卯时,天光熹微。
厚重的宫门缓缓开启。
文武百官身着朝服,鱼贯而入,走向那座象征着权力之巅的太和殿。
往日的早朝,官员们三三两两,总会低声交谈几句,或拉拢关系,或试探口风。
但今日,从宫门到殿前,长长的丹陛之上,却是死一般的沉寂。
所有人都目不斜视,脚步匆匆。
每个人的脸上,都写着心照不宣的恐惧与忐忑。
那些昨夜在郭府被点到名的官员,个个面如死灰,眼神躲闪,如同已经走在黄泉路上的囚徒。
而那些置身事外的人,则不动声色,将自己的存在感降到最低。
气氛,压抑到了极点。
当百官在殿内按官阶站定,一声尖细的“陛下驾到”响起。
龙袍曳地,君夜离缓步踏上丹陛,落座于那张高高在上的龙椅。
他今日没有戴冠冕,墨色的长发仅用一根玉簪束起,衬得那张俊美无俦的脸,愈发显得冷峻逼人。
他的目光扫过下方。
那目光所及之处,官员们纷纷垂下头,不敢与之对视。
“众卿,平身。”
君夜离的声音,一如既往的低沉,听不出任何情绪。
然而,他并没有让福安说“有事启奏,无事退朝”的惯例开场白。
大殿之内,静得能听到彼此的心跳声。
所有人都知道,今日的朝会,注定不会平静。
时间,一分一秒地流逝。
君夜离不开口,便无人敢动。
这种无声的压迫,比任何雷霆之怒,都更加令人窒息。
终于,就在一些年迈的官员几乎要站立不稳之时,君夜离缓缓开口了。
“朕,昨夜听闻了一些事。”
他的声音像一块巨石,投入了平静的湖面。
“郭太傅寿宴,据闻,很是热闹。”
他顿了顿,目光转向几位同样参加了宴会的宗室亲王。
“诸位,可有此事?”
被点名的几位亲王心中一凛,连忙出列:“回陛下,确有此事。”
“那么,”
君夜离的目光,缓缓移向下方百官。
“朕还听说,郭太傅酒后,说了许多惊世骇俗之言。不仅自承构陷忠良,还攀咬出朝中多位同僚,贪赃枉法,罪恶滔天。”
“可有此事?”
整个太和殿,落针可闻。
人群中,吏部侍郎刘康的身体,开始剧烈地颤抖。
他的朝服,早已被冷汗浸透,黏腻地贴在背上。
他能感觉到,无数道目光,正从四面八方射向自己,像针一样扎人。
他想起了昨夜那个戴着鬼面的身影,想起了那份足以让他家破人亡的卷宗,以及那句“你的机会,只有一次”。
退,是万丈深渊。
进,或许还有一线生机!
他紧紧攥着藏在袖中的账本,指甲深陷掌心,那刺痛让他获得了片刻的清醒。
“扑通!”
在所有人惊愕的目光中,刘康踉跄出列,双膝一软,重重地跪倒在冰冷的金砖之上。
“陛下!”
他一开口,便已是泣不成声,整个人匍匐在地,额头死死地磕在地上。
“臣,有罪!臣罪该万死!”
这一声悲鸣,正式拉开了审判的大幕。
君夜离看着他,脸上依旧没有任何表情,只是淡淡地吐出一个字:“说。”
“是!”
刘康如蒙大赦,从袖中哆哆嗦嗦地掏出那本早已被汗水浸湿的账册,高高举过头顶。
“陛下!郭太傅所言,句句属实!”
“臣…臣三年前,确实受他指使,强占了城南王姓商户的田产,逼得……逼得王家家主投井自尽。”
他每说一个字,殿内百官的脸色,就更白一分。
自首了!
刘康竟然真的当朝自首了?
然而,刘康的下一句话,却让所有人明白了,他打的是什么算盘。
“但臣…臣也是被逼无奈啊!”
他猛地抬起头,涕泗横流,脸上写满了恐惧与悔恨。
“郭成他……他拿我夫人的娘家要挟臣,他说若臣不听他的,他便要上奏,参我小舅子贩卖私盐,让我岳家满门抄斩!臣…臣一时糊涂,这才…这才铸成大错。”
“这是郭成这些年来,与臣往来的密信,还有他经由臣手,买卖官爵的账本,上面每一笔,都记录得清清楚楚,求陛下明察!臣,是被胁迫的啊!”
他一边哭喊,一边将账本和信件,呈递给上前的太监。
一石激起千层浪!
刘康的“弃暗投明”,像是一道信号,瞬间点醒了那些同样被郭成点名的官员。
他们明白了,皇帝今天,要的就是这个结果。
沉默,等于默认自己是郭成死党,下场只有死路一条。
而像刘康一样站出来,将所有罪责都推到郭成身上,把自己塑造成一个“受害者”,才是唯一的活路!
“扑通!”
几乎是在刘康话音落下的瞬间,兵部侍郎张谦也冲了出来,跪倒在地。
“陛下!臣也有罪!臣也要状告郭成!”
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