张婉屏退侍女,坐在程兰床边,拉着她的手,温言道:“兰妹妹,近日府外有些事情,想必你也听说了些风声。程立族叔……犯了弥天大罪。”
程兰闻言,脸色瞬间惨白,身体微微发抖。
张婉叹了口气,语气充满“无奈”与“关切”:“妹妹,非是姐姐不容你。只是你身份特殊,如今正是风口浪尖。将军虽信你,却也难堵悠悠众口。为免日后有人借此构陷将军,连累妹妹受苦,姐姐思来想去,唯有……唯有让妹妹暂时‘病’上一场,离开这是非之地,方是保全你我,保全将军的上策。”
她将手中的药碗往前推了推,声音愈发柔和:“这碗药,服下后便会沉沉入睡,无甚痛苦。妹妹只当是了一场梦,醒来……便再无忧烦了。”
程兰看着那碗漆黑的药汁,又看看张婉那看似温和却不容置疑的眼神,她明白了。眼泪无声地滑落,她想起了在薛铭府中担惊受怕的日子,也想起了在这典府中,虽无名分,却也难得的平静。如今,这平静也要被打破了。她知道,自己没有选择。
她颤抖着手,接过药碗,闭上眼,一饮而尽。
张婉看着她服下药,静静地在床边坐了片刻,直到程兰的呼吸变得均匀而微弱,最终停止。她伸手,替程兰理了理鬓角,轻轻叹了口气,眼神复杂难明。
次日,典褚府中传出消息,妾室程氏,因忧思成疾,抑郁而终。
典褚向林鹿禀报了此事,只说是程兰听闻族叔程立之事后,羞愧惊惧,一病不起,最终香消玉殒。
林鹿闻言,看了典褚一眼,目光深邃,并未多问,只是淡淡道:“既如此,好生安葬了吧。”他心中明镜似的,此事背后必有张婉,甚至可能是张骏的手笔。但他并不点破,乱世之中,有些隐患,以这种方式清除,倒也省了他一番手脚。只是心中对张婉此女的心智与决断,又多了几分留意。
一场可能波及自身的危机,就在这内宅的“抑郁而终”中,悄然化解。
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