上了马车,蔚隅将玉哨递给管家,“你可认得此物?”
“这是……幽云令?”
管家颤抖着双手接过,仔细打量后递给素莲。
素莲摸了摸,朝他点点头,“小姐幼时不小心磕掉了一点。”
关于幽云卫,蔚隅只在志怪小说中看到过,传说竺氏先祖擅御兽、捉妖、驱鬼,每每抓到这些东西便设下禁制,将其驯化收为己用,世代守护竺氏。
管家摇摇头,“志怪小说当不得真。”
幽云二字,由自太祖和当时的竺氏家主各选一字而成,两人共同训练了二十四个掌握各种技艺的暗卫,代代相传,只听竺氏后人调遣。
“幽云令由两部分组成,玉哨为匙,兰草为锁,有其一便可调用十二人。”管家将玉哨还给蔚隅,“公子既然把他交给公子你,便由你保管。”
说完,管家屈膝跪下:“云一,听候主子差遣。”
他掌握的技艺和幽一一样,除却易容和匿踪外,还负责管理十四到二十四,当初他被留下打理文成公府,幽云卫也得以保全一半。
“我给你两天时间,弄清楚整件事情的来龙去脉,其中牵涉到人员以及他们的关系,你可办得到?”
皇帝既然处置竺赫,一方面定然是手上有证据,另一方面,也有敲打朝臣的目的。
春闱乃关乎国家的大事,贿赂舞弊者直接斩首,何况这次事件影响的不止世家势力,很多普通学子的命运也由此改变。
“云一遵命。”
管家领命退下,在寂静无人的窄巷口下了车,几个跃步便消失不见。
第二天晚上,管家送来了消息。
事情的起因是阅卷官在批阅试卷时,发现了大量雷同卷,辞藻华丽不说,针砭时弊更是一针见血。
阅卷官当时便奏报了此事,胤帝大怒,命锦衣卫彻查,结果追查到是一个书斋提前买通官员得到试题,找了数十个人共同写了这一篇,以“独一份”的噱头高价卖给考生。
锦衣卫去抓人时,书斋掌柜早已悬梁自尽,其余伙计也早已四散东西,各自逃命。
在追查下,锦衣卫便发现掌柜曾数次拜访竺府,并从卧房的暗格中拿到了不少两人来往的书信。
胤帝当着百官让竺赫写字比对,字迹一模一样,横撇竖直分毫不差。
竺赫自然不肯认,却没有证据证明。
锦衣卫又根据书信,在城郊的庄子中查获万两白银,竺赫辩无可辩,胤帝气急,当即打了他几耳光,将他打入大牢。
正当众人以为此事就此作罢时,又有学子击鼓鸣冤,直言竺赫威逼利诱,让他顶替一个世家子考试。
那学子言之凿凿,哭天抢地,悲愤之下撞柱自尽。
“好一个以死明志。”
蔚隅都要忍不住拍手叫好了,每一步都环环相扣,不过这学子却是败笔。
“属下派人去查了宁明远的情况,他是江城舢县人士,父母早亡,在善堂长大。”
“可有文章存世?”
“都被官府当做证据拿走了。”
“他的同乡对他评价如何?”
“学富五车文采斐然,淡泊名利。”
“呵。”
蔚隅冷笑,顶着淡泊名利之名,行追名逐利之事,好一个文人风骨。
“满朝文武竟无一人好奇,只司巡查之职的竺赫如何得知试题并泄露的吗?”
“据说是公子买通了一个小吏……”
“小吏也死了?”
“是。”
“继续查,即便追到天涯海角,务必找到相关人员的亲友。”
“是,属下告退。”
蔚隅靠在软榻上,疲惫地揉着太阳穴。
布局之人手段高明,为何又要留下宁明远这个破绽?
“公子,太子府来人了。”管家离开不久又折回来,“请公子过府一叙。”
“嗯,去备礼。”
蔚隅让下人翻出太子赠的大氅仔细装好,带着一个小厮出了门。
管家朝暗处示意,六道身影立刻动身,两人负责暗中保护,其余四人负责探路。
“草民见过太子,太子金安。”
“无需多礼,坐吧。”白璟摆摆手,直截了当道:“我请你来是为了小赫儿,他现在的处境,不是很好。”
“殿下认为草民应当如何做?”
蔚隅也不想和他废话,他都能看出来的破绽,太子怎么可能看不出来?他明明有很多种办法探查真相还竺赫清白,却一味劝竺赫认罪,又是因为什么?
束手无策,还是他本身就是计划的参与者?
“我知道小赫儿怨我,只是我实在力不从心,父皇手上的证据很充分,无论做什么,都是徒劳。”
“殿下的意思是?”
“我手中有一颗假死药,先让小赫儿认罪,再用假死药制造畏罪自杀的假象,届时我会送他离京,天高海阔,皆是他的自由。”
“殿下可有想过,他若认了罪,便是扰乱朝纲,忘恩负义,竺氏百年清誉亦会因此蒙羞,数代经营的名声就此毁于一旦。”
“至少他还活着。”
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