度用力而发出轻微的“咯咯”声，手背上青筋虬结。矿坑深处那搏动的暗红晶体、那扭曲蠕动的触须；遗迹祭坛上弥漫的邪恶气息、碎骨那混合了疯狂与贪婪的嘶吼……这些破碎而恐怖的画面，此刻仿佛被一条无形的线串联了起来。如果这一切，都只是某个庞大到令人窒息的阴谋的一角……
“我们必须阻止他们！”雷恩的声音因为激动和后怕而显得有些沙哑，更像是一种从喉咙深处挤出的低吼，“必须弄清楚他们到底想干什么！在哪里干！”
“阻止的前提是了解，雷恩。”索菲亚冷静地合上了那本令人不安的笔记，仿佛要将那些疯狂的知识重新封存。她的目光变得如同探针般锐利，逐一扫过三人，“你们在鹰巢了望塔的炼金实验室里，除了这本笔记和那些结晶碎片，还有没有发现其他东西？任何看起来不寻常的，哪怕是一张纸片，一块与众不同的石头，一个刻着奇怪符号的金属物件？”
艾吉奥正努力把最后一块面包塞进嘴里，闻言猛地一噎，剧烈地咳嗽起来，脸涨得通红。他手忙脚乱地拍着胸口，好不容易顺过气，随即像是被闪电击中一样，猛地一拍自己的额头：“诸神在上！瞧我这记性！差点把这玩意儿给忘了！”
他立刻变得手忙脚乱，开始在自己那件沾满污渍、划痕累累的皮背心内侧摸索起来。那里有一个他亲手缝制的、极其隐蔽的内袋，是他用来存放自认为最“有价值”、最需要保密的战利品的地方。他掏摸了几下，脸上露出如释重负的表情，小心翼翼地抽出了一张折叠起来的、材质特殊的纸张。
那并非普通的羊皮纸，颜色是更深沉的泛黄，边缘有着明显的破损和烧焦的痕迹，甚至还能看到几点早已干涸发黑的疑似血渍。但它本身却异常坚韧，触手有一种温润而致密的质感，仿佛历经岁月而不朽。
“这个！就是这个！”艾吉奥将这张古老的卷轴递给索菲亚，有些不好意思地挠了挠他那头乱发，“当时那个鬼实验室塌得厉害，石头乱飞，火光冲天。我躲到那个碎骨的工作台下面暂避，手一摸，就感觉台子底下有条裂缝，这东西就塞在里面。当时只觉得这纸摸起来不一般，看着也挺有年头，心想不能白来一趟，就顺手塞进最里面的口袋了。后来又是逃命又是塔隆受伤，脑子一团乱，差点把这茬给忘了！”
索菲亚神色凝重地接过卷轴。入手的感觉证实了艾吉奥的判断，这材质绝非寻常。她示意雷恩将油灯挪近一些，然后极其小心地、动作轻柔地将卷轴在桌面上缓缓摊开。
卷轴完全展开后，面积并不算很大，上面没有任何连贯的文字，而是用一种极其精细、甚至堪称艺术的笔法，绘制着一幅复杂到令人眼花缭乱的图案。
图案的中心，是一个巨大的、结构繁复无比的同心圆环，圆环之内，嵌套着数个层层递进的几何图形——等边三角形、正方形、五芒星彼此交错，构成了一个稳定而神秘的基盘。在这些几何图形的线条节点上，以及圆环的内外边缘，镌刻着无数细密如漫天星辰的符文，这些符文古老而陌生，充满了某种规律性的力量感。
更引人注目的是，从中心圆环向外，延伸出了数条粗细不一、仿佛脉络或能量通道般的线条。这些线条蜿蜒连接向图案的边缘，那里标注着几个风格迥异的象征性符号：一柄沉重有力的锤子敲击在砧板上（这几乎是矮人一族最经典的象征）、一座陡峭嶙峋的山峰、一片枝繁叶茂的古老森林、以及一个……最为诡异和不祥的——被数道粗大锁链紧紧缠绕、束缚着的、模糊不清的阴影图案！
整个图案，给人一种难以言喻的观感：它既充满了古老苍茫的气息，又蕴含着一种森严、精密、强大的秩序之力，同时，那被锁链束缚的阴影，又无时无刻不在散发着一种令人心悸的压抑与威胁。
“这是……”索菲亚的瞳孔骤然收缩，她几乎将脸凑到了卷轴之上，鼻尖几乎要碰到纸面，仔细地辨认着那些微小的符文和符号。她的手指隔着丝质手套，无意识地在那些线条上轻轻描摹，呼吸不由自主地变得急促起来，“这风格……这力量感……绝不是地精或者灰衣人能够绘制的东西！这充满了矮人工艺特有的严谨、对称和对力量结构的深刻理解！这是非常非常古老的技艺！而且，这些符文……”
她的声音越来越低，充满了难以置信的震惊与一丝不易察觉的敬畏。“这些是……古代高等矮人语中的‘泰拉维克’符文！是专门用于最高级别封印的守护符文！强大，古老，据说蕴含着山脉之心的力量！”
“封印？”雷恩、艾吉奥和莉娜三人面面相觑，这个词像钥匙一样，瞬间打开了他们记忆的闸门。石拳矿坑深处，那个被矮人碑文警告的“沉睡守卫”！
索菲亚猛地抬起头，目光灼灼地盯住艾吉奥，语气急促地再次确认：“你确定，这张卷轴，是在那个进行着腐化仪式的地精炼金实验室里找到的？就在他的工作台下面？”
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