借助祭礼汇聚的信念气运对地底异气的压制，神都获得了短暂的喘息之机。被污染水源的异味显着减轻，新增病患数量增长放缓，恐慌情绪得到有效遏制。朝廷趁机加大力度清理水井，分发药物，秩序逐渐恢复。
但狄仁杰深知，这不过是扬汤止沸。那源自星陨的阴浊恶气并未消失，只是被暂时压制在深渊之下，如同被巨石暂时镇住的毒蛇，随时可能再次暴起。必须在压制失效前，找到根治之法。
休整一夜后，狄仁杰、李元芳率领着精挑细选的八名好手，第三次来到枯井旁。这一次，队伍中包括那两名已能稳定激发“净邪光域”的千牛卫，以及另外三名经过突击训练、已能凝聚微弱白光的护卫。所有人都配备了充足的赤阳丹、火油、特制绳索与照明工具。
井口弥漫的异气确实淡薄了许多，那股令人作呕的腥甜味几不可闻。李元芳率先缒下，确认石室安全后，众人依次而下。
再次推开那面活动石壁，踏入向下的石阶，通道内依旧阴冷，但那种深入骨髓的压抑感减轻了不少。下行至石窟，景象与之前大不相同。
中央那巨大的坑洞依旧深邃漆黑，但坑洞边缘那些暗红色的“赤炎血玉”符文，此刻正散发着微弱而稳定的红光，如同黑夜中残存的炭火，连成一道稀薄却坚韧的光幕，将坑口封住。光幕之外，再不见那些惨白扭曲的蚀灵踪影，连那令人牙酸的爬行声也消失了，只有一片死寂。之前被蚀灵挖掘出的那个小洞口，也被一层淡淡的红光封住。
“大人，这气运之力，竟真能加持阵法！”一名千牛卫惊叹道，他掌心的净邪白光在此地似乎也明亮了几分。
狄仁杰仔细观察着那些发光的符文，尤其是之前出现裂纹和被粘液污染的地方。他发现，裂纹依旧存在，但裂纹处也被红光覆盖，仿佛被一种无形的力量暂时“粘合”住了。
“此非长久之计。”狄仁杰沉声道，“符文本体受损，如同地基裂缝，此刻不过是以外力强行弥合，一旦外力消退，崩塌只在顷刻。我们必须抓紧时间。”
他的目光投向石窟四周。上一次，他们在这里发现了记载“净邪光域”和“赤阳丹”的暗格。前朝方士在此经营多年，绝不可能只有那一处遗留。
“分散探查，重点检查岩壁，尤其是与坑洞边缘符文能产生呼应、或者有人工开凿痕迹的地方。注意脚下，或许有隐藏的机关。”狄仁杰下令。
众人依言，分成三组，李元芳带一组负责坑洞左侧区域，狄仁杰带一组负责右侧，另一组负责探查入口石阶附近及穹顶。
灯光在巨大的石窟内摇曳，众人小心翼翼地移动，不放过任何蛛丝马迹。时间一点点过去，除了粗糙的岩壁和那些发光的符文，似乎并无其他发现。
就在众人有些气馁之时，负责探查入口附近的一名千牛卫突然喊道：“大人！这里有发现！”
狄仁杰和李元芳立刻赶过去。只见在靠近石阶通道的岩壁底部，有一块巨大的、看似与周围岩壁浑然一体的巨石。但这块巨石的底部与地面接触的缝隙处，似乎有微弱的气流透出，并且缝隙边缘的石质，隐约能看到极其细微的、非天然风化形成的磨损痕迹。
“推开它！”狄仁杰下令。
李元芳与几名膀大腰圆的千牛卫合力，抵住巨石，发力推动。
“扎……嘎……”一阵沉闷的摩擦声响起，巨石竟真的缓缓向内移动，露出了一个黑黢黢的、向下倾斜的通道！通道内同样有石阶，但比之前那个要规整许多，显然是人工精心开凿！
一股更加古老、更加陈腐，却又夹杂着一丝奇异药石气味的风，从通道内涌出。
“果然另有乾坤！”李元芳精神一振，横刀在手，率先踏入通道。狄仁杰紧随其后。
这条通道并不长，向下延伸约三十余级后，眼前豁然开朗，竟是一处比上层石窟小得多，但明显是人工修建的石室！
石室呈方形，四壁打磨得相对平整，上面刻满了密密麻麻的符文与图谱，其复杂程度远超坑洞边缘！石室中央，有一个半人高的石台，石台上摆放着一些早已朽坏不堪的器皿、玉片，以及几具盘坐在地、早已化作白骨的遗骸！这些遗骸身上还残留着一些腐朽的布片，看样式，并非普通役工，更像是方士之流。
而在石室的角落，还散落着一些锈蚀严重的金属框架和齿轮构件，似乎是某种复杂仪器的残骸。
“这里……似乎是前朝方士的一处核心工作间，或者说……控制室？”狄仁杰举灯环视，心跳不禁加快。
他首先检查那几具遗骸。遗骸姿态安详，似乎是坐化于此，身旁并无搏斗痕迹。在一具骸骨的膝上，放着一卷颜色暗黄、但材质特殊的皮质卷轴，似乎经过特殊处理，得以保存至今。
狄仁杰小心地拿起卷轴展开。上面的字迹是以朱砂混合了某种金属粉末书写，历经数百年依旧清晰！
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