“是谁塞给你的?”沈清辞步步紧逼,目光扫过沈清柔和萧景渊,“是让你用这火油,做什么坏事?”
红珠嘴唇哆嗦着,眼神慌乱地看向沈清柔。沈清柔见状,心里一慌,连忙开口:“姐姐你别血口喷人!红珠姑娘都说了不是她的,说不定是哪个下人不小心丢的,怎么能赖到别人头上?”
“赖到别人头上?”沈清辞弯腰捡起油壶,举起来给众人看,“这油壶上刻着‘绯袖坊’的印记,分明是舞姬们用的。而且方才红珠摔倒时,刻意往我这边靠,若不是我躲得快,这火油恐怕已经洒在我身上了!”她顿了顿,声音提高了几分,“我看,这根本就是一场蓄谋已久的陷害!”
就在这时,人群中突然走出一个小厮,跪在地上大声道:“老夫人!大小姐!小人有话要说!”
众人循声望去,只见那小厮是府里负责采买的,平时常跟着沈清柔的生母柳姨娘做事。沈清柔看到他,脸色瞬间变得惨白,厉声呵斥:“你是什么东西?这里有你说话的份吗?还不快滚!”
小厮却没理会她,抬头看向祖母,声音带着哭腔:“老夫人,昨天柳姨娘让小人去买火油,还说要最好的,能一点就着的那种。小人当时觉得奇怪,可柳姨娘说有用,小人就买了。刚才看到这油壶,小人就认出来了,这就是小人买的那壶火油!”
“你胡说!”柳姨娘从人群中冲出来,指着小厮的鼻子骂道,“我什么时候让你买火油了?你这是诬陷!是被人收买了来害我!”
“我没有诬陷!”小厮急得满脸通红,“当时还有其他下人在场,他们可以作证!而且柳姨娘给我的银子,上面还有个缺口,我现在还留着呢!”
柳姨娘脸色瞬间变得惨白,嘴唇哆嗦着说不出话来。沈清柔见状,知道不能再等下去,连忙扑到祖母脚边,哭道:“祖母!不是母亲的错,是我!是我让母亲买的火油!我只是觉得天气干燥,想给院子里的花草浇点水,怕冬天冻着,才买的火油取暖!我真的不知道红珠姑娘会把油壶带到这里来!”
她这招“认错”倒是快,既保住了柳姨娘,又把自己摘得干干净净。可沈清辞怎么会让她得逞?“妹妹这话可就奇怪了,”沈清辞走到她面前,居高临下地看着她,“现在是暮春,天气暖和得很,哪里需要火油取暖?而且院子里的花草都是耐旱的,根本不需要浇火油。妹妹这理由,也太牵强了吧?”
沈清柔被问得哑口无言,只能一个劲地哭。祖母看着她,眼神越来越冷:“清柔,你老实说,到底是怎么回事?若是你真的受了委屈,祖母定会为你做主。可若是你敢撒谎,就别怪祖母不客气!”
沈清柔知道祖母已经起了疑心,心里更慌了,哭着说不出话来。就在这时,远处突然传来一阵马蹄声,伴随着士兵的呐喊声。众人都愣住了,不知道发生了什么事。
只见一个侍卫匆匆跑进来,跪在地上大声道:“老夫人!国公爷!不好了!京郊大营的士兵哗变,正往城里来!为首的将领说,奉二皇子殿下的命令,要捉拿通敌叛国的国公爷!”
“什么?!”镇国公刚从外面回来,听到这话,脸色瞬间变得铁青,“萧景渊!他竟敢污蔑我通敌叛国!”
萧景渊站在人群中,见计划败露,索性不再伪装,拔出腰间的佩剑,指着镇国公大声道:“沈毅!你勾结敌国,意图谋反,证据确凿!我奉太子殿下之命,前来捉拿你!识相的就束手就擒,否则别怪我不客气!”
“证据确凿?”镇国公怒极反笑,“我沈毅一生忠心耿耿,为国效力,何来通敌叛国之说?你少在这里混淆视听!”
“混淆视听?”萧景渊冷笑一声,挥剑指向沈清辞,“你女儿沈清辞与敌国使者私通,还收了敌国的礼物,这难道不是证据?而且你府里藏有敌国的密信,我早就派人搜出来了!”
沈清辞听到这话,心中一凛。她知道,萧景渊这是要赶尽杀绝,不仅要诬陷父亲,还要毁了她的名声。前世就是这样,萧景渊用伪造的密信和所谓的“证据”,让父亲百口莫辩,最后被满门抄斩。
“萧景渊,你少在这里血口喷人!”沈清辞往前一步,挡在父亲面前,“我从未见过什么敌国使者,更没有收过敌国的礼物!你所谓的密信,不过是你伪造的罢了!”
“伪造的?”萧景渊冷笑,“是不是伪造的,等我拿下你们,搜遍国公府,自然就知道了!来人啊,给我上!”
随着他一声令下,早已埋伏在府外的士兵冲了进来,拿着刀枪朝着镇国公和沈清辞围过来。宾客们吓得纷纷后退,尖叫声、哭喊声此起彼伏。
沈清辞看着越来越近的士兵,心中却异常平静。她知道,前世的悲剧不能重演,这一次,她必须保护好家人,揭穿萧景渊的阴谋。她悄悄摸了摸袖中的暖玉碎片,指尖传来一阵温热——这是祖母刚交给她的,也是她唯一的希望。
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