书房内，烛火摇曳，将狄仁杰凝重的身影投在墙壁上，如同一尊沉思的雕像。窗外，天色已现出鱼肚白，但黑夜的寒意似乎并未散去，反而因地下之所见，更添了几分沉重。
他面前的书案上，铺开了根据记忆粗略绘制的石窟与深渊草图，旁边是那几片承载着关键信息的龟甲拓文。李元芳与如燕侍立一旁，同样毫无倦意，脸上残留着昨夜惊魂未定的余悸。
“元芳，你目力最佳，于那坑洞边缘，除了符文与枯骨，可还曾见到其他异常之物？譬如……特殊的金属构件，或是类似祭祀的痕迹？”狄仁杰的声音带着一丝沙哑，打破了书房的寂静。
李元芳凝神回想，眉头紧锁：“回大人，当时情势紧急，光线昏暗，属下看得并不十分真切。但坑洞边缘那些暗红色符文材质特殊，触手冰凉刺骨，绝非寻常玉石。此外，那些枯骨旁散落的金属碎片，形状古怪，不似寻常工具，倒有些像……像某种锁链的残骸，但极为纤细，且锈蚀严重。”
“锁链？”狄仁杰目光一凛，“莫非……前朝之人，曾试图束缚或测量那坑洞中之物？”
如燕接口道：“叔父，那从洞中爬出的东西，形态惨白扭曲，速度极快，绝非已知的蛇虫鼠蚁。侄女虽未亲见，但听元芳描述及那‘窸窣’之声，倒有些像……古籍中提及的，生于极阴之地的‘尸藓’或‘地虿’，但体型似乎更大，更为诡异。”
“尸藓？地虿？”狄仁杰沉吟道，“此类物事多记载于志怪杂谈，现实中罕有所闻。若真是此类阴邪之物，需以阳刚烈火或特定药物克制。前朝封闭此洞，或许正是因无法彻底清除，只能选择隔绝。”
他站起身，在房中缓缓踱步：“铭文言‘观测地气’，‘天象有异’。若将此坑洞视为‘地气’之出口，那么其所观测的，或许并非普通的地脉能量，而是某种……更具活性，甚至带有侵蚀性的阴邪之气。天象之异，或与此等地气异动相关。前朝能人异士辈出，他们察觉此患，试图观测掌控，却最终失控，酿成惨祸，只得将一切封存，并留下警示。”
这个推断，让书房内的温度仿佛又降低了几分。
“大人，若真如此，那井下之物如今已被我等惊动，它们是否会……”李元芳面露忧色。他担心的不仅是那些爬出的怪物，更是那深渊本身可能带来的未知影响。
狄仁杰停下脚步，目光锐利：“这正是我所虑者。封闭数百年，其内平衡或已被打破。那些爬出的东西，数量未知，习性未知，若逸散开来，后果不堪设想。然，盲目再次深入，无异送死。需另寻他法。”
就在这时，书房外传来一阵急促的脚步声，紧接着是狄春略带惊慌的声音：“老爷！老爷！不好了！”
“进来！”狄仁杰沉声道。
狄春推门而入，气喘吁吁，脸色发白：“老爷，方才看守后院的护卫来报，说……说咱们府邸后院靠近水井的那片花园，一夜之间，花草尽数枯萎了！不是普通的打蔫，是如同被火烧过一般，焦黑枯死！而且……而且地上还出现了一些黏糊糊的、散发着腥臭的痕迹！”
“什么？！”狄仁杰、李元芳、如燕三人同时变色。
这才过去几个时辰，地底的影响竟已蔓延至地面？
“带路！”狄仁杰毫不犹豫，立刻起身。
一行人迅速来到后院。此时天光已亮，眼前的景象触目惊心——原本生机盎然的一片花圃，此刻所有花卉、草木尽数化作焦黑，叶片一触即碎，如同被烈火烧灼，又像是被极寒冻毙，散发出一种混合着焦糊与那地下腥甜的怪异气味。更令人心惊的是，在焦黑的花圃泥土上，蜿蜒着数道清晰的、湿滑黏腻的惨白色痕迹，与那石窟坑洞边缘所见怪物的惨白颜色极为相似！痕迹一直延伸到花园角落的水井井壁，方才消失不见。
“它们……它们竟然跑到地面上来了！”如燕失声低呼。
李元芳立刻蹲下身，仔细检查那些痕迹，并用布帛小心沾染了一些粘液，凑近鼻尖闻了闻，随即厌恶地皱眉：“大人，气味与那坑洞中的腥甜之气同源，但更为浓烈刺鼻！”
狄仁杰面色阴沉如水。他走到水井边，向下望去，井水幽深，并无异状。但他心中雪亮，这口水井与那枯井未必直接相连，但地脉水脉或许相通，那些东西既能通过某种途径从深渊爬上石窟，未必不能通过地下水系或其他缝隙，渗透到神都的各处！
“元芳，立刻加派人手，不仅看守那口枯井，府中所有水井、地窖、沟渠入口，皆需严密监视！发现任何异常，立刻示警，不得靠近！”
“是！”李元芳领命，立刻转身去安排。
“狄春，速去请太医署的王太医过来，切记，只说是老夫略有不适，请他过来瞧瞧，万不可提及府中异状及地上痕迹。”
“老奴明白！”狄春也快步离去。
狄仁杰又看向如燕：“如燕，你随我来书房。我们需要查阅所有能找到的前朝典籍，尤其是关于神都地理、异象记载，以及……那些被正统史书摒弃的方术、禁忌之说！”
事情的发展，远比预想的更为迅速和凶险。地底的噩梦，已不再安于沉睡，它的触角，正悄然伸向神都的黎明。狄仁杰感到一股巨大的压力，时间，似乎已经不多了。他必须尽快弄清楚这深渊的真相，找到克制之法，否则，一旦让其彻底爆发，整个神都恐将面临一场无法想象的劫难。
回到书房，狄仁杰铺开纸笔，开始奋笔疾书。他需要将已知线索、推断以及应对之策，形成一份密奏。此事，已不能仅凭他一己之力应对，必须让皇帝知晓，早作准备。
然而，就在他的笔尖刚刚触及纸面时，一阵强烈的眩晕感猛然袭来，眼前的字迹开始模糊晃动，耳边响起细微的、如同来自深渊的嗡鸣……
“叔父！”如燕惊呼一声，连忙上前扶住身形摇晃的狄仁杰。
狄仁杰以手扶额，强忍不适，心中骇然。是昨夜吸入那诡异气息的后果？还是……那地底之物带来的影响，已开始无形地侵蚀接触过它的人？
他抬起头，望向窗外逐渐明亮起来的天空，眼神却前所未有的凝重。
静夜已过，但惊雷，才刚刚炸响。
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