夜色如铁，杏花村的祠堂里只点着一盏油灯，昏黄的光晕在斑驳墙上摇曳，像极了人心深处那点不肯熄灭的火。
苏晚晴跪坐在蒲团上，面前摊开两张泛黄纸页——一张是“信义为本”匾额拓片，墨迹遒劲，力透纸背；另一张则是三年前宋主簿在赈灾粥棚前宣讲《农政全书》的手稿残卷，字字恳切，句句为民。
那时他站在泥地里，衣袖沾灰，声如洪钟：“民不识字，但识人心。官若无信，不如无官！”
可如今呢？
她指尖缓缓划过纸面，仿佛能触到当年那个意气风发的身影。
而现在，那人却亲手签下发令，查封惠民技坊，罗织罪名，要将她以“私聚流民、图谋不轨”论处。
“既然你用清名压我，”她低声开口，声音冷得像冬夜井水，“那我就拿你的名声，熬一锅揭皮的酱。”
小豆子缩在角落，怀里抱着破竹板，听得脊背发麻。
他是街头说唱的流浪儿，嗓门亮，胆子也大，但从未想过，有一天竟要拿县太爷开刀。
“明日清晨，你蹲城门口。”苏晚晴抬眼看他，目光锐利如刃，“竹板一响，就唱我教你的词。不必怕，出了事，我担着。”
白玉娘立于窗前，素裙垂地，眉心微蹙。
“真要这么做？他到底曾是百姓口中的青天……若毁得太狠，民心反噬怎么办？”
“他先背了信义。”苏晚晴站起身，拍去膝上尘土，语气不容置疑，“我们不是毁他，是让百姓自己看清——前后两张脸，哪个是真的？”
话音落定，窗外风起，吹动檐角铜铃，一声轻颤，似有冤魂低语。
次日拂晓，晨雾未散，城门口已挤满了挑担推车的百姓。
忽闻“啪”地一声脆响，小豆子蹲在石阶上，竹板打得清亮：
“昔日挥毫题信义，今朝落井使绊绳；
你说民为邦本根，怎把百姓当柴薪？
昨日粥棚施一口，今日枷锁扣满门；
若问青天在何处？原来衙门养虎伥！”
歌声一起，四下哗然。
有人愣住，有人笑出声，更有老农怔怔望着手中香炉——那是他供了三年的宋主簿长生牌位，每逢初一十五焚香叩拜，视若神明。
此刻手一抖，香炉“哐当”砸在地上，碎成几片。
“老子瞎了眼！”老头哆嗦着骂，“原来清官也是装的！”
消息如野火燎原，不到半日，酒楼茶肆皆沸。
城南醉仙楼二楼雅座围满士绅，忽见帘幕一掀，白玉娘缓步登台，一袭素裙，眉目含霜。
她不言不语，只抚琴而歌，弦音凄厉如泣：
“君曾执灯照沟渠，为何转身推我入泥？
你写的奏折还在风里飘，你烧的密信却落在我手里。
你说一字值千金，怎肯为我写一句真言？
如今墨迹未干，人已变脸——这世道，还有谁敢信青天？”
满堂死寂。
随即议论炸开。
有人怒拍桌案，有人掩面叹息。
连一向谨言慎行的私塾先生都摇头低语：“宋某早年杖责豪奴、拒收万金之事，我亲眼所见……可今日所为，与豺狼何异？”
百姓自发扒出旧事，誊抄张贴于县衙照壁：左边是他拒贿时的亲笔批语“宁饿死不受一钱”，右边是昨日签署的查封令上那一行冰冷朱批“即刻查办，勿纵逆党”。
两相对比，赫然题曰——
“前后两张皮，谁是真青天？”
府城震动，士林哗然。
连平日与宋主簿交好的几位乡贤，也都闭门谢客，不敢应声。
而这一切风暴中心之外，谢云书正卧于后院厢房，病体初愈，脸色仍显苍白，却已不见往日咳喘之态。
他强撑起身，披衣执笔，指节因用力微微发白。
案上铺着两份文书：一份是县衙出示的“药膳居私通逆党”供词，上面赫然盖着宋主簿官印，签名亦为其手迹；另一份，则是他昨夜命秋蝉冒险取回的原始地窖图纸。
他蘸着朱砂混墨，在纸上一笔笔临摹宋主簿青年时期的奏折笔迹，专注如雕玉匠人。
忽然，笔尖一顿。
“之”字末笔勾挑——角度偏差七度。
且墨色浮于纸面，毫无渗透之痕，显然是近日伪造，借印押而成。
他又将图纸展开细察，目光落在角落一处标注上：使用的是工部三年前方推行的新式测绘符号，而据档案记载，宋主簿早在五年前便已调离工部，绝无可能提前掌握此法。
铁证如山。
可谢云书只是轻轻合上卷宗，唇角掠过一丝冷笑，并未动身呈报。
真正的杀招，从来不在公堂之上，而在民心之间。
夜更深了，慈恩园西角门悄然开启一条缝。
阿兰披着粗布斗篷，领着一队女工，推着几辆覆着草席的独轮车，悄无声息地踏上出城之路。
车上堆满黑乎乎的块状物，远看如煤。
风从旷野吹来，卷起尘沙，也吹动她鬓边碎发。
她脚步稳健，眼神沉静，仿佛只是寻常运货。
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