长安城西南,终南山余脉深处,一处名为“灵泉别业”的庄园静卧于幽谷之中。此地据传为前朝某位致仕官员所建,因谷中有温泉一眼,四季不涸,故得此名。然而,在狄仁杰看来,这依山傍水、看似清幽的别院,却处处透着一股难以言喻的诡异。
根据那护卫的供词与典籍中的零星记载,狄仁杰并未大张旗鼓,而是与李元芳及十余名精挑细选的内卫好手,扮作游山玩水的士绅与随从,悄然抵达别业外围。
“大人,此处地势……”李元芳观察着四周,低声道,“三面环山,一面临水,谷口狭窄,形如口袋,乃是兵法上的绝地。若在此设伏……”
狄仁杰微微颔首,目光锐利地扫过谷口两侧看似自然的林木山石:“不错,看似清幽,实则杀机暗藏。你看那谷口左侧第三块巨石,其朝向与周围石脉略有偏差,下方泥土颜色也更新,显然是近期被人移动过,下方恐有机关。还有右侧那几株看似枯萎的老树,枝杈断裂处切口整齐,绝非自然之力所为。”
他取出那卷标注“灵泉别业”的帛书,对照着眼前的地形,指向图中一处被特殊符号标记的位置:“典籍记载,此地乃‘地眼’之一,与‘镇龙台’枢纽隐隐呼应。‘守陵人’若在此疗伤或进行某种仪轨,此地最为可能。元芳,你带两人,从侧面崖壁悄然潜入,探查内部虚实,尤其注意是否有异常的能量波动或人员聚集。其余人,随我在外策应,封锁谷口。”
“末将遵命!”李元芳领命,立刻挑选了两名最擅长潜行与攀爬的内卫,借助钩索与夜色(时为傍晚)的掩护,如同灵猿般,悄无声息地向一侧陡峭的崖壁攀去。
狄仁杰则与剩余人马隐于谷外密林,耐心等待。他心中清楚,“守陵人”重伤之下,选择此地,绝非仅仅为了藏身。这“灵泉别业”,恐怕是“镇龙”一脉经营多年的一处重要据点,甚至可能隐藏着比净影寺更深层次的秘密。
约莫过了一个时辰,月上中天,山谷内依旧寂静无声。就在狄仁杰心生疑虑之际,谷内深处,突然传来一声极其轻微、却绝非山风或鸟兽所能发出的机械转动声!紧接着,一丝若有若无的、淡绿色的雾气,自谷地某处缓缓弥漫开来,在月光下显得格外妖异。
“不好!元芳他们可能触动了机关,或者被发现了!”狄仁杰心中一凛,立刻下令,“所有人,准备强攻!以弩箭压制谷口可能存在的埋伏,突击队随我入谷接应元芳!”
命令刚下,谷内异变再起!
那淡绿色的雾气迅速变得浓郁,并且仿佛有生命般,向着李元芳等人潜入的方向汇聚!同时,谷口处那几块被狄仁杰怀疑的巨石猛地震动起来,轰然向两侧移开,露出后面数架早已上弦、闪烁着寒光的床弩!而两侧山壁上,也骤然冒出数十名手持强弓劲弩的黑衣人!
“果然有埋伏!放箭!”狄仁杰临危不乱,厉声喝道。
内卫们早已准备就绪,训练有素地分成两拨,一拨以精准的弩箭射击山壁上的伏兵,另一拨则用特制的破甲重弩,瞄准谷口显露的床弩猛射!
“咻咻咻——!”“砰!砰!”箭矢破空声与弩臂撞击声顿时响彻山谷!
谷口的床弩尚未完全发挥威力,便被内卫精准的射击破坏了部分结构。山壁上的伏兵也被压制,一时难以抬头。
“冲进去!”狄仁杰手持长剑,一马当先,在内卫的护卫下,冲向谷口。他知道,必须尽快与李元芳汇合,那绿色的雾气绝非善物。
冲入谷内,眼前的景象让众人一惊。别院的主体建筑并非寻常亭台楼阁,而是一座依山而建的、形制奇特的石质殿堂,风格古朴,甚至带着几分前隋乃至更早时期的韵味。此刻,殿堂大门紧闭,而那浓密的绿色雾气,正不断从殿堂的缝隙以及周围几个地穴中涌出,渐渐笼罩了整个谷地。
“雾气有毒!掩住口鼻!”狄仁杰闻到一股甜腥气,立刻提醒众人。内卫们纷纷取出浸过药水的布巾掩住口鼻。
“大人!”李元芳的声音从侧前方传来,只见他和两名内卫正被十余名身手矫健的黑衣人围攻,且战且退,显然是想摆脱纠缠,与狄仁杰汇合。他们身上似乎都沾上了一些绿色雾气,动作略显迟滞。
“支援李将军!”狄仁杰下令。
内卫们立刻加入战团,与那些黑衣人厮杀在一起。这些黑衣人武功路数诡异,悍不畏死,显然是“镇龙”组织培养的死士。
狄仁杰则快步走向那不断涌出雾气的石殿,他必须找到源头并阻止它!靠近石殿,他更能感受到一股阴冷而庞大的能量在殿内汇聚,与之前在太液池底和潜龙渊的感觉类似,但更为凝聚和……活跃。
他尝试推开殿门,殿门纹丝不动,似乎从内部锁死。绕到殿侧,发现一扇虚掩的窗户。透过缝隙向内望去,即便以狄仁杰的定力,也不禁倒吸一口凉气!
殿内并无太多陈设,中央是一个巨大的水池,池水并非普通泉水,而是呈现一种诡异的碧绿色,并且如同沸腾般不断翻滚,那绿色的毒雾正是从池中弥漫而出!水池四周,按照特定方位,摆放着八尊造型怪异的青铜兽首,兽首张口,对准池心。而池心上方,悬浮着一块散发着朦胧白光的奇异晶体,晶体不断吸收着从池水中蒸腾而起的绿色雾气,将其转化为一种更为精纯、但也更令人不安的能量波动,注入殿顶某个复杂的符文阵列中。
更让狄仁杰心惊的是,他看到在池边的一个蒲团上,“守陵人”正盘膝而坐!他面色苍白,胸口缠着绷带,隐约有血迹渗出,显然伤势不轻。但他双手正结着一个复杂的手印,口中念念有词,周身笼罩着一层淡淡的绿光,似乎在借助这池水与晶体的力量疗伤,或者说……在进行某种危险的仪式!
“他在强行汲取地脉中的阴煞之气疗伤!此法凶险,极易反噬,但若成功,其伤势不仅能迅速恢复,功力甚至可能更胜从前!”狄仁杰瞬间明悟。这“灵泉”恐怕并非温泉,而是一处蕴含着特殊地脉能量的“阴泉”!
必须阻止他!
狄仁杰目光扫过殿内,发现支撑殿顶的一根石柱下方,机括隐约可见,似乎是控制殿门或某个机关的枢纽。他不再犹豫,运足内力,一掌隔窗拍向那处机括!
“砰!”一声闷响,机括被掌力震得偏移了位置。
“轧轧轧——”一阵刺耳的摩擦声响起,石殿大门猛地向内打开了一道缝隙!同时,殿内池水翻涌得更加剧烈,那悬浮的晶体光芒也变得明灭不定!
“什么人?!”“守陵人”猛地睁开双眼,眼中绿光一闪,又惊又怒地看向殿门方向,正好与狄仁杰的目光隔空相撞!
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